打从丈夫远遁、娇杏出门，甄封氏只带了小丫鬟做些针线度日，幸而早先贾雨村入仕答恩，送了不少过活的用度，虽说父亲刻薄，兄嫂倒也关照，且念着丈夫女儿，勉强支撑至今。

问明甄封氏身份与家口，金陵府袖出一纸黄封说道：“大青鲁国公主千岁殿下教令！”

甄封氏曾为大家主母，多少知道些礼数，闻声俯跪于前：“奴家候教。”

封家一众并保长族长都跟着跪了下来。

“教令：着金陵府地方查察姑苏乡士甄嫡妻下落，若其夫、女无音，身健时应刻日送达京师。永泰八年元月十三日宣！”

甄封氏迷惘地接了教令，起身后说道：“大人，奴家并不曾见于千岁金面，不知缘何召见？”

金陵府喝道：“你这妇人！公主千岁教令宣见，哪里容得我等聒噪？既是夫女失落，又可挪动，早日拾上京，不教殿下久候才是！”

封肃忙说女儿：“殿下必有未卜先知的大能，否则如何能料得到你如今的景况？说不准是公主娘娘慈悲，要救你一救的。”

甄封氏哪里不知道老父心思，无非觉得自个儿傍依娘家成为累赘，恨不能立时脱手。略想一想后即回府台：“大人稍后，奴家打折两件随身的衣服，这就跟您动身。”

甄贾两族原为老亲，鲁国公主既为荣府长媳，金陵府便不敢过于怠慢，点头答应一声：“娘子请便！”

封肃赶忙让着官长正屋奉茶。

为防万一，金陵府点了大如州州同亲自护送，又有鲁国公主的碟文教令在手，紧赶快行到二月初十日便抵达了京师。

颜氏第一眼看到甄封氏就笑了起来：“这还用细查么？”

春兰亦笑：“主子明鉴，红鹭毕竟是随了生母的。”

颜氏即道：“好生送甄太太到林邸去。”

甄封氏摸不着头脑：“千岁娘娘”

“甄太太不必多心”颜氏笑道，“听我安排，管保叫你不虚此行就是。”

甄封氏仍是一头雾水。

冬梅提醒颜氏：“主子，金陵府差官还在外书房候命。”

颜氏想了一想说道：“难为他们辛苦一趟，让林之孝先领到郑国府安置，等红鹭的事儿落了地再说。”

冬梅答应着去了。

正所谓血缘天性，甄封氏与红鹭见面后抱头痛哭，贾敏母女唏嘘不已。

过了半晌，渐渐克制情绪的甄封氏在女儿指引下给贾敏磕头，这才开始共叙内情。

次日一早，甄封氏又来求见贾敏，从新拜谢后方道：“夫人的恩典，奴家永志不忘！”

贾敏笑道：“也是缘分了，幸亏您的旧仆提起，又有鲁国公主殿下过问，这才能教你们母女旬月团聚。”

“是夫人的泽惠，也是公主的恩典。”甄封氏犹豫了一下方道，“听英莲听红鹭说太太有意放了她的奴籍，奴家只有感激的，身价银子”

“我也正要与甄家娘子说这件事。”贾敏便将贾瑞求亲的事儿说了，“难为他在不知红鹭身世时决心求娶，我觉得不错，甄家娘子意下如何？”

甄封氏不语，许久才道：“夫人的侄儿必是好的。”

贾敏洞知其意，命丫鬟取了红鹭身契放在桌上：“早先没找着甄娘子自有我过问，如今还要亲娘做主方是正理。”

甄封氏忙起身：“不是太太，更难料女儿