早散、步履有异，心中便握准了七八分，稍坐片刻试探二三后即回东院向颜氏回话。

颜氏果断下令：“叫林之孝家的悄悄提两个丫鬟审一审。”

当天晚上便有了结果，颜氏大怒：“去回给老太太知道，再告着二太太，三天内把宝玉挪出去！”

春兰劝道：“主子，这事儿还是由太太去办最好，您是做嫂子的，宝二爷又娇弱，万一吓个好歹二房那些下人嘴碎，传出去于您名声有碍。”

“吓着谁呀？”贾瑚领着姊妹仨进来，“还不吃饭？都饿了！”

颜氏正好跟丈夫打招呼：“你要有空，也去塾里看看，三老太爷都教的什么玩意儿！看着挺老实的哥儿，学了一肚子男盗女娼回来！”

贾茂插话：“娘，什么是‘男盗女娼’啊？”

“呃”颜氏都忘了现场有儿童在，“葵儿，带你弟弟妹妹去换了衣服在外间等着吃饭！”

只留下夫妻二人，颜氏把宝玉了通房的话说给丈夫：“你看怎么办吧。”

贾瑚的表情与初闻消息的颜氏差不许多：“宝玉多大？别是她的丫鬟在外面有私情”

颜氏打断道：“我早查实了，没的辩解。”

贾瑚蹙眉：“老太太和二太太想着什么，她们就算不考虑妹妹们的闺誉，难道也不怕宝玉跟贾珠似的年纪轻轻掏空身子？”

“谁说不是。”颜氏一面给丈夫换衣服一面说，“你这个堂弟，除了那块不知真假的宝玉，我是看不出有什么异于纨绔子弟的地方。”

“往外挪的事儿且不急在一两日。”贾瑚想了想说，“正好明儿我休沐，去家学看看再说。”

这一看不要紧，好悬气的郑国公壮年早夭。

贾家私塾的乱景不算多大秘密，几个管事都有耳闻，但大房的孩子都是专请大儒授课的，也就没哪个用这件事儿来卖好；贾政是从来不理会家务的，有了闲暇只管招客清谈，哪里去管家学景况？贾珍消息灵通，可惜本身不着调，贾蓉贾蔷又都不在这儿读书，他只管按月拨放月例，旁的是一概不问。

要是平日来瞧，贾瑚许生不了太大的气，今日却巧，掌塾的贾代儒没来，指了自己孙子贾瑞代管，学童失了拘束，几乎把屋顶掀了下去。

却说薛蟠走了贾琏的门路来学跟读，早先只是为了稍宽母妹胸怀，内心并不情愿，过不几日竟有气味相投之感，勾着动了龙阳之兴，不少亲戚子弟都渐上手，引得家学醋气熏天。

家塾里有个附学的亲戚叫金荣，乃姑嫁了宁府正派重孙贾璜，因求凤姐进学里赚些笔墨银钱，早先同薛蟠相与，自有不尽的好处，谁料薛蟠并不长情，短短数日工夫即把眼睛放在另两个水秀同窗香怜、玉爱身上，金荣积愤难平，立意给他们眼色看，今日倒是得着了机会。

宝玉偶然在东府遇着可卿的兄弟秦钟，两下甚是投契，遂回贾母作伴上学，他们二人都是上上等的容貌，引来许多嫉妒之心，又同香怜、玉爱八目勾连、四心交织，金荣等人愈发不满，今天现抓着秦钟跟香怜假出恭为名说话，正好宣扬出来，秦钟、香怜气急，找了贾瑞告状，说金荣无故欺负他们两个。

贾瑞是个图便宜没章法的人，平素在学中公报私仇、勒索子弟，后又附着薛蟠图谋钱钞酒肉，一任薛蟠横行霸道也不管约，反倒助纣为虐的讨好。薛蟠不是能受拘束的主儿，平日只是点个卯，近来交了新朋友，不独金荣、连香玉二人都已见弃。贾瑞本就记恨香玉两个不曾在薛蟠面前帮补他，今见二人告状，虽不好呵斥秦钟，却拿着香怜做筏子抢白了几句。香怜讨了没趣，秦钟也讪讪的各归座位。

金荣得意，一味说起两人的闲话来，玉爱不忿，隔着座对峙口角，一来一回呛着说，渐而上了手，有那不嫌事儿大的小学生见秦、香、玉势弱，跑到外面挑唆了宝玉的书童茗烟来出头，茗烟年轻不谙世事，听说秦钟宝玉受了欺负，一叠声骂着进来要让金荣好看，金荣黄了脸，夺手抓打宝玉秦钟，尚未去时，脑后飕的一声，早见一方砚瓦飞来，幸未打着金荣，倒落在贾兰贾菌桌上。

贾菌是荣府近枝嫡孙，也由寡母带大，年纪虽小、志气却大，极是淘气不怕事，见金荣好友暗祭砚台来打茗烟，也抱起书匣子要揪打飞砚的，金荣随手抓了一根毛竹大板在手，早教茗烟挨了一下。

茗烟一阵乱嚷，带着三个小厮蜂拥而上，宝玉见秦钟一个不防额角的油皮被打起来，叫着要给金荣颜色，整个学里大成鼎沸势态。

李贵等几个宝玉的大仆人本在下房小憩，听见里面做反，都忙过来要行喝止，到了房门口一看，几乎吓得半死：贾瑚铁青着脸站在日头底下，拳头上的青筋都爆了出来。