林如海早年与贾雨村打过交道，两下休沐时私下告诫内侄儿：“贾化豺蛇狼顾之相，今见贾府势大，甘以子侄礼匍匐；翌日倘有危难，必为落井下石之徒，勿将机密托付要紧。”

贾瑚笑道：“我为虎，彼为狼，虎壮之日，驱狼以搏兔，虎将暮，屠狼引为己食，岂甘静待病弱，入于狼腹？”

林海微微点头：“凭你的手段再不会有疏漏的。”

姑侄二人正说话，贾定进内传道：“大爷，兵部来人求见。”

“叫！”贾瑚吩咐，“请姑夫里间用茶。”

过不片刻，贾定引了一个极为眼生的壮汉进来，见着贾瑚慌忙行礼：“下官委署步军校孙绍祖参见尚书大人。”

“步军校？”贾瑚眉头微皱：“部里有要紧事？怎么不是书吏过来？”

孙绍祖不敢起身：“下官此来非为公务，原是特意向尚书大人请安的，只因位卑官小难以如愿，故借下属之名诓于门吏，实为大罪。”

贾瑚上下打量一眼：“你要见我，就该规规矩矩进了拜帖，岂能假公名行私事？”

孙绍祖道明苦衷：“大人，下官区区六品小吏，若待回贴，纵过十年也是不能的。”

“起来说话。”贾瑚点点头，“你既尽心思见我，必是有所告求的，且讲来与我听一听。”

“不敢不敢”孙绍祖起身赔笑，“上禀大人，下官为大同府人士，祖父有幸，也曾为宁荣二公牵马坠蹬，后得荣国老公爷栽培，予了正千户的职司，下官新近入京，有福于兵部候缺儿，专程拜谒大人，一是属员应尽之礼，二则拜谢府上提拔恩情！还望大人笑纳！”

贾定接过孙绍祖捧着的帖子递给自家主子，贾瑚开封一看，里头原来是五千两银票。

贾瑚淡淡地说：“既是世交，又为同僚，孙大人何需多礼。”

孙绍祖忙道：“大人明察，下官虽是粗人，也知道tianchao律法，些许心意权为报答老公爷救命高义，再不敢妄生他念。”

“袍泽之情，原该有个照应。”贾瑚微微含笑，“令祖既与老公爷有交，算起来孙大人也是我的长辈了”

“尚书大人折煞下官！”孙绍祖大为局促，“下官的祖父有幸拜在老公爷门下，与先公爷论辈已然失礼，何敢僭越及此？如蒙大人不弃，唤一声世侄也属抬举下官”

“既是这般，世兄的心意我就愧领了。”贾瑚端茶送客，“今儿个不便，明天到部里再找世兄叙话。”

“不敢不敢”孙绍祖万分欣喜，“下官告退。”

待其离开，贾瑚招手吩咐贾定，“找个人跟他一路，看看是怎样的品性。”

贾定会意：“奴才这就去办。”

林海笑着出来：“荣府门人鱼龙混杂，难为你当得起家。”

贾瑚苦笑：“祖父曾说，权谋之术的要义为‘明亲君子于前，暗役小人在私’但凡有法子，侄儿会去敷衍他们？”

林海调侃道：“五千两的孝敬，也算是大手笔了。”

贾定安排好了眼线回来，贾瑚顺手将银票丢给她：“你奶奶在太太屋里，拿去让她开销。”

说来算巧