“是。”颜氏吩咐四婢，“叫茶水房预备着花园伺候。”

贾瑚夫妻常到郑国府小住，一应布置自然讲究。

“峭寒迎雪强争色，傲骨逢春落护根。”皇后看着园内飘零的梅花感慨，“三九隆冬，万物凋零，梅花反要争出大地的一季芬芳，待得来年春暖，百花自去献媚争艳，怕是少有人记得梅花寒冬留香的功绩，她要还开在春夏，连曾经相依的土地都要嫌弃。也为这个，索性随春飘落，守得九月寂寞。”

颜氏不语。

“梅女有情，皇土负义。”皇后苦笑，“落魄之际愿意襄助的义士通常抵不过富贵腾达后围绕身边的谄媚，虚情惧怕真意，他们恨不能把自己个儿树为忠心的标榜，嫉恨实实在的君子是顺理成章的事。”

“舅妈，您何必妄自菲薄。”颜氏怔怔地说，“虽说早年我对皇舅尽了些绵力，终究不过顺于本心行事而已，沐受的恩典远大于付出，若不是仗着舅亲大度，我又如何能有抗旨的胆量？”

“也未必全是如此。”皇后摇摇头，“龙椅上的都是孤家寡人，早晚都得失掉所有真心。”

颜氏乐了：“您这话让皇舅听到该有多难过啊。”

皇后出一回神，半晌方道：“你舅舅现在算是不错了，可公道来讲，昔日太宗皇帝有意废储也不全是因为义直郡王等人的构陷，见微知著，义直郡王的元妃生了三个姑娘都不见他为子嗣纳侧，你舅舅呢？我还没嫁进东宫就有了二子一女，你婆婆是张太傅的千金，必然知道早年旧事，皇帝少时读书，累的师傅中暑都不知道给个座儿，素日见着老康王和裕王也摆出皇太子的威风。你指望他靠什么坐稳储位？”

“舅妈，您是有大智慧的人，若非当年肯把心思全放在舅父身上，哪能有今日的永泰皇帝？”

颜氏这话绝对发自肺腑，皇后撑不住笑了：“有我的苦劳，也有你的功劳！”

娘儿俩一直聊到正午，春兰传了水牌进来恭候，颜氏笑道：“我们府里的饭菜虽不比御厨手艺，倒也称得上滋味周全，您尝一尝可好？”

“也好！”皇后应了，“难得出门一趟，就不差这一时了。”

皇后随手点了四道菜肴，颜氏又添了四道，交给春兰速去预备。

刚在亭台落座，夏莲来回：“主子，太太过来了。”

皇后问道：“是你婆婆？算起来我倒许久不曾与她说话了。”

张夫人是太傅之女，论起来还是皇帝的同门，纵使没有贾瑚颜氏这等子媳，比旁人在皇后面前也更有体面。

颜氏得了懿旨，即命夏莲：“请太太进来。”

张夫人已到二门，夏莲不便多嘴，悄声提醒：“太太，府里有贵客驾临。”

张夫人微怔，走到游廊看清坐在颜氏上手的贵妇面容大为吃惊，慌忙俯身行礼：“臣妇贾张氏叩见皇后殿下，主子娘娘万福金安！”

皇后笑道：“一家子亲戚，不必拘束，快扶起来。”

张夫人瞄着儿媳面无异色，心下登时一宽，起身后赔笑：“主子娘娘凤驾降临，臣妇有失迎迓，实在罪过！”

此处为贾瑚的郑国府，张夫人是太主母，故而有此一说。

“我原是出来散散心，没想着惊动你们。”皇后示意张夫人入座，“正好一块儿用午膳。”

三个大人一席、三个孩子一桌，皇后看向颜氏：“如此佳肴怎可无酒？”

颜氏忙道：“府里有窖藏的上好葡萄酒。”

皇后点点头：“很好！”