荷兰军跟英国佬在澳门战役后分道扬镳。司令官卡桑德拉想,荷兰舰队如果在这个布满突出岩石的港内海角登陆。就会切断位于细长沙洲尖端的炮台跟码头的联系。
司令官卡桑德拉望着港湾里,不大的港湾里,不同国籍的三十几艘船只,挤成一团,陷入一片混乱之中。其中包括倭国的5艘满载着生丝和丝织品,鹿皮。鲨鱼皮,铅,锡,苏木,香料,棉织品,黄金,砂糖等的象乌龟一样笨重的“朱印船”船。
这些船正准备开往里倭国,在汕头南澳岛这里集结,此外还有等待顺风开往吕宋,澳门,安南,的海沿岸港口的各国的货船。南澳港内多数大型船都是落了帆缺乏动力的船,操帆的水手跟周围的船只挤成一团,无法脱身。
有办法可以行动的船只也都慌忙砍断缆索夺路而逃,许多船只在慌忙逃窜中相互冲撞,或搁浅在沙滩上,只有一些吃水较浅的小型船侥幸摆脱敌人的追击,退避到外湾和敌人无法到达的浅滩。
然而,却有一艘大型帆船没有卷入大混乱中,并勇敢地同敌舰展开了战斗。这艘制六百多吨的大型武装船原来是潭猴子的新宁县号巡洋舰。朱浩这艘海船,长有这艘长约43米、宽6.8米的,排水量五百八十吨到六百吨之间,完全按照英国人造船法建造,所用硬木,都是朱浩花了极大价钱自占南和海南收购而来。
这艘船是桂楠河船厂造的第一艘五百吨的大型武装船。四月初十五,紧闭两舷的炮门,伪装成大型货运船的新宁县号,满载着玻璃制品,罐头,还有武器,铠甲等货物,准备开往漳州的月港。看完了澳门夷人的大海战,此时正在南澳港内等待涨潮和顺风,全体船员都在船上。
新宁县号冲出港湾,微风从东方徐徐吹来,10英尺高的大浪虽然令人生畏,但在这个海区却算是比较平常的了。潭猴子计划的指导思想简单明了,而计划的细节却拟制得十分详尽。计划估计了新宁县号冲出港湾后,逆风换抢或顺风换抢所需要的时间,敌舰由于舰艏炮的火力有限,不能直接对着攻击新宁县号。
而采取这种战术是因为它新宁县号有威力强大的武器滑膛型短炮,这种炮能在近距离内给敌人造成巨大损失。此外,还因为新宁县号不仅有训练有素的炮手,而且有新式的蒸发机,它能在瞬息之间引发舰炮的炮弹,便于炮手在航行中选择准确的时间进行射击。而使用老式的火绳和火药引信,炮手们要靠推测来掌握瞄准发射的时机,很不准确。
新宁县号用20门口径15厘米弹重10公斤的滑膛型短炮,和30门口径11厘米弹重4.5公斤的速射炮进行密集火力打击。荷兰舰队也集中了五艘船,用全部舷侧炮火一齐轰击潭猴子的新宁县号。但只用了五分钟,荷兰舰队的那艘“达特茅思宝石”号被击沉。
虽然不清楚有多少沉船落水的荷兰船员生还,新宁县号真能在敌众我寡,力量悬殊的情况下毫不畏惧,单独战斗不但没有沉殁,还逐渐脱离了南澳岛的海湾,南澳岛的人看见,那才是咄咄怪事呢。
新宁县号逐渐脱离的战场,向月港方向开去,港内乱成一团的货船们都退避到内湾的安全处,张着帆一鼓作气逃之夭夭。荷兰舰队的还在为“达特茅思宝石”号被击沉,有不少船员跳海逃生,而荷兰舰队忙于打捞。
南澳岛的货船一窝蜂逃之夭夭,这时荷兰舰队司令官罗宾逊才醒悟过来,但是已经为时已晚,司令官罗宾逊还在为新宁县号的火炮射速,准确率和威力感到震惊,什么时候东方的海面上出现了这种情况。
看样子,逃走的那一艘船,是典型的英国造,什么时候英国人造出来的船,司令官罗宾逊低声,愤恨的说:“婊,子养的。”
司令官罗宾逊已派出三艘武装商船攻击货船群,自己率领两艘老式的大型帆船攻击卡桑德拉船队。西班牙司令官卡桑德拉船队虽然运用架设在船首上的轻炮予以反击,但是罗宾逊船队却巧妙地利用风来改变航向,使西班牙的船队总是受到任何一侧十门大炮的轰击。
结果西班牙司令官卡桑德拉受伤,所领的舰队的一艘被击沉,一艘搁浅在外湾的浅滩上,其余的船退避到炮台射程内的安全浅水域,这次战斗完全证实了轻武装商船,终究抵不住重武装的大型帆船。
荷兰人对港内货船的破坏活动,直到第二天清晨才基本结束,罗宾逊这才率领舰队驶向南澳岛的外湾入口附近徘徊,并且从俘虏口供中得知,西班牙总司令卡桑德拉男爵受伤了。
(未完待续。)