“皇长子满月，臣妾身为他的母后，自然要去贺一贺。何况今日也是惠妃妹妹的册封典礼，臣妾若是不去，她还得来坤宁宫聆听训诫，来回折腾实在不便。只是臣妾得先跟皇上告假，这次饮宴会持续到晚上，万御医说臣妾最多待一个时辰，怕是不能与他们同庆了。”

沈羲遥心疼地看着我：“你这般辛苦朕实在不忍。若觉得劳累离开便好，无妨的。”他温柔地扶住我沉重的身子：“朕与你同去，典礼即刻开始，你也少累一些。”

我点点头，浮上幸福笑容，深深看向他，声音出奇的柔和甜美：“臣妾谢皇上体恤。”

他刮一刮我的鼻子笑道：“谢什么？待会儿朕再随你一同回来。”

我脸颊微微发红，声音却郑重：“今日是惠妃妹妹的大日子，皇上可得一直在啊。”

我说着抬头看他，只见他眼里一抹戏谑之色，便知是在逗我，当下只做不见，与他并肩走了出去。

平湖秋月建在飞龙池北岸，是仿江南名胜“平湖秋月”所建的三卷高台重檐大殿。倚山面湖，竹树蒙密。此处也是秋夜观景的最佳场所，每每秋深月皎，潋滟波光，接天无际。沈羲遥曾作诗：“不辨天光与水光，结磷池馆庆霄凉，蓼烟荷露正苍茫。白傅苏公风雅客，一杯相劝舞霓裳，此时谁不道钱塘。”

我们到达时，众妃嫔与命妇已齐聚，众星拱月般围着惠妃言笑晏晏。

惠妃一袭品红织金鸾鸟大袖衣霞帔配绯色五彩金银丝云海长裙，衬得她体态丰满、肌肤白暂、肌骨莹润，加上满头金饰更显出正二品惠妃的端庄大气、雍容华贵来。又因初为人母，眉梢眼角都是和煦而柔媚的风情，与她往日的素雅全然不同，如今的惠妃，资质丰艳，如一樽醇香芬芳的美酒，清而不淡，浓而不艳。

我朝沈羲遥耳语：“惠妃妹妹从前太清简了，如今真是判若两人啊！臣妾觉得她这样非常美呢。”

沈羲遥面上不经意间露出赞赏笑容，点点头：“看来女人生产之后，真是大变样呢。”

我掩口笑道：“惠妃妹妹有福气。臣妾可担心到时身材走样，羲遥你不喜欢了呢。”

他被我话中的亲昵打动，挽着我的手紧了紧，看向我的眼神也更加温柔如春水起来。

我只觉一道冷冷目光从脸上划过，那目光来源之地，正是站在众妃之首的惠妃的位置。

我看着她，这个入宫最久伴驾最长的女子，其实在宫中应该最有地位。这么多年，对于盛宠的柳妃、跋扈的丽妃她仿佛十分淡然，永远都是端庄识大体，虽无隆宠，却有细水长流的宠爱。

我想她一直是隐忍的，这么多年的韬光养晦，终于得来今日后宫一人之下万人之上的尊贵。其实，她是最聪明的。

突然，一个念头闪过我的脑海。如果没有我，柳妃虽然得宠，但是心胸狭窄。丽妃虽然明艳，但张扬跋扈。太后是不会让她们成为皇后的。那么惠妃，她有显赫的家世，也有资历，更兼具一份大气。如果没有我，她才是后宫中最适合做皇后的那个人。

那么……我涌上一种奇妙的感觉，是否，成为皇后，也是惠妃心底最深处的秘密呢？

“臣妾给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”惠妃率一众妃嫔命妇叩拜在地，朗声又道：“臣妾给皇后娘娘请安，皇后千岁千千岁。”

沈羲遥松开挽着我的手，上前扶起惠妃，再对众人道：“都起来吧。”

我与怡妃对视一眼，各自含了淡而哀的笑容，又轻轻别过眼去。

柳妃站在惠妃身后，一双美目深深看着正对着惠妃露出暖心笑容的沈羲遥，眼中都是哀戚与嫉恨。

蕙菊扶着我走向凤榻，沈羲遥坐在龙椅上，又示意惠妃坐在他下手处。

待众人都按品阶坐好，沈羲遥朝惠妃一笑道：“先为皇子起名。”

惠妃娇羞一笑，但眼中有点点不甘，柔声道：“臣妾这就让他们把孩子抱出来。”

沈羲遥摇摇头，温柔地看我一眼道：“皇后有孕，不宜见初生儿，怕冲撞了。就由你代皇子接旨吧。”

此言一出，我与惠妃皆一愣，我正要说话，惠妃已起身行礼，语气平和恭谨，“是臣妾想的不周全，还望皇后娘娘恕罪。”

之后张德海捧着诏书喜滋滋对惠妃道：“请和妃娘娘为小皇子接名。”

毕竟此时惠妃还未受封，故而她虽对张德海称她为“和妃”不满，却也不能如何。

惠妃朝沈羲遥三叩首，展开那明黄诏书，面上一惊再一喜道：“臣妾代皇儿沈晟辕叩谢皇上赐名之恩。”

如此我才知道，沈羲遥为皇长子择的名字是“晟辕”。我也能明白惠妃面上那份喜气，这个“辕”，可是黄帝名字中的一个字，其中深意不言而喻。

果然，下面无论妃嫔还是命妇皆一震，看向惠妃的眼神更加恭敬起来，连声道贺。而月贵人，我仿佛无意扫了她一眼，更是比旁人兴奋。

我带了大方得体的笑容道：“恭喜皇长子，这可是个好名字呢。”

惠妃小心收起面上得意之色，朝我拜道：“臣妾代皇儿谢皇后娘娘称赞。”

我看着沈羲遥，他的目光坦然，朝我轻柔一笑。我突然想到，当日我曾问过他为皇长子起了什么名字，他只笑而不答，却说：“朕为咱们的孩子想了个好名字呢！”

于是我释然下来，轻声提醒他：“皇上，该宣读封妃诏书了。”

沈羲遥点点头，示意张德海。周围静下来，惠妃仍跪在地上，但是她身子微微颤抖，我知道，那不是紧张，而是兴奋。

“奉天承运，皇帝诏曰：今有冯氏淑娴，门著勋庸，地华缨黻，往以才行选入后庭。誉重椒闱，德光兰掖；宫壶之内，恒自饬躬；嫔嫱之间，未曾迕目；诞育皇子，其功昭然。特晋位正二品惠妃，钦此！”

惠妃捧着诏书三跪九叩谢天恩。

我端坐了身子，庄严道：“今后望惠妃践尔位，恪守妇道，仪范后宫，敬宗礼典，肃慎中馈，抚育好皇长子，也多为皇家开枝散叶。”

惠妃再叩拜我，之后由我亲手为她颁发了惠妃金册金印。

如此，礼成。从今往后，她便是彰轩帝沈羲遥的第一个正二品惠妃。在这后宫之中，一人之下，万人之上！

惠妃满面掩不住的欢喜得意，再叩拜谢恩后，坐在了沈羲遥右手边的位置，含情脉脉看着他。而沈羲遥亦回给她深情目光，令旁人艳羡。

张德海吩咐开宴后，我轻轻咳一声，对沈羲遥欠了欠身：“皇上，臣妾先行告退。”

惠妃吃惊道：“皇后娘娘不与咱们一同欢宴么？”

我只含笑看着沈羲遥，他关切地看着我：“是不是不舒服？”

这种情况下，我怎能说自己不舒服？只道：“御医嘱咐只能出来一个时辰，所以还请皇上恕罪，也请惠妃妹妹体谅。”

沈羲遥点点头站起来：“是了，朕送你回去。”

我看到惠妃眼中一闪而过的怨恨，轻推一把沈羲遥，含了一缕大方的笑容：“今日是惠妃妹妹与皇长子的好日子，皇上该陪在她们mǔ_zǐ身边的。”我朝蕙菊示意，她上前稳稳扶住我的臂膀，我再朝沈羲遥一欠身：“臣妾告退。”

沈羲遥不放心道：“你出来只带了几个侍从，这样回去朕不放心。”

我垂了眼帘，想了想，余光看到近前的怡妃：“若是皇上不放心，怡妃妹妹素来稳重，不如就劳她送臣妾回去吧。”

怡妃闻言立即上前：“谢皇后娘娘信任，这是臣妾的福气。”

沈羲遥看了看她，再看看我，见我坚持便答应了。

怡妃扶住我另一边胳膊，两侧妃嫔命妇跪拜在地：“恭送皇后娘娘。”我就在这份尊敬中，一步一步慢慢走出殿去。

走出平湖秋月，向东是坤宁宫方向，怡妃正要扶我上步辇，我却摆摆手：“好容易出来了，本宫想透透气。”

怡妃担忧地看一眼我高高隆起的肚子：“御医不是说只能出来一个时辰？娘娘还是早些回去的好。”

蕙菊在一旁轻声道：“御医是这样说过，可也说娘娘可以适当走动，到时生产时会容易些。”

怡妃这才放下心来，“娘娘想去哪里散散步呢？”

我指一指不远处的紫璧山房，“就去那边吧。”

寻了个亭子坐下，怡妃把玩着腰上一枚缠金唐玉菊花佩，朝我粲然一笑，那笑容堪比此时湖面闪烁的金光。

“娘娘为皇长子选的名字还真好。”她单手托腮：“晟辕，惠妃还不知会开心成什么样子呢。”

我将头上一根赤金红宝石榴簪取下来，抚摸着那雕刻得栩栩如生的石榴籽道：“本宫与你们是同时知道那名字的，之前，”我冷冷笑道：“皇上并未拿名册给本宫看。”

“可是，惠妃一位确是娘娘您力争的。”怡妃丢开那玉佩，看向远处粼粼湖水。

“她诞育了皇长子，成为惠妃理所应当。”我故作不见怡妃眼中淡淡哀愁。

“臣妾明白。”怡妃面上仍是恭谨之色，“只是，”她犹豫了片刻终道：“只是如此一来，惠妃必与娘娘成水火之势。”

我不以为意：“本来她就是这宫中资历最老的妃子，你们终越不过的。”

“臣妾并未想与惠妃比肩，只是为娘娘不值。她那般对您，您却……”怡妃脱口道。

“她怎么对本宫了？”我虽笑着看着她，但眼神冰冷。

怡妃绞着手中的帕子，死死咬着唇，面上也微微苍白，可就是不说话。

我挥挥手，蕙菊带了侍立周围的太监宫女走远，我看着怡妃：“如今你可以说了。”

怡妃小心望我一眼，迟疑了许久，终于开了口。

“臣妾本不想说，怕扰了娘娘安胎。”她垂下眼帘，手轻轻颤抖，似是心中有惧怕。

“无妨的。”

“那还是娘娘刚回来时的事了。”怡妃端坐着，略有些不安道：“臣妾与其他姐妹去探望孕中的和妃，回来时想起忘记送去从观音庵求来的安胎符，便返回湃雪宫。不巧听到和妃在斥责月贵人。”

“哦？”我来了兴致，身子微微探前：“你听到什么？”

怡妃抿了唇，细想想了道：“臣妾只听到和妃似很生气，说月贵人没用，放着那么好的时机没除去，如今可是再难找机会了。月贵人辩解说放了蛇也下了药，没想到那么命大之类的。”

我的眉头紧紧蹙起，“之后呢？”

“月贵人说，竟不知她用了什么本事离开那里，又重得了皇上宠爱，从前以为她娇生惯养毫无心机，现在看来实在是小看了她。如今确实得从长计议了。”怡妃解释道：“当时臣妾还以为是说哪个重新得宠的嫔妃，也十分震惊，不想和妃素日温柔良善，其实竟是这般歹毒。”

“还有么？”我不动声色，但心潮翻涌不已。

“后来……后来……”怡妃小心翼翼看我一眼，似鼓足勇气才道：“后来和妃叹了口气，说‘本宫本以为，咱们害死她父亲能断了她一只臂膀。嫁祸给皇上能引得他们之间的嫌隙，谁想皇上竟那般纵容她。’”怡妃说到此，悄悄看我一眼，跪在地上：“娘娘，您……”

我这才惊觉，自己脸上微凉，竟不知何时流了泪。

“无妨，你继续说。”我轻轻拭去泪水，将目光落在远处湖面中那个小小的黑点上，这段被我隐埋在内心深处的痛楚，我以为经过这么多年的颠沛流离，那痛会淡一点。可如今再次被提及，我知道，这份刻骨仇恨，是什么都无法消除的。

“月贵人说，滑胎却没要她的命真是可惜。不过她虽回来了，可自己手上还有能置她死地的东西，让和妃不要担心。臣妾没敢再听就悄悄离开了。”怡妃再次望向我：“后来娘娘告诉臣妾您就是繁逝里的谢娘后，臣妾就想，当时他们口中的那个人，会不会就是您呢？却一直不敢说出来。”

“那今日你怎么就说了？”我的笑容如平静的湖水，仿佛之前听到的种种，没有在心中引起半分波澜。

“今日和妃因您成为正二品惠妃，臣妾听说皇上本来是要晋她为庄妃的，是娘娘力荐才成为惠妃。臣妾怕……”

“怕本宫蒙在鼓里，识人不明，错对人好了？”我笑问道。

怡妃看到我的笑容吃了一惊：“娘娘如何还能笑？她现在是正二品惠妃，又有皇长子，可是娘娘最大的威胁啊。”

我沉声道：“本宫是皇后，怕谁的威胁？她再如何，也绝越不过本宫去。”

我见她不解，只好解释道：“今日典礼，宣读小皇子名在前，惠妃册封在后，表明她是母凭子贵晋位惠妃，而非其他。你可懂了？”

“臣妾明白了。可是月贵人……”怡妃还在为皓月那句话忧心。

我“哈哈”笑起来，越笑越大声，仿佛听到什么好玩或者喜悦的事一般，竟一时停不下来。

怡妃诧异而畏惧地看着我，不敢说话。蕙菊见这边有异，连忙走过来，轻抚我的背。

“本宫今日很开心。”我继续笑容，深吸一口气，似乎多年的担子放下一般，轻松道。

怡妃疑惑地看着我：“臣妾不明白。”

我看着她，目光温和，“本宫知道，就凭月贵人想不出也做不出那些事。本宫一直想知道她的背后到底是谁。今日你一番话令本宫豁然开朗，终于知道该找谁报仇了。你说，本宫能不高兴吗？本宫要好好谢你。”

怡妃起身朝我叩拜道：“娘娘不必谢臣妾，臣妾该早说的。是臣妾的错。”

我摇摇头：“你只要说了便就该谢的。”我微微眯了眼：“你一定好奇为何本宫会要她成为惠妃而不是庄妃吧。”

怡妃点点头。

“当日你说月贵人与和妃交好，本宫就开始疑心。如今，她诞育皇长子，无论如何都会是四妃之一，庄妃惠妃并无甚差异。何况，她知道是本宫令她成了惠妃，会以为本宫一无所知便会放松警惕。同时，后宫里眼红的人不知多少，头一个就是柳妃。”我掩口笑着：“你且看着，他们必会斗起来的。如此，她的心思就不会都放在本宫身上了。”我又语重心长道：“你自己也要小心，皇上对你的恩宠可是胜过柳妃的。如今你是本宫的人，他们动不了本宫，只怕为难你啊。”

怡妃点点头：“娘娘放心，臣妾会小心的。”

我赞许地点点头，将那根石榴簪放在怡妃手中：“石榴是多籽的果实。本宫将这个赏你，算做今日的谢礼，也希望你也能早日为皇上生下一个孩子，庄妃的位置本宫给你留着。”

“现有柳妃呢。臣妾不敢忝居四妃之位。”怡妃谦虚道。

我摇摇头：“柳妃，她等不到了。”

怡妃眼中惊讶一闪而过，但她十分聪明，并未再问，而是劝道：“娘娘出来好一阵子了，水边风凉，娘娘还是回去吧。如今，什么都比不得您肚子里的孩子重要。”

我双手放在圆滚滚的肚子上，想到这个孩子，心中就一片柔软。

“回宫。”我看着怡妃道：“你直接回去平湖秋月吧。这样他们不会起疑。”

怡妃福身离开，我坐在肩舆上，因她的话牵动回忆，父亲、羲赫、还有那个不曾出世的孩子、黄家村……鼻尖微酸，但心却坚硬起来。

皇长子满月后，我离产期也不过一个多月了。这段期间沈羲遥一门心思就全放在了我身上。每日下了朝便到坤宁宫陪伴我，即使我已无法与他同榻，但他却未曾翻过任何一个妃嫔的牌子，夜晚也宿在坤宁宫中。只有偶尔会去惠妃处看看皇长子。

如此，后宫中能见到皇帝的地方只有坤宁宫与湃雪宫。因此，每日妃嫔络绎不绝打着各种旗号去湃雪宫探望，只为见皇帝一面。惠妃不堪其扰，可她惯常都和善亲切，无法拒绝那些“笑面人”，一时苦闷却无从诉说。

这一日，秋风吹落树梢黄叶，落了满满一地。虽是仲秋，天气渐冷，但空气却甘冽凉爽，令人精神振奋。莳花局移了数棵枫树在寝殿外，此时红叶如云霞蒸蔚，衬着一碧如洗的天空，有惊艳的美。

沈羲遥早朝后去看皇长子，午膳后才来。我与他在长窗下一面欣赏红叶，一面下棋，我执了白子不知下落何处，抬头看到他淡笑的眼睛，一副胜券在握的表情。我看着那棋盘，又看了看艳丽非常的红叶，可惜道：“若说红叶，还是行宫万岁山的好看。今年是不能去观赏了。”

沈羲遥端一盏白玉错金梅影杯，回头看向窗外：“待明年我们带着皇儿一同去观赏可好？”

我羞涩一笑：“那臣妾先谢过皇上了。”

沈羲遥看着我的肚子问道：“御医可说产期大概在什么时候？朕算着，该是这几天了。”

我点头笑道：“是的，所以她们一个个都十分紧张。”

“你怕吗？”沈羲遥笑问着，可语气里透出担心来。

我指一指窗外：“苔方绿处阶迎午，花欲开时露润晨。这样平静祥和的坤宁宫，臣妾有什么好怕的？”

沈羲遥“哈哈”笑起来，“真的不怕？”

我仿佛被他识破一般，露出小女儿恼怒的神态，别过头去，半晌才道：“臣妾本不怕的，可看她们终日里一幅严阵以待的模样，还有稳婆说的以前接生时的情形，如今还真有些怕了。”

沈羲遥握住我的手，他的手温暖有力，似能驱赶一切担忧。

“别怕，”他的声音如水温柔，目光仿佛皎皎月光，能安稳人心，“有朕在，朕会一直在你身边。”

是夜，我一人躺在坤宁宫寝殿的大床上，不知为何难以入眠，总觉得哪里不对劲。逐渐，有浅浅的疼痛从下腹传来，然后，一阵接一阵，越来越痛。两腿间有湿润的东西流出，我一惊，低声呼唤蕙菊。

“娘娘，您唤奴婢？”蕙菊迅速走进来。

我已不敢动，那疼痛如巨浪一阵阵袭来，每一次都令人难以呼吸。

“去唤稳婆来，本宫怕是要生了。”我极力镇定道。

蕙菊一颤，面上显出惊慌之色，下一瞬已奔出去，高声道：“御医，嬷嬷，快来！”

我躺在床上，连呼吸都是痛的，浑身仿佛被火燎着，可瞬间又似被丢进冰水之中。我开始低声呻吟希望能缓解身体传来的疼痛，双手紧紧攥住锦被，目光向周围无目的地流淌，企图分散对那疼痛的注意。

可这些都是徒劳，我已被一阵紧似一阵的疼痛折磨得没了气力，仿佛一把钝而锉的刀子在身上缓慢地一层层划开，有让人崩溃的感觉。我终再承受不了，“啊”得喊了出来。好像有些许的疼痛随着这声叫喊被带向远方。可是，一波更胜一波的疼痛又漫上来，昏昏迷迷之中，有谁在耳边大声得唤着：“用力，再用力。”

突然有人握住我的手，还有低沉的声音响起：“薇儿，我在你身边。”

沈羲遥的声音犹如从天籁间传来，我茫然得看着她，用尚存的一丝清醒与气力说：“皇上，产房不祥……”

他摇了摇头：“什么不祥，朕还怕了不成。”

“羲遥，我怕……”疼痛再一次袭来，我不由又尖叫起来。

“不怕的，不怕！”他握着我的手收紧，满眼的心疼与无奈。

他的眼神，令我欣慰。我努力想给他一个笑容，可是身上无尽的剧痛让这笑都扭曲起来。

“用力！再用力！”稳婆的声音一下下传来，于是我挣扎，耗尽了全身所有的力气。

不知过了多久，身上突然一松，有什么东西离开了我的身体，我在无限畅快后涌上淡淡失落。

一声洪亮的啼哭传来，稳婆喜滋滋上前福了福身，朗声道：“恭喜皇上，恭喜皇后，是个小皇子！”

沈羲遥激动得攥紧我的手：“薇儿，为了咱们的孩子，你受苦了！”他的眼睛笑成一轮弯月，我已全无气力，只能努力浮出一个笑容回应他。

不一会儿，稳婆将擦洗干净的婴孩包裹好抱到我们面前，我歪头看那孩子，白白胖胖，一双眼睛紧紧闭着呼呼大睡，鼻子挺括，小嘴粉粉的，甚至有头发，不长却黑。我满足地闭上眼睛，满心都是初为人母的骄傲与欢喜。

沈羲遥抱起孩子，对我柔声道：“沈晟轩，薇儿可喜欢？”

“晟轩”、“晟辕”，原来，沈羲遥的意思在此啊！

我虚弱笑道：“皇上起的自然是最好的。”心底对他当日瞒着我为皇长子定名的不满一扫而空。我知道，皇长子这个称号，不会对轩儿产生任何威胁了。

当下只觉如释重负，之后疲惫如潮水般涌来，转眼便要进入黑甜香中。

朦胧中，张德海的声音仿佛天际边传来，带了一个隐藏在我心底深处的名字。

“老奴恭喜皇上，今日双喜临门！大将军已将回鹘王子抓获，又安顿好了回鹘百姓，如今已班师回朝啦！”