七月，蜀中蝗灾甚重，永宁王阜远舟上书，请免蜀中赋税两年，扣减六部用度，使年迈士兵退伍，帝准。

退朝之时，肃王于朱雀门前怒斥宁王削其兵力，扣减兵粮，宁王晓之以理，肃王甩手怒走，为百官侧目。

八月，京城护卫军统领病逝，接替人选为肃王军中旧部，却在操练时不幸坠马而死，之后此重职由宁王御下官吏担任，肃王大怒。

自此，两大党派明争暗斗流于表面，皇太子一党韬光养晦。

直至……

建昭六年，二月初三，德妃大逆不道，在膳食中下毒谋害圣上，恰巧被进宫的二皇子恭肃王撞见，当场逮捕德妃，皇帝授予皇城禁卫军虎符于恭肃王之后昏迷不醒，此事传出，举朝震惊。

……

二月初三，夜。

皇宫中灯火通明，人心惶惶。

全体太医一齐被召至乾和宫，奈何德妃所下的毒药毒性刚猛罕见，年近六十的皇帝迟迟不醒，不少宫女太监和问声而来的妃嫔都哭作一团。

忽地，有太监尖锐的唱喏划破一片紧迫氛围：“太子殿下到——”

夜色中，一袭白影穿过重重宫闱，大步跨入乾和宫，身姿笔挺，凛冽巍峨。

神色霜冷的太子目光扫过诸位妃嫔，眼风带起朔朔寒意，厉色喝道：“谁敢再扰到太医救治父王，就休怪本宫无情，把你们通通砍了！”

他身后，两排银衣铁卫刀剑冰冷，血气森森。

听政已久、素来铁血手腕的皇太子一言掷下，大殿里所有的人纷纷噤若寒蝉。

阜怀尧冷哼一声，脚不点地地踏入内殿，里面药味刺鼻，皇帝躺在偌大的龙床上昏睡着，奄奄一息。

“太子千岁千岁千千岁！”围在一起的众多太医愁眉不展地行礼。

“父皇如何了？”阜怀尧直截了当问话。

一个年纪稍大、身材健朗的男子——顾郸惶恐不安地一叩到地：“恳请殿下恕臣等无能之罪！”

阜怀尧眉头一蹙，极冷的脸上并无杀意，偏生让人不寒而栗：“说清楚。”

顾郸没敢抬头，战战兢兢答道：“皇上所中之毒闻所未闻，若无药方，臣等并无解毒的把握，恐怕、恐怕……”

“混账！”听出弦外之音，皇太子骤时脸色阴沉，“既然如此，留着你们还有什么用！？”

“殿下息怒！”众太医心惊胆战。

第二章 纷争

“都给本宫领三十个板子去，想不出解毒的法子就别出这个殿门了！”阜怀尧一怒，只是看了看危在旦夕的父皇，复道：“顾卿留下。”

令罢，凶神恶煞的银衣铁卫将庆幸保住性命的太医们拎了出去，没多久就传来一片哀嚎声。

再看内殿，只剩下三人。

“起来说话。”站到龙床前查看皇帝情况的阜怀尧开口时，此时看来，哪里还有方才震怒的模样？

太医院之首——顾郸起身，眼神睿智，神态镇定，也不复那副诚惶诚恐的样子，拱手道：“启禀殿下，皇上所中的毒名曰‘荆丹’，是为前朝大内密药，虽然失传已久，不过给臣一个月时间，还是有把握解毒的。”

“‘荆丹’，太子丹以荆卿为计，欲刺于秦……一箭双雕，二弟真是好手段……”白衣的男子冷笑，回头看向太医，“有把握解毒，那顾卿还有何顾虑？”

顾郸道：“‘荆丹’毒性刚烈，解毒过程亦是如此，皇上缠绵病榻多年，臣惟恐……”

他的话未尽，意思已经明了。

皇帝一年里有一半的时间是在龙床上躺着的，手里权力放给了几个儿子，早就是一副任听天命的模样了，此次下毒，反而是给了他一个解脱。

没有求生的念头，又如何熬过解毒的过程？

阜怀尧望向龙床上的父亲，狭长的眼底晦涩不明。

皇帝不过六十就已然白发苍苍，满铺金黄镶玉镀银只是更显得他年迈病弱，那细微的呼吸声都好似随时会断掉。

“太子爷，”自小随身服侍他的太监常安急匆匆走了进来，“恭肃王带着禁军往永宁王府去了，说是宁王图谋不轨，串通德妃毒害皇上。”

第一个对付的果然是他么……

阜怀尧目光微动，“顾卿照顾好父皇，本宫去一趟永宁王府。”

话音未落，龙床上突然有了动静。

脸色灰败的皇帝缓缓睁开眼睛，里面是垂死的黯淡无光，只有在触及到阜怀尧的面孔时，掠过一抹浅浅的慈爱，“尧儿，过来。”

……

阜氏王朝——玉衡绵延百年，当今圣上自中年起一直多病，近四十才有子嗣，长子，即是皇太子阜怀尧，他的生母是宫中地位不高的昭仪——一个小国的联姻公主，生下他时便已去世，圣上却十分宠爱这位颇具帝王风范的长子，不到七岁便开始让他听政，而后十六岁参政，阜怀尧聪慧过人，手腕果决铁血但也刚柔有度，群臣对他大多是敬畏有加。

二皇子阜崇临为皇后娣子，皇后善妒，其子也性格阴沉