入夜时分。

凯瑟琳和她的黑豹伙伴返回大部队，低声道：“再翻过一座山就是黑虎强盗团的巢穴。”

巴里特点点头，随后看向其他人，沉声道：“把食物拿出来，我们有十分钟的用餐时间。”话音落下，他率先由行囊中取出一块凉透的牛排。

为了避免行踪暴露，众人没有生火。吃过硬度可以和木头媲美的牛排，一行人再度上路。但这一次凯瑟琳没有离去，而是与暗影豹在附近徘徊。精灵和魔兽都拥有夜视能力，她们仍可以找到暗中的岗哨。但临近黑虎巢穴，守卫明显增多，仅凭她和暗影豹有些难以应付，必须依靠团队力量。

众人小心翼翼的前行着，沿途拔掉十三处暗哨，击杀四十余人后，终于抵达了黑虎强盗团的巢穴。一座高山的山脚，隐藏着一个被植被遮盖的洞口。

换上沿途收集的强盗服饰，巴里特指着洞口：“风行小姐，那是你最后的任务。”

“等等。”艾伯特说。

他有些莫名的不安，事情进展的似乎太顺利了，令他有种不真实感，仿佛这一切都是在做梦。

“有什么问题吗？艾伯特老弟。”巴里特问他。

“有些不对劲。”艾伯特蹙眉，说道：“任务进行的太顺利了。”

“因为有我。”凯瑟琳冷冰冰的说。

“呵呵，贪生怕死的胆小鬼。”鲍里斯嗤笑：“如果害怕了就滚回去吃奶，但我会向法师公会举报你的逃跑行为。”

“如果你能活下来的话。”艾伯特告诉鲍里斯。

“艾伯特老弟，你真的让我很失望。”巴里特有些不快。

“小子，像个男人一样。”夏洛特说。

“很抱歉，但愿我的担心是多余的。”艾伯特摇摇头。“祝你们任务顺利。”语罢，他悄然退去。

众人看着艾伯特的背影，都露出了鄙夷的神情。

“我们继续。”巴里特说。

凯瑟琳和暗影豹摸了上去，将两名隐藏在植被中的守卫击杀。紧接着，众人进入了山洞中，而完成任务的凯瑟琳则原路返回。

“凯瑟琳。”

低语声传入凯瑟琳耳中，她循声看去，瞧见了隐匿黑暗中的艾伯特。

“你没有走。”凯瑟琳像是在自言自语。

“我得完成任务，但仅靠那些人会很危险，他们不知道这个任务有多困难。”艾伯特说：“我得雇用你参与战斗。”

“是你太胆小了。”凯瑟琳撇撇嘴：“我不接受胆小鬼的委托。”

语罢，凯瑟琳向艾伯特比了个中指，她相信艾伯特看不到，否则绝对不会做出有损精灵优雅的举动。

“你是赏金猎人，就算我胆小也与你无关。”艾伯特从行囊中拿出一个钱袋，扔给凯瑟琳：“50枚金币会让你暂时忘记你对我的偏见。”

“不是偏见，你就是胆小鬼。”凯瑟琳的话语依旧冷漠，但却将钱袋收入囊中。

“如果不是，你为什么对我竖中指。”艾伯特说：“我是你的雇主，请你拿出应有的尊重。”

凯瑟琳面色一红，岔开话题：“需要我做什么？”

“战斗开始后，冲进山洞。”艾伯特说：“只有你能做到这一点。”

“为什么刚才不找我？”

“那些人中一定有内鬼，只不过我还不知道是谁。”他告诉她：“但可以肯定，如果计划被内鬼知道，我们都得死。”

片刻后，艾伯特独自进入了山洞。

洞口很小，仅能容纳一人通过，但里面的空间却截然不同。通道呈半圆形，半径足有五公尺，洞壁两旁插着些许火把，让山洞不至于一片漆黑。

不过时，他追上了众人的脚步。

“你回来了？”夏洛特说：“还算个男人。”

艾伯特点点头。

巴里特向艾伯特咧嘴一笑，没有说话，继续带头前进。

众人悄然前行，没有发出比呼吸更大的声音。即使他们换上了强盗衣服，但也不敢太过张扬。解决几个巡逻的守卫后，众人走到了洞穴的尽头。在他们前方是一个直径超过一百公尺、深度三十公尺的圆形深坑，没有开凿的痕迹，应该是自然形成的。坑底平坦，有许多帐篷，过百名强盗围拢在一个个篝火旁，欢声笑语着。