瑾忍不住道:“嫂子,大哥能娶了您进门,那是贾家修了十几世的福气。”
颜氏刚要说话,隐约听到贾瑚的声响,待他进来后故意道:“你方说什么来着?我没听到!”
贾瑾乐了,故意涨了音调:“嫂子,大哥有幸娶了你,那是十几世修不来的!”
贾瑚面色不改:“这样人尽皆知的道理,何必宣之于口?”
贾瑾揶揄道:“哥,你可真会夸人!”
却在此时,浅茶过来传话:“大奶奶,祁家老夫人进京了,现有管事俱了拜贴送到上房。”
贾瑚赶忙起身:“把葵儿叫了来,跟我去祁邸请安!”
及至次日,祁家母女祖孙果然来访,荣府大开中门,贾赦祖孙在书房见祁氏兄弟,除贾母外,颜氏以下女眷皆于正院迎候。
祁夫人见着颜氏,慌忙携了女儿行礼:“千岁金安,臣妇大罪!”
贾萱早得母命,近前把人扶住,祁夫人品其年龄样貌,一面谢恩一面说道:“有劳郡主!”
一行人进屋落座,祁家小妹先向张夫人磕头,凤姐、贾瑾并贾萱、贾苓、贾茗、贾英又与祁夫人见礼,祁夫人谦辞一回,勉强受了凤苓茗英一拜。
颜氏打量一眼祁小妹赞道:“八年未见,婉庄已经是亭亭玉立的大姑娘了!”
祁夫人微微含笑:“千岁过誉了,跟府上郡主小姐相较,诚为蒲柳资质!”
颜氏嗔怪:“兴武与祁师兄份属同门,您再如此客气,反教我做小辈的不安。”
祁夫人躬身道:“千岁的心意臣妇明白,但国礼不可轻废,臣妇不敢僭越!”
颜氏知其秉性,倒不敢勉强太过。
叙些别后闲话,张夫人便问:“嫂子可向宫中递了请安牌子不曾?”
“是”祁夫人答道,“蒙主子娘娘抬爱,内廷已有旨意,着我们母女后日谒见。”
颜氏排算日程,点了下头说:“正好,我还有细务求教主子娘娘,正好与您做个伴儿!”
祁夫人称了谢,青芬入内传话:“姑太太来了。”
颜氏心中一动,张夫人已向祁夫人解释:“是我们府嫁到姑苏林家的四姑奶奶。”
论品级,贾敏是二品诰命夫人,但她乃国公嫡女、皇子妃亲姑,又处贾府地界,祁夫人自当客气,与张夫人婆媳一齐站了起来。
贾敏不敢托大,向祁夫人问好后解释:“今儿本是来看老太太的,在荣庆堂听说夫人过访,专代老太太向您问好。”
祁夫人谢道:“本该晚辈先去请安,只恐扰了太君清净,这才有失礼数。”
贾敏将视线放到祁小妹身上:“果然是毓秀灵慧,通身大家规范!”
絮絮问了祁小妹年齿爱好,祁夫人已觉纳罕,贾敏倒把臂上玉镯拢了下来:“拿去顽吧!”
祁小妹亦未多想,恭恭敬敬把见面礼接到了手中。
又过一刻,贾葵引着祁家兄弟前来问安,颜氏当面嘱咐儿子:“周先生问了几次,祁家的兄长弟弟都与你一块儿读书,他们初进京城,你需多加照应。”