小九子擦一把眼泪，抽抽噎噎地说，说半夜遭遇，阿牛死了，他自己死里逃生，遗憾逃出来的只有自己，少爷却下落不明，说起来他真是惭愧，这样的情况下不正是自己舍身护主的时候吗，他们主仆却完全颠倒了，要是少爷有个好歹，叫他怎么活呢……再想着这一路的担惊受怕颠沛流离，他再也忍不住心里的悲愤，放声大哭。

“父亲，”白玉麟双眼定定望定老爷子，他其实一直过的是公子哥儿的生活，遇到大事儿完全拿不定主意。

“莫慌，”白峰大手一挥，“叫这小子下去歇息吧，看样子吓坏了。你们大家也都下去睡觉吧。我要一个人静一静。”

满堂儿孙和仆从只能招呼着各归各屋去了。

暗红油漆双扇雕花门沉重地阖上，门里只留下两个身影。

紫檀木太师椅上静静坐着白峰，门边站着一个苍老佝偻的身影。

忽然，门边的身影发出一声很轻的叹息。

白峰花白的双眉陡然一抖，双目炯炯望向门口，“老云，有话就说吧，何苦叹气？”

叫老云的老人慢吞吞从阴影里走出，等站到明亮的烛光下，原来是一个很精瘦的老人，满脸鸡皮，穿得很朴素，青灰色土布衣裹住了一个单瘦的身躯，整个人看上去萎靡不振，好像严重缺觉。

他愁苦地皱着眉，“老爷，老奴老了，老了的人难免经常叹气，请老爷不要见怪。”

白峰无声地笑，“你个老狐狸，跟我玩心眼儿呀？孩子们都愁成那样了，也就只有你还能有心情逗我开心。”

老云慢腾腾走到背后，拾起八仙桌上一柄玉如意，对准白老爷子双肩轻轻捶打，一面无声地笑笑，“有什么事情能难倒您老呢？大不了兵来将挡水来土掩，您老那么大的风浪都趟过来了，难道还怕这小风小浪？”

白峰忽然掉头，抬手拍打老云的胳膊，他下手很重，大手打在那枯瘦的手臂上发出嘭嘭的声响，嘴里呵呵大笑，“知我者，老云也——看样子我们这些年虽然隐居，退避官场，却还是有人始终惦记着，不愿意放过我们，这倒好，他们终于赶在我老死之前耐不住性子出手了，他们以为我老了，不中用了，所以敢这么明目张胆地找上门来。”

老云满脸的皱纹一抽一抽，口气还是慢腾腾，“其实，他们错了，他们忘了一句古训，老当益壮，姜还是老的辣。”

白峰剑眉顿时倒竖起来，那颔下的胡须也直挺挺一根根竖直，压低了声音，“我本来想着我们一对老伙计可以歇息下来好好地颐养天年了，却不想还是逃不出这是非圈啊，真是树欲静却风不止啊——”

老云尽职尽责地抡着如意，那双疲倦的眼睛望着闪烁的烛火，眼光翻转，精灿灿的精光在眼眸深处划过。

白玉麟的卧室里却难有这么镇静，白夫人一路走一路抹泪，等回到自己屋里再也难掩内心的慌乱，扑到丈夫怀里哭成了泪人儿，连连喊着叫丈夫快备银票，明儿就带人去赎人，这要是去得慢了，晚了，山匪等得不耐烦，撕票了怎么办？儿子身上少一个零件怎么办？儿子可是她的心头肉，现在不知道在哪里吃着什么样的苦哇？

大夫人痛苦，白玉麟那些娇美的小妾侍婢们一个个跟着担惊受怕，大家不敢独自去睡，守在屋里眼巴巴陪着白玉麟两口子难过。

这一夜，白家大宅里一排排屋里的烛火一直燃到了曙色染上窗棂。

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