语成谶，杜淑惹出的麻烦果然登了门——平阳季氏长公子季子昂，竟在三日后再次拜访苻府，向苻长卿提出讨要安眉。

这在当时是很稀松平常的事，士族贵胄府中的侍妾毫无地位，胡姬则更是低贱；士族子弟们相互交游作客，如果在某家相中一个侍妾美婢，大可坦然向主人讨要。即使这位胡姬再负盛名，即使自己与她的主人再没交情，冲着大家刻意追求的名士风度或者自己如今的地位，季子昂都以为自己会成功的。

不料苻长卿听了他的提议却只是挑起眉，像听见一个天大的笑话似的，头颅微微后仰着，露出讥嘲不屑的表情：“足下说您特意登门造访，是想讨在下的侍妾？”

“那日鄙人看苻大人的言谈神色，似乎对安姬也不甚上心，”季子昂对苻长卿的敌意报以一笑，“季某今天提出这不情之请，虽然很是冒失，但君子有成人之美，大人如果对那安姬没有眷宠之心，何妨割爱呢？”

“正如足下所见，目前苻某的确对她不甚上心，不过就算季鸿胪您来要她，在下也不能割爱。”苻长卿垂眼一笑，也不屑与季子昂虚应故事，当即不留情面地拒绝。

季子昂微微一怔，低头转了转手中的茶碗，须臾后冷笑道：“不知是不是鄙人多心，似乎苻大人……对鄙人有些成见？”

“足下的确多心了，”苻长卿闻言朗声一笑，双目中却毫无笑意，“这件事纯粹是在下吝啬小性，绝对不关足下的事。”

“是么？”季子昂笑着偏头喝了一口茶，目中妒意一闪而逝，“那么，如果昭王来向大人讨要安姬，不知大人还会不会吝啬小性呢？”

苻长卿闻言大怒，这一次不加掩饰地怒视着季子昂，冷笑道：“安姬不过一个卑贱胡姬，想来还求不到昭王如此青睐，如果足下能怂恿昭王跟一个臣下讨女人，苻某再忧心不迟。”

苻长卿面色冰冷，握着茶碗的指节微微发颤——他已经气走了她的魂魄，无论如何也要留住她的肉身——她就快回来了……

第四十四章

在苻长卿面前碰壁的季子昂悻悻告辞，他拒绝了苻府家奴相送，独自携着自己的仆从离开了澄锦园。一路意兴阑珊地穿过苻府的花园楼台，拐过错落有致的假山石，最后竟在兜兜转转的柳暗花明处，发现了那道令他念念不忘的背影。

此时水榭凉风初上，亭中人徐徐回过头来，与他目光交汇时，一双黑白分明的眼眸里分明闪烁着一种亲切的笑意。于是说不清来由的，季子昂觉得自己的野心忽然被这笑意烧热，心潮鼓涨乃至澎湃，使他再也听不清周遭的动静，只一心专注在亭中美人的双眼上。

在她鼓励的笑容里，季子昂不由自主地迈动脚步，一点点靠近斜偎在水榭凉簟上的美人。

“季郎，”这时杜淑在清风中主动开口，轻启朱唇道，“我在这里等你很久了，我有许多话，一直想对你说。”

这一声“季郎”唤得季子昂微微走神，也使他不禁有点恍惚，半信半疑地问道：“你我三日前才见第一次面，你想对我说什么呢？”

“第一次照面的惊鸿一瞥，足够使我对你的情谊心领神会，我用三天思量出想对你说的话，难道还不够么？”杜淑低下头，哀伤的目光落在手中冰绡纨扇上，一种愁绪调出千种风情，“季郎，苻府里的风刀霜剑我忍了那么久，也许……就是等着你来拯救……”

……

转天午后，苻长卿独自待在内室，研读着计吏送来的卷宗。

今次大兴渠的乱匪在徐州起事，一路势如破竹，苻长卿收到线报，在地图上逐个标注出被攻陷的郡县，心头阴霾越来越浓。

情势就如同他分析的那样——大兴渠的乱匪在短暂蛰伏后迅速反扑，没有选择固定的地点作巢穴，而是以流寇的形式不断攻克郡县抢掠物资，以维持自身庞大的军需供给。这种方式如饿虎出林，流动性大、破坏力强，对当地的豪绅和平民都会造成极大的损害，因此许多贫民在流离失所后，也不得不加入乱匪赖以求生。

去年的粮食欠收导致今年许多地方闹饥荒，民心的不稳早为今日的动荡埋下了隐患，如今寇匪作乱，无法生存的民众被裹挟进流寇大军，也在情理之中。

出事的徐州在豫州以东、青齐以南，按这样的速度，下一个被卷入的地方，会是他的辖区，还是苻氏的郡望呢？

苻长卿丢下卷宗，皱着眉长叹了一口气。

面对这次寇乱，不可讳言，他的态度非常消极。徐州不是自己的辖区，这场变乱到目前为止，他只是令豫州各郡县加强军防戒备，以隔岸观火独善其身的方式来应对。只因自己从没像近来这样心烦意乱，完全无心专注于公事——今天是杜淑附身第十天，安眉她，该回来了吧？

苻长卿低下头，墨黑色的眼珠盯着案头水红色的笺纸，沉默了许久。

“露出重雾里，人来夕照边……”这样的性灵，不是不动人的，他不是圣贤，怎么可能不动摇犹豫——关键是扪心自问，面对眼前的动摇和犹豫，他到底能不能明白自己想要什么？

苻长卿抬起双眼，注视着南墙上透光的窗棂，目光微动——那个会在半开的窗牖下探头探脑寻找他的人，从来都不敢叫他一声“苻郎”，她想要的东西，一直都比自己少吧？

他想起那双小兽般惶惶无害的晶亮眸子，唇边就止不住弯出一抹笑意，下一刻心中却是隐隐作痛。他曾经许下一个可斫金石的诺言，怎么可能忘记自己为了什么而坚持？

将恼人的公事推在一边，苻长卿从案头抽出已经完成了一大半的《北荒记略》手稿，泚笔继续往下撰写。

充满异域风情的突厥可汗庭，金帐大宴灯红酒绿，那个怯生生依着他的计策献歌的女子，因紧张而略显尖锐的嗓音在他的目光中缓缓变得轻灵。她唱着白雪漫漫、唱着眼泪澜澜，唱着美丽的姑娘翻过小山，去寻找她的情郎……那双晶亮的眼睛欲诉还休地望着他，直到曲终人散。

还有草原上的困苦，在他最落魄的时候，两个人靠在一起相互扶持——不，是他一直在依赖她撑下去，她的好处世人都可以不知道，他自己却怎么能够忘记？

当时想不透的事，而今已能渐渐参透，他对她的感情，不是怜悯不是报答，而是在最初就知道她的不易，由不易推及情深，便使他受宠若惊。人生世上，能在死生一线时得到这样的厚爱，若还不能抛开名利地位永以为好，就实在是狗彘不如了。