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流民破城是最恐怖的一桩事,吃光拿光抢光,然后这城池内的百姓也被变成了流民,不管情愿不情愿,他们只能跟着大队行动,不然就是死路一条。当然南方广东珠三角,水土自然远好过北方。所以,本地的灾民有得心思活络,夜晚逃离流民的队伍。顺着西江的小路偷偷摸摸的肇庆,把流民快进攻肇庆城的消息传得满天飞。
历史上,跑到广东来发展的闻香教,于崇祯时期改名清茶门教,在王氏家族暗中传道下,明崇祯时,闻香教实力逐渐复苏。明朝灭亡以后,掌教者王砌就投向清政权,并获高官,死后受到康熙表彰。而此时各地闻香教以大成教、善友会的名义频繁活动,遭到残酷镇压。为躲避官府查禁,到乾隆、嘉庆年间,形成了东大乘教传教史上的又一个鼎盛期。
当然,朱浩的出现,历史小小的拐了一个弯,老道士王砌崇祯十五年五月起兵,要造大明的反。老道士学精了,他不想他的爷爷,父亲那辈,一旦起兵造反就耀武扬威。老道士学精了,神出鬼没,遥控指挥,只有天将们知道他的所踪。
老道士起兵时,他有十二位天将,其中青龙,白虎,朱雀,玄武是他的得意弟子。另八位是由清茶门教殿主,按照传教的发展来排名先后的。这次起兵,那八位天将,得道教尊的法谕,他们在广东,广西不同的地方,先后起兵暴动。一时间两广西江流域他们几路齐进,在差不多的时候攻城,然后取得了差不多的战果,即便是官军都不那么容易做到。
等这边的消息传到梧州府城和广州城之后。广东巡抚沈犹龙和提督两广军务吴宣庆等人突然发现西江流域已经有四五个州县失陷,当真是震骇异常。
这五处被打破的州县都在西江东江附近,清茶门教的几路大军裹挟的流民灾民去往,西江边大峡谷的肇庆城。稍有常识的官吏都能判断出清茶门教的大军要于什么。肇庆府,囤积着,驱赶消灭瑶匪的大批粮草和财货,肇庆城(端州)还是政治文化广东的中心,两广总督府就设在肇庆府端州城。还是也是富庶大城。
老道士王砌的清茶门教大军,短短几日就东至四会、新兴西至封川县、开建县沿着西江,形成一字长蛇阵,广东的西江流域富饶之地尽数归了清茶门教。周围,不管失陷了那一处,相关的官员都要惹上天大的麻烦,必然从天子都是震怒,定然会去官获罪。
肇庆知府衙门里,一脸病怏怏知府洪乃心和肇庆府同知刘范明,同头缠到绷带挨到太师椅的朱游击商议完毕。紧接着肇庆城就有快船急信。一个送到梧州提督两广军务吴宣庆,一个送到广州城,广东巡抚沈犹龙哪里。
吴宣庆和沈犹龙急了,这还了得,立刻以罕见的高效运转起来,准备调集兵马东西夹击平乱。东路是广东总兵施王政领军挂帅,然后急奏朝廷,请求朝廷派兵支援,官军东西两路有了近三万军卒,可实际上官军能打的不过数千而已。
两广总督巡抚沈犹龙下令。总兵还在养病的施王政不敢怠慢,立刻调动广州城里的兵马,只是大部分兵马都在周边几县驻扎,一时间没办法赶到广州东校场点卯。从梧州出去的那边广西玉林营参将龚必的五千人狼兵。他们刚进广东就受阻于封川县,参将龚必立马给肇庆知府快船送一封急报,就慢慢吞吞的围剿封川县的暴徒教匪了。
肇庆知府只能烧香拜佛,希望广州府那边的官军能快点到来。第偌两广尤其是明末的广州府,在兵部底册上的广州前卫、广州左卫、广州右卫,广州后卫总共只有官兵不过五千余人。算上空额之类的陋规常例,只有六千出头的兵马。好在剿瑶匪从调集楚、豫、闽等省兵汇合征剿瑶匪。提督两广军务吴宣庆前两个月带走了先到的三万余人,广东总兵施王政继续等楚、豫、闽的军卒。总兵施王政知道,流民那边的数目,即便没有清点,怎么说也是有个十几万上下,甚至都是低估了,不等过军卒广东总兵施王政不好动身的。
六月的广州,正是鸟语花香的季节。黄佐在《粤会赋》里记载,“内则闾阎扑地,长衢广陌,关辟七门,沟浚六脉,胪列市廛,坠分贸易,连盖结驷,埃盖相射”,大体上把广州这个商业城市勾勒了出来。
广州长提码头的十字路和大街一样直,总之大街小巷没有转弯处。街道都铺得很好,靠近房屋的路面要高些,路中间要低些,便于排水。大街上有横过路面的牌楼,高大又建筑精美,街道因此显得美观,城池变得气派起来。沿街房屋有一间接一间的铺面,铺里和牌楼下售卖多种商品。