“儿女好好的，”老先生苦笑一下，“知足常乐，平安是福。你比我好。”

“老先生别这么说。”童新华接着说，“我跟三儿闲谈过两回，就感觉，三儿跟我那时候一样，想干事。他跟我说过清水的历史和现状，说大点，那叫忧国忧民，说小点，那叫故土情深。一般二十岁的孩子，哪会想这些事呀？这孩子心重。好在他不是官场上人，没什么顾忌。他要是真想干事，也许能干成。老先生你放心，在原则范围之内，我能帮上忙的，肯定帮忙。这孩子也是我看着长大的，真不容易，从小就受苦。”

“不用你赤膊上阵，”老先生说，“给他指下路就行。”

童新华点头笑笑：“老先生可能多虑了。这小子比猴还精，弄不好就被他绕进去了，用不着人指划。”老先生也笑笑，很得意的样子：“我就想看他成点事，看不到了。新华，谢谢你了。”童新华异常真诚地说：“老先生，千万别把我当官场上，不是。”

回三儿家后，童新华问秋子：“三儿答应老先生照顾老太太？”秋子说：“老先生怕老太太年龄大了生活不方便，委托三儿照料。老先生儿子不知道跑哪去了，联系不上。”童林插话说：“现在就给老先生挑水买吃的。高坝多高哇？空手爬都喘气。”

“怪不得一提儿女老先生脸色就不好。他儿子多大了？”

秋子眨眨眼：“四十多了吧？”二婶从厨房走出来，接过话茬：“属虎，四十七了。开始跟家里还有联系，老先生每月寄钱给他。后来老太太不让寄，说都不回来看看，寄钱干嘛？也是不应该，平时就说不回来，老先生生病应该回来看看。”

高姨问：“老先生多大了？”童新华说：“这我知道。老先生七十二，老太太六十八。”高姨叹气道：“孤老太太，是要个贴心人照顾。到时候够三儿累的。”

“书念多了没用。”二婶感叹道，“善文，老先生儿子，就回来一回，住一夜就走了，再没回来过，留老先生老太太在家里大眼看小眼。老太太不会做饭，清格坯子，就看书，不出门，也是书念多了。三儿爸在的时候，请老先生老太太到我这儿过年。那几年家里穷，不请就来了。苏中两年半没回家了，秋子爸天天等他电话。”

秋子不服：“我老回来。”二婶说：“你是路近。”秋子保证：“路远也回来。”