连日来，瞻仰和吊唁的人们络绎不绝，殡仪馆院内摆满了花圈和挽联。第三天上午九时，大县县委、县政府为张道然举行了隆重的追悼大会，大会由田隆生主持。大会开始后，全体肃立、默哀、三鞠躬、奏哀乐。接着由田运成宣读送花圈的单位和个人，郭道武代表治丧委员会致悼词，卢祖鑫作为生前好友讲话，韩振宇作为子女讲话。然后是向遗体告别，由亲友、治丧委员会成员在前，围绕着张道然的灵柩转圈，所以参会人员紧跟着，有线电视台的记者进行了整场摄影。最后是出殡，大会开得庄重而悲切。按照大县的民俗，送葬不能走同路，因而，送葬的车辆按规定只用了一辆大车载了少许花圈和乐队，再一辆载灵柩的灵车。两辆灵车在前，大车在后。张道然的亲友们坐在灵车上，他们由边门出去，游街，绕环城路一转，再经县委会和县政府门前，走正街出城，由大门进回到了殡仪馆。张道然的遗体被八名带白净手套的丧夫送进了火葬场的电火炉。倾刻，袅袅白烟从高耸的烟囱升向天空，飘往天际，张道然也随之去了，只留下一撮白灰。天地依旧，日月轮回，大县依旧，人去不回，张道然的事业，张道然的言行举止，张道然的音容笑貌，张道然的为人准则，就这样留在了人们的记忆中。然而，随着岁月的流逝，一切会被人们淡忘。只有柳莹象衰老了十二生肖的轮回，头发花白了，脸面有了波纹，眼角出现鱼翅翅。她落着泪，翻看着张道然留下的日记。在他的生前，她是不会去看它，去冲闯他的个人领土的。她看到了省报登载他的先进事迹时他记下的心情，称它是在南桥时的人生亮点！她再也看不到他的亮点了，泪水淌落在日记上，模糊了“亮点”二字。冉腊娥被女儿友琼留下来住了几天，还与柳莹共桌吃饭，这是张道然在世时不可能做到的。背地时，友琼劝慰姆妈冉腊娥，要娘改嫁。冉腊娥突然觉得张道然再不会回到自己的怀里了，最渺茫的希冀也泯灭了。她不禁数数落泪，这是她几十年来甘守孤寂的情怀舒发，为张道然也是为她自己而倾注的泪雨。
风凄瞑色愁杨柳，俯瞰大县映春辉。张道然还虚无飘渺在凌云天空，它虚无得连一点灰尘、一点水蒸气、一分质子都没有了，因为那一切本是大自然的。它飘渺而又确实还存在宇宙空间。他在遥远的黑洞洞的地府里注视着已跨入二十一世纪的大县的春回大地。那碧绿的田园，那浩浩长江、桐梓湖、东荆河；那繁闹的县城；那县城里竖向云天的公检法、财税银的高楼大厦。他的心胸从来没有这样宽阔过。他真想回到他们中间，回到寰尘社会。他已感觉到自己太寂寞缺乏味了，而又担心回到寰尘人世中被那么多烦恼的琐事而缠绵。有人说他现在是游荡在耶苏基督教描绘的天国里，可他心里明白，自己是员，信仰的！他终于使尽浑身解数回到了他熟悉的人群中间，他们或忙碌着或悠闲着，都视他为外星人般的陌生，更是视他而不见，还有柳莹、冉腊娥也视他而不见，还有他心爱的超超也视他而不见。为此，他开始反思着，反省自己，原来是他张道然坑害了他们，坑害了大县呀！
他在那个遥远而黑洞洞的地方似乎听到了北京的中华世纪坛已敲响震天的跨入新世纪的钟声。不，那是回味的，那是在电视里看到和听到的，那是二oo一年元旦的那天，而今听到的是辛已年正月初一的零点钟声，那是中华民族以豪迈稳健的步履跨入新千年的特有的钟声。已经是春暖花开的季节了，季节不等人！他过去已作过深入的调查，知道大县农村矛盾产生和激化的焦点是税费制度不健全，农民负担相对重，土地分割不宜联片种植，债务难断，甚至干群关系紧张。当然，他也作过一些努力，但没有从根本上加以解决。现在他飘得高看得远，要用大手笔来建立新型的土地承包经营体制，掀起第三次土地改革的热潮，同时理顺民心，倡导和树立良好的乡风民俗。他又开始召开县委常委会议，大胆地提出了自己的新设想。然而，常委会上竟然没有半个人提出反对的意见，他欣慰了，吃饭香了，睡觉也甜了。
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。他记起李白的这首诗，不高兴的事还是来了。上面因大县农民负担死人的事件，决定给予他党内严重警告之处份，真是快天亮了还让人尿了床，已是将要退居二线的人了，带还个罪名不光彩地下来。他到上面去申辩了，没人理睬他。相反，大县的老百姓在安慰他，要他向前看。他要重振旗鼓，要抓的第一件大事，就是使荆岳长江公路桥及早立项。立项了，他主持了招投标大会，他又主持了开工剪彩，再后来是竣工通车剪彩的日子。阳光灿烂，红旗招展，人山人海，欢呼雀跃。他一剪子下去剪开了鲜红的彩节。他的红旗小轿车，还是小刘开着，第一个从大桥上由北向南开过去。接下来的日子，就是八吨重、十吨重的大卡车，将大县的鲜活水产品、四大家鱼、鳝鱼、甲鱼、肉龟、河蟹什么的，还有无公害的大米、蔬菜、水果什么的，日夜不停的运往南方、西部、沿海各大中城市。再接下来，是大把大把的没有挪动号码的新票子。
又不知过了多少年月。这天，从天上飞来的，从地上开来的，也还有从长江黄金水道里坐船来的，一千多人聚集到大县的三星级宾馆，参加在这里举行的全国农业大县经济发展经验交流会。同时，参观大县的工厂化育秧，几千亩田连片的稻浪翻滚，银海碧波，还有无土栽培的工厂化蔬菜，都是太空种籽种植的，一个西红柿可以煮一大锅汤，还有跳跃戏游的鱼类。这一切，就凭几个人坐在电脑室里摇控操作，风不翻雨不淋的。农民不再是脸朝黄土背朝天的象雕刻出来的木质艺术品，大县一下在全国出了名，在世界出了名。张道然也随之在全国出了名，还载入了世界名人的史册。
谁说人不能得到满足，经过那些荣誉光彩载入史册的事情后，张道然就想到要申请退居二线的事。他有意识地让田运成协助他主持大县的全面工作，为了防止不测，他还把曾国超作为了替补对象，经多次上报，吸收他进入了县委班子。一切就这样顺理成章地过去了，他已经是双眼瞀雾，头发斑白，连背都有点砣了。他已经将冉腊娥从老家接进了县城，他和冉腊娥及柳莹三人睡在一张大床上，那是特别的传统式的雕花镶镜的木架子床。他们没有睡意，昼夜说着相思之情。他还带着她俩在西门堤的那片沙滩上练习老年健身操呢。他念念不忘地说，我们三人相依相爱，人间无双，我们要活到万万年，远古不朽，就是地球老掉了，不存在了，我们还要飞到其它星球上，再造人类美好的生活。
一切就是他一个人在导演，在胡说八道！他觉得这样太至高无上，太心想事成，太没有真实生活中的那种酸甜苦辣的味道了，这还是人吗？！他不想做这样的人，要人做牵肠挂肚的人，要去处理职工上访，农民自杀的事件。他一下又回到了那个贫穷落后的大县。仿佛，大县就成了贫穷落后的代名词，大市才是现代文明和富强的象征，他主张撤县建市，主张调整农业结构。农民种了大片的西瓜，买不出去，他看到政府大院里堆积如山的西瓜，就采取老一套过硬措施，指示各部门拉回去，分给机关干部吃，按每斤二角钱付给农民，他带头一连吃了半个多月的西瓜，这真可把胃吃出了问题，胃出血，从上吐出的是鲜红的血，从下拉出的是黑红的血！