“你们许还不知道，我索性厚着脸夸一夸自个儿，得淘换力气。”颜氏端着茶盏慢悠悠地说，“我十岁那年帮着外祖父就是老康王清查内务府府库，五品六品的郎中发落了十几个，里头为首的是当时的太子今日的圣人的奶公，现如今还在西域种树，那些贪渎的法子，说出来你们都不信，如果自忖能比他们强，尽可试一试谁更高明。”

四对夫妻磕头告饶：“奴才不敢。”

“敢不敢的我不在意，知道你们是人子，惯能与主子斗心眼儿，我是无所谓，反正闲着也是闲着，没机会再跟元帅、王子的对阵，拿你们消遣消遣也好。”颜氏丢下盖碗，“不过到了我没兴致的时候，你们的老脸估计也留不下了。”

林之孝等人异口同声应和：“奴才敢不尽忠竭诚！”

“那好。”颜氏满意地点点头，“我给你们投名状的机会，就从宝玉房里查起，跟一跟这些花到底喂了谁的肚子。”

“！”

“我的话还没完。”颜氏断他们的后路，“人情世故我懂，但不能教你们拿着我卖好，说到底，你们要没有能告到皇太后和主子娘娘跟前的本事就索性别白工夫，两天后来报结果，错着漏着还找你们晦气，谁敢唆动府里主子来讨情，我一定教他知道什么是悔不当初！”

堂堂荣国府总管被拾的抱头鼠窜。

林之孝乖觉，单大良是张夫人那头的，他们自然不会吃饱了撑的想跟颜氏作对，吴新登也不是傻的，人往高处走，他是贾政的奶兄，有这条放着便已经失了进身的先机，再跟正牌主子打擂台就别混了；最后是赖大，他与吴新登一般，竭力表现都不及，哪还敢多事？除教心腹悄悄暗示了王氏两句外就不敢有别的动作了。

王氏想在贾母处告状，说大房不顾情面苛待侄儿。刚开了个头就被张夫人秒杀：“听瑚儿讲他求太子爷关照元春，想来是能有好消息的。”

儿子房里的奴才和亲生女儿权衡一下，王氏立刻乖了，回房后抓起茶碗猛灌两口水，扬手想摔了盖盏，忽的记起近来颜氏细查损耗的整顿，凝滞半空许久没有落下，周瑞媳妇忙把茶碗接下，拿着元春的事儿再三解劝才算舒畅。

因图清静，贾葵在郑国府读书，颜氏每日也要在国公府小留半晌处理内务，这天刚到荣府门口，偶尔见着门子驱赶一位带着幼儿的老妇，因命停车询问：“怎么回事儿？”

下人来回：“殿下，有人在此冒认琏二奶奶的亲戚，府门口占着地方，奴才刚教她离远些，得冲撞贵人！”

颜氏隔着帘子遥遥一看，料定必是门子拿衣衫欺人。

老妇见四下许多华冠贵人都朝马车叩拜，忙拉孙儿跪地磕头。

这样的人能到荣府门口也是一景了，颜氏吩咐春兰：“请客人内院说话。”

进了东大院，颜氏命春兰款待老妇，自己去换衣服，因不见儿子出来，遂问夏莲：“茂儿呢？”

夏莲笑道：“您出府不久，他去正院时遇着了琏二爷，非要跟着到内务府玩儿，琏二爷甩不脱，只能把他带上了。”

颜氏蹙眉：“这不是胡闹么，二弟是办公事，哪里方便带着孩子上差？”

夏莲一乐：“在太太跟前，二爷是有理也没理的，茂哥儿撒回娇，太太就训二爷没做叔叔的样子，琏二爷再没法子的。”

“罢了，等人回来再说。”