恰在这时，一个衣衫不整的丫鬟自厢房急匆匆出来磕头：“老太太、二太太！”

众人一瞧，原来是贴身伺候宝玉的晴雯。

“啪”王氏近前两步，上手就给了她一巴掌，“你这等子浪样儿，打扮给谁看呢？”

晴雯捂着脸，泪珠子便要滚出来：“太太，今儿奴婢值夜，想着先睡一阵子得晚上误事，实在没料着老太太和太太过来。”

王氏将近四十才生了宝玉，贾珠过世后更将其视为一生寄托，平素第一忌讳的便是有人带坏爱子，往常不大计较，今天看见晴雯的模样直要嘣出火花来，闻得辩解好似火上浇油：“误不了晚上的什么事儿？”

贾母见王氏还有动手的意思，扶着鸳鸯淡淡地说：“且不急发作，查明了再说，别酿出冤案来！”

王氏依旧恨恨的。

贾母进房坐了，扫一眼房中丫鬟问道：“现今伺候宝玉的有多少人？”

鸳鸯回道：“总共有十六个，八个月钱五百的小丫鬟，七个一吊月钱的大丫鬟，袭人是从老太太房里领例银的。”

贾母点点头：“都在这儿了？”

鸳鸯拿眼一扫，回了个“是”字。

贾母先找袭人的不是：“向日觉得你稳妥，这才把宝玉交给你，如今竟纵了性子，不愿为主子尽心了是不是？”

袭人赶忙磕头：“老太太哪里的话，奴婢连命都是老太太赏的，再没有不尽心的道理。”

王氏对袭人感观不错，压了压火气说：“袭人是老太太调教出来的，从来少有疏忽，怕是蒙了眼也未可知。”

贾母“哼”一声：“我和你太太宽慈过了，宝玉才多大？竟要在我的眼底下勾坏他的身子！今儿叫你们自己检举，查的实了，有功重赏，有过轻罚；敢仗着宝玉好性遮掩回护从袭人往下全都卖出去。”

众人这才醒过味来，一时间整个厢房都是鸦雀无声。

晴雯被王氏瞪的一个冷战，扯着帕子跪在地上申辩：“老太太，打从您派奴婢到宝二爷屋里做针线，奴婢并不敢愈矩一步，宝二爷待奴婢好，奴婢使小性、躲清闲的罪过都有，公主大奶奶早先查损耗，奴婢也做过打了盘盏顶在宝二爷头上的糊涂事，老太太和太太为这些责罚奴婢，奴婢再没半个‘屈’字，只勾坏宝玉一条，奴婢万万当不得！”

贾母并不似王氏那般武断，因命随行的嬷嬷：“带她下去查一查。”

袭人勉强撑着，麝月、秋纹、碧痕等人都是战战兢兢，连里衣也是汗湿的。

过不片刻，嬷嬷来回：“老太太，晴雯还是姑娘家无疑。”

王氏觉得不可思议：“查准了？”

“是”嬷嬷微微躬身，“二太太放心，奴婢不在这上头走眼。”

王氏胡乱一指：“把她们两个拉出去查一查。”

碧痕捏着帕子捂嘴，眼泪如断线的珠子一般：“宝二爷”

贾母哪里还有不明白的，握着拐棍一磕：“把她拉下去。”

结果自然不言而喻。

这一通折腾查验，自麝月以下竟有绮霰、秋纹、碧痕檀云、紫绡六个大小丫鬟业已失去女儿身，贾母气得不轻，唇角颤颤的说不出话来，鸳鸯刚扶住老太太，身后又是一阵