不大不小的客栈里，挤满了一堆文人，他们大多都是参加今年科举考试的学子，刚才从科举试堂里被放出来，在这不大不小的客栈内堂前，摆了一张幅面广大的桌案，在案上摆了多副纸笔砚台，桌案前站了一位老者，而在案旁有一堆人正在奋笔疾画，一个个神情认真，颇有当代画豪之豪迈气魄。
这时，一名白衣少年混在人群之中挤进客栈，他双手背在身后，抬起白净的脸容，看着一幅长约十尺、宽约四尺的纸轴从客栈的天井屋顶上吊下来，在纸上写着几个落笔苍劲有力的大字……〃万年枝上太平雀。〃
刚才从试堂出来。便听说这里有热闹可瞧，大伙儿都是饱读诗书的文人，自古文人相轻，当然是容不得别人胜过自己，看见别人功力了得，忍不住也一块儿和下去，结果就成了眼前这副喧闹的场面。
老者瞥见少年的身影.发现他与一般试子不同，只是在一边冷眼旁观，而那双灵敏的眸子教人忽视不得。
〃小兄弟，你也想要试试吗？〃老者主动开口，笑呵呵地说道。
俊俏的少年背着双手，摇摇头，脸上的笑容有些冷削，〃不.我不想试，而且我画不出来。〃
〃不试如何知道呢？小兄弟千万不要妄自菲薄，来人，替这位小兄弟准备文房四宝。〃老者扬手示意一旁的厮仆准备。 〃不必了。〃少年仍旧摇头，扬手制止了正要备齐纸墨的厮仆，〃这回不只是我画不出来，这天底下只怕也没人可以画出来。〃
〃喔？这会儿小兄弟可就太自夸了，你画不出来的图，怎么可以说天下人都画不出来呢？〃老者呵呵一笑，眸底闪着精光。
〃因为，根本就不可能有这种画。〃
〃何以有此一说呢？〃
〃我才要问你居心何在呢。〃少年冷笑了两声，〃这不是画题，根本就是一则试题，或者，你根本就是在寻人家玩笑，万年枝，冬青树也，太平雀，频枷鸟也，史载频伽鸟不上冬青树.这两者根本就不可能兜在一块儿，要是有人逞能，画出了万年枝上太平雀，只怕是会被知情的人笑话。〃
此话一出，当场有几个人的脸色很难看，在他们面前都摊着一幅图，那就是他们画出来的〃万年枝上太平雀〃。
这时，有人一时恼羞成怒，大骂了几句，便转头离去，而排在后头还未画图的人则拍着胸脯暗自庆幸自个儿没出丑。
〃敢问小兄弟如何称呼？〃
〃敝姓欧阳。〃
老者细细打量少年，半晌没说话，原本人声鼎沸的客栈之中，一时之间静默了不少，只有俊美少年唇畔微勾的笑意丝毫不减。。。。。。
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这时，在客栈二楼的小阁里，在半透光的竹帘后面，两名男子倔懒地靠坐在柔软的锦垫上，嗑着咸酥爽脆的花生，喝着上好的茗茶，一副事不关己地看着楼下所发生的热闹。
他们其中一名身穿白衫，另一名身着紫服，在他们衣衫上虽没有浮夸奢极的绣饰，上好的衣料底子却可以隐约窥见他们的身份非富即贵。
〃没想到你这个怪试题竟然有人可以答得出来。〃白衫男子觑了身旁的同伴一眼，他俩的容貌有几分相似，旁人不难猜想出他们的血缘关系。
紫服男子倒不介意同伴的调侃，耸了耸宽肩，慢条斯理地啜了口温热的茶水，轻笑了声，〃既然可以出得了题，当然也会有人能答题，庆幸的是能解题的人不是随随便便的张三李四。〃
〃何止不是张三李四，还是一个比女子还俊俏的少年呢！这少年真美，只怕后宫里也没几个女子能及得上他吧！〃
不是没几个，是半个也没有。〃紫服男子冷笑了声，敛眸觑着楼下的少年，温文儒雅的脸庞闪过一丝诡橘的神色。
〃哈哈，我可以把这句话解读为你对这位少年很有兴趣吗？〃
〃这位少年确实有趣，只是他说自己姓欧阳，难不成，他与那个欧阳家也有关系吗？〃 〃我倒没听说欧阳家今年有人参加科举，如果他真是那个欧阳家的人呢？
那这场比试便不算数了吗？〃 〃连你也信外面人在谣传的那些闲言闲语？〃 〃我只知道‘不是空穴不来风，事出必有因这个道理。〃说完，白衫男人笑觑了身边的同伴一眼，眸光之中充满了打量的意味。
〃没想到，皇叔你竟然也跟一般市井小民学会闲磕牙起来。〃紫服男人耸肩笑笑，丢了颗花生子儿进嘴里，不疾不徐地嚼着，仿佛那颗花生子儿多有滋味似的。
他们的身份确实尊贵，白衫男子是无论在朝堂与民间都非常具有名望的十六皇爷李允嗣，他是先帝最疼爱的亲弟，因为母妃的身份尊贵，无论是母与子都非常博得他父皇的宠爱，所以从小就握有极大的权柄，在朝中势力不小，没人敢小觑这位十六皇爷。
而紫服男子则是当今皇帝李舒怀，一直以来，他的尔雅俊秀在世人的口耳相传之下，受到了天下女子的爱慕，每三年一次的秀女之选，想尽办法要挤进资格之内的各家千金无不是使出浑身解数。
而最教世人津津乐道的，是他的仁泽德政，他为政英明果断，亲贤臣而远小人，体恤亲民，事必躬亲，被称为是百年难得一见的明君。
而令人匪夷所思的是他这位明君竟然闲来无事，穷耗在这间小客栈里，出了个怪题目，躲在这二楼的小阁里看热闹。
难道，这天底下就没有比这更重要的大事需要处理了吗？
饮尽了杯中的茶，李舒怀一松手，陶杯跌落到地板上，应声碎成两片，震碎了客栈大厅里的静默氛围，老者仿佛得到指示般，缓缓地开了口。
〃没想到小兄弟年纪轻轻，竟然就有如此渊博的学识，佩服佩服。〃老者拱手，满脸慈蔼的笑容。 〃这时有人想上前找老者算帐，立刻就被训练有素的厮仆给挡住，看他们的身手，并不似不会武功的人。
少年轻瞥了他们一眼，回过眸，也对老者拱手，勾在唇畔的仍旧是轻浅的微笑，〃不敢当，倒是老先生可以出得了这个试题，怕是来历不简单吧？〃
〃不过就是一个老头子，来历不值得一提，不知道这位小兄弟如何称呼？〃
坚定的口吻仿佛无论如何都要问出名字。 〃我的名字不重要，倒是想请教老先生，这题儿是您出的？〃少年四两拨千斤，注意到老者的眼光似乎非常顾忌二楼的小阁。
〃不，是我家主子。〃
少年轻笑了声，蓦地脸色一沉，冷冽之中却仍有艳色，教人舍不得将视线从他身上移开，〃回去告诉你家主子，做人不要太缺德.拿这种题目来试人，存心要看人出丑，彻头彻尾根本就是件缺德事。〃
这话他说得特别大声响亮，似乎唯恐有人听不到似的。
此话一出，在场众人无不哗然，而这时正在小阁上的李舒怀二人也不由得为之一愣，瞬时之间，这家挤满了人的客栈里静悄到了极点，简直就?