：“我这里倒有一个极好的人选，虽没有官职爵位，人才是不错的，他又肯上进，算的上夫婿佳选。”

贾母便问：“我们可认识不曾？”

颜氏笑答：“自是认识的，只不该与她攒香磕头，如今竟是差了一辈。”

贾母便知说的是贾家的草头辈子弟，微微点了下头并未多问。

张夫人亦道：“婚配事宜，各论各的辈分，蓉儿媳妇也算前例。”

众人又催问颜氏的中意人选。

颜氏莞尔低笑：“这个不忙，等妹妹相的中，男家也点头，自需老太太做保山，太太当大媒，这盅喜酒必是不能落空的。”

待得年酒开宴，夏莲进来密告颜氏：“奴婢已命侍卫将薛蟠擒拿监管，专请主子示下。”

颜氏想一想便说：“大年节的不要见血光，又涉乡君名节，且把他送往京兆府大牢住上几日，再去见见薛太太，问着她会不会教儿子！”

夏莲答应一声，又听颜氏吩咐：“顺道告诉门房，往后遇着这样的事儿不用罗唣，伤了残了是我的干系。”

京兆府听说薛蟠酒后撒疯冲撞了齐鲁公主的凤驾，立刻上了百十斤的枷锁将人关进土牢，打着包票叫他求生不得求死无门，必等千岁减了怒气方断性命。

这正是安居家中坐，祸从天上来，夏莲板着脸训责薛王氏：“薛太太，贾薛两家本是亲戚，薛大爷若冒犯公主殿下，睁一只眼闭一只眼也过去了，想那苏乡君乃是千岁的救命恩人，老圣人与主子娘娘两道懿旨加封的五品官身，立在荣国府的街头对她不敬，敢莫打宫中主子的脸么？”

薛王氏险些厥过去，宝钗赶忙扶住母亲向夏莲赔情：“姐姐明鉴，哥哥再是无状也不敢有此诛心妄念。万求姐姐看在我们孤儿寡母存活艰难的份上在殿下跟前美言几句，薛家上下感铭五内，永不望姐姐高义。”

夏莲打量宝钗一眼，心下暗暗赞许，因向薛王氏叹道：“薛太太，不是我们主子不看亲戚，您且说说，这些年薛大爷在外头闯了多少祸事？真要依着主子的脾气追究，九条命也搭上了。”

“是！是”薛王氏回过神来，“全仗殿下荫庇，我们mǔ_zǐ才能在京城安居，是妇道人家失业溺爱，酿出今日的祸事来，但求公主开恩恕他一遭，妇人一定严加管教。”

“薛太太，我们主子还有一句话提醒，薛大爷背后有王大人和侧妃在，等闲人也不敢招惹他，但侧妃和王大人再尊贵，上头还有圣人和太子爷在呢！您且想一想，万一这事儿叫乡君禀奏主子娘娘知道，王大人不用走马上任是小，贾侧妃好容易熬到今日，怕也极难不受亲表弟牵累。”

薛王氏这次是真的晕了，上房一阵兵荒马乱。

灌了参汤苏醒，薛王氏一面想要走门路捞了薛蟠出来，一面又怕亲戚知情怪罪，两厢权衡皆是为难，母女二人抱头痛哭。

夏莲摇了摇头，稍稍劝解薛家母女两句方才告辞。

“女儿倒不错，可惜没教个好儿子。”颜氏听了夏莲回报亦生感慨，“罢了，孤儿寡母也是难过，实在走不着门路，教她们往乡君府求告。”

夏莲笑道：“主子恕罪，奴婢方才于心不忍，也是漏了口风，怕她们必能觉晓。”

颜氏点一下头：“罢了。”