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下午，两百余条壳船从上游梧州府，浩浩荡荡开到了鸡笼洲的码头。副巡检陈刚带着巡丁弄了一个时辰才把壳船，停好在鸡笼洲的码头。刚要准备歇一歇，从大沙船下来的锦衣卫们沉着脸，就驱赶的巡丁们上鸡笼洲巡检寨子。

大胖子傅千户傅明，朱浩还有副巡检拜陈刚，沿着码头的台阶，登上了四十多米高的鸡笼洲巡检司寨子，那帮锦衣卫就封堵的寨门不让，鸡笼洲的巡丁们出来。

副巡检陈刚安抚的几句发着牢骚的巡丁们，让他们都散了。陈刚就跟朱浩登上寨门垛口，寨门垛口处的朱浩，还拿出了望远镜偷偷地下面码头上的情景，看到鸡笼洲码头给成群结队的夷人士兵封锁了。那帮苗兵到成了苦力，把银箱从大沙船上弄出来，扛到壳船上。朱浩就笑了，想什么就来什么，这下可就省了不少时间。

月上眉梢，那苦力苗兵才把银箱全部运到壳船上，干完事的苗兵累的直晃晃，匆匆忙忙吃完饭就在船舱里酣睡不起了。

半夜，众人皆沉沉大睡，锦衣卫指挥使骆养性轻轻起身，披上衣服走出大沙船的花厅。

苗女窦苗端坐花厅门口一旁，执苗刀在手，正在假寐，面前是一堆将熄未熄，青铜盆里烧着的篝火。

听见脚步声响，苗女窦苗立刻拔刀在手站了起来，厉声问：“谁？”

锦衣卫指挥使骆养性不紧不慢的应了一声。

苗女窦苗插刀在鞘，脆声道：“都督，这么晚了，怎么还没睡？”

锦衣卫指挥使骆养性看看英姿飒爽，看年纪只有十五六岁，个子高高的苗女窦苗，和气道：“你呢？这码头上和船上有人守夜，应该出不了事的，你进船舱去睡吧。”

个子高高的苗女窦苗摇摇头道：“我没事，我阿爸说了让我护送都督的安全。我这么坐着也能睡。”

锦衣卫指挥使骆养性默默地点头，将身上碎花蟒斗篷脱下道：“这个给你，还是要睡一会儿，明天还要赶路呢。”

个子高高的苗女窦苗犹豫了一会儿才接过碎花蟒斗篷。低声称谢。

锦衣卫指挥使骆养性站在大沙船的船头，思考着朝堂上变幻莫测，尔虞我诈的事情。指挥使骆养性叹息一声，周延儒周阁老，你不人我不义。骆养性出京城已经有一个半月了。这一个半月的时间里，大明朝堂上发生了翻天覆地的变化。

自崇祯皇帝朱由检即位时起，这位多疑的皇帝从未真正感到过政事紧迫的话。那么到了崇祯十五年崇祯皇帝朱由检已经完全意识到由于自己的政治多动，北边的清兵中原的李闯之流，越来越强大，他的大明帝国越来越衰弱，已经陷入了一种可怕的境地。

只不过，崇祯皇帝朱由检虚伪刚愎的一面不允许他做出悔悟的举动，内心深处充满了忧虑和恐慌。朝中的官员多已对他离心离德，而同样在崇祯皇帝朱由检看来。满朝的文武除了首辅周延儒之外，都难以做到力挽狂澜。

因此，在这个崇祯十四年（1641），周延儒再次入阁的时刻，我们有理由相信，性格虚伪的崇祯皇帝是真心实意地把周阁老看作了改变弊政的法宝。但是很可惜，这一次崇祯皇帝又把宝压错了……

二次上台的周延儒初期的“贤政”使得大明朝堂注入了一汪清水获得了一定程度的赞誉之后。周阁老在办了几件好事之后，便开始故态复萌，又不由自主地作回了多年前的那个老浑蛋。

在崇祯皇帝信任下，是周延儒像第一次那样故态复萌。在中外称贤的外表之后，则是一幅幅纳贿行私的肮脏景象。