。此时堂中婢女拂尘焚香，泡茶用的泉水正被缓缓煎沸，釜中发出的汩汩轻响恰与安眉的笑声应和，在这暮春的午后融出一派闲适宁和。

安眉初学《千字文》，总是翻来覆去地吟诵开头几句，越念越觉得音节好听，可是再往后背却怎么也背不得。正在休旬假的苻长卿偷得浮生半日闲，踞坐在她身旁嘲弄道：“还真是笨，就背这一千个字，我五岁时也只花了五天。”

“那是大人您聪明呀，”安眉低头抚摩着书卷，憨笑道，“我可不行，这些字真难……”

“聪明么？”苻长卿在旁轻轻一哂，目光扫过纸面上那些堪称刻骨铭心的字眼，怅然道，“我没那么聪明，做学问是一件苦差事，越往后学，就越苦。”

吃得苦中苦，方为人上人。

安眉听了他的话，若有所思地低声感叹道：“能有多苦呢？总好过吃不饱、穿不暖。”

苻长卿听了这话笑起来，接过婢女递来的茶羹，轻轻吹了吹。安眉低下头，继续入神地盯住手中书卷，伸指一笔一划地描摹：“寒来暑往，秋收冬藏；闰馀成岁，律吕调阳……”

这一刻堂中私语脉脉相递，庭外棣棠洒下碎金般的落英，这样恬静的日子若得长长久久，该有多好。

只可惜良辰美景总是有人扰，申时刚过，周管家忽然领着两名僮仆寻到了白露园，恭立在堂下等候婢女前去与苻长卿通报。

过了好一会儿苻长卿才拄杖慢慢踱出堂来，立在檐下不悦地问：“找我有何事？”

“公子，老爷请您去一趟。到底为了什么事，老仆也不清楚，”周管家面带难色语焉不详，惴惴向堂内瞥了一眼又道，“公子，老爷现在似乎在发脾气，您顺着点回话，别再惹恼他。还有，请安姬一同过去吧。”

苻长卿闻言双眉一蹙，沉吟片刻，也只得答应下来。安眉立刻回内室换了一套衣服，忐忑不安地随他一同往苻公住的庭院去。这一路为了迁就苻长卿的腿伤，众人皆是走得极慢，压抑的气氛似乎使空气也沉滞起来，令阳光下盛放的春花，竟也在艳极之下透出些莫名的哀色。

苻公宅中的下人，此刻正面面相觑地聚在主宅月门外，大老远看见自家公子走来，一时纷纷如鸟雀般惊散。

主宅内是一片沉寂，原本应当在庭院中穿梭忙碌的奴婢，竟一概被苻公屏退。苻长卿一行刚踏进内庭，便隐隐听见堂内传出些奇怪的动静，及至脱了鞋踏上堂阶时，就听见苻夫人蓦然呜咽了一声，一腔凄惶令贵妇的雍容荡然无存。苻长卿当即面色一沉，不待周管家侍应便径自掀帘走了进去。此刻双亲二老都不在堂中，他一径入内寻找，不料才过户牖人还没进内室，苻公的荆条就随着一道劲风劈头袭来，苻长卿猝不及防，被狠狠打中眼角。

之前还在哭泣的苻夫人见状惊呼一声，立刻扑上前拽住丈夫的衣袖，迭声哀求道：“别，别——”

“你还要我纵容这孽障到何时？！我若再打迟些，只怕苻家就要败在他手里了！”苻公一把推开妻子，破口骂道，“与其让他败坏门庭，不如我现在就把他打死了！”

这时跟在苻长卿与安眉身后的周管家立刻低下头，悄声垂帘闭户，退出内室远远回避。

苻公待外人走开，才又恶狠狠转身面对跌跪在地的苻长卿，压着嗓子咬牙道：“你究竟要无法无天到什么地步？你竟然徇私枉法、欺君罔上，你哪来的胆子，你怎么敢？！”

他的怒语不同于以往，字字咬牙切齿，带着似震怒又似惊骇的颤音，音量却压得很低，好像生怕这骂声传到堂外去似的。苻长卿一怔，心中立刻洞彻——只怕在荥阳包庇安眉的事，瞒不住了。

“这事我做得很干净，”苻长卿放下捂住眼睛的手，这时挨了荆条的右边眼睛已然充血，眼泪濡得睫毛湿润黧黑，“只要苻府的死士不曾泄露，就不该被人查出来。”

“苻府的死士，不是养来给你抢女人的！”苻公瞪了一眼跪在苻长卿身后的安眉，阴鸷的目光吓得安眉脸色煞白，他用荆条指住儿子的眉心，冷声骂道，“别以为那些人是你的心腹，要差遣苻府的死士，你还嫩了点！”

这时苻夫人仍旧坐在席上捂着嘴呜呜地哭，哭得苻公无比烦躁，忍不住低头对妻子冷斥道：“哭什么，是你自己要去查，结果查出宝贝儿子闯下大祸，才知道怕了？！”

“我……”苻夫人睁大泪眼，不敢面对丈夫，只能转头泪汪汪对着儿子哭道，“长卿啊，你快将这祸害撵走吧，你这都是，都是中了什么魔怔啊……”

“还有你，”苻公骂完老婆儿子，转而将荆条指住安眉，厉声道，“我不知你是从哪里冒出来的妖孽，你劫狱行凶，怎么还敢跟我儿子有牵扯？！”

安眉浑身一颤，这才明白出了什么事，当场面如死灰地掉下眼泪。

苻夫人只要一想到儿子身上的伤，一双眼睛便立即怨毒地盯着安眉，恨不能食肉寝皮。

“你犯下此等大罪，怎么还有脸纠缠不休？”她气得直掉泪，指着安眉唾弃道，“你但凡有点廉耻，哪还敢登苻氏之门？胡人都是这样凶险狡诈、寡廉鲜耻的！”

安眉此刻有口难辩，只能在苻家二老的盛怒之下瑟瑟发抖，淌着眼泪一声不吭。

苻长卿暗暗在袖中攥紧拳头，沉吟片刻后霍然抬起头，目光森冷地望着苻公道：“父亲，如今这大祸闯也闯了，您要追究也晚了一步。此事您是要宣扬出去，还是掩人耳目，儿子但凭父亲吩咐。”

“你……”苻公瞠目看着儿子阴狠的表情，骇得不禁后退半步，气得浑身发抖，“我还没咽气，不能眼睁睁看着苻府毁在你手上！你给我听着，你若不想这女人死，就立刻把她给我撵出去，苻府容不得她！”

“把她赶出去简单，只是日后她若被人拿住，只怕要招出孩儿来，到那时苻府才是危在旦夕，”苻长卿直直盯住父亲，说话时翘起的唇角竟似挂着一抹狞笑，“依孩儿之见，还是将她隐匿在府中、从此隐姓埋名更好。只要今日这话传不出庭闱，天大的事情也能遮掩过去。”

苻公听了这话，心里清楚儿子已为了这个胡女横下了一条心，今日是万万没法当着儿子的面治死安眉了，这倒也还罢了——只是他竟从来不知，儿子这一颗心，早不知不觉变得又冷又硬又狠，将来还不知有多少祸事，要因这一颗心而起！一辈子克己守道的苻公想到此处，一腔急怒便被心底涌上的寒气煽动成熊熊业火，随着手中的荆条尽数抽在儿子身上。

苻长卿身上伤口未愈，被父亲毫不留情的鞭笞牵得胸口一疼，唇边便咳出些血丝来，唬得苻夫人与安眉都一心系在他身上。苻夫人扑上前护住儿子嚎啕大哭，安眉慑于苻家二老的怒气，只能埋头伏在地上请罪。苻公阴沉沉盯了安眉一眼，甩下荆条对儿子道：“就当苻府多养了一条狗吧，若有一天反咬死了你，我也不会替你收拾。”

苻公说罢拂袖走出内室。这时室内只剩下三人，苻夫人惊喘未定，抬头看见跪在自己面前敛容屏息的安眉，顿时柳眉踢竖怒气冲冲道：“谁让你待在这里，出去！”