书做官可都得听他的。”

宝玉欢欣雀跃：“老祖宗对我真好！”

回东大院与妻子说起此事，颜氏笑道：“你也忒多事儿了，二叔都不管，要你操心？”

贾瑚苦笑道：“二叔倒想管，架不住老太太护在前头。”

“宝玉的事你别插手。”颜氏边给丈夫宽衣边说，“还嫌自己不够招二太太的恨？”

贾瑚一愣：“她恨我做什么？”

“恨你做什么？”颜氏由着丈夫把自己拉到床边坐下，“要不是你这个上皇赞誉的‘贾家凤驹’，贾珠能用功的把命丢掉？”

贾瑚嗤笑：“上皇夸我是为我夺了六元双状元，贾珠一屋子通房红袖添香，他的资质虽不算差，身体却受不得两下熬煎，书没读出结果丢了命，姐姐妹妹们还不是被老太太提脚发卖了？”

“根由就在这里头。”颜氏细细解说，“没了你，贾珠不能较着劲儿折腾死自己，他还是荣府的嫡长孙，以老太太对二房的那股子偏心劲儿，承了府里爵位未必多难。前话不论，贾珠没了二太太得把一半的账算在你身上，这会子再管宝玉，有个差池不找你拼命才怪！”

贾瑚恍然大悟：“我都没往这上面想。”

颜氏笑道：“我估摸着二太太还等着你将功折罪襄助元春成贵妃皇后、拉扯宝玉当国舅宰相，能把爵位让给二叔就更有诚心了。”

“那就让她等着。”贾瑚搂着妻子躺倒，“睡觉。”

贾瑚却很快得着了“将功折罪”的机会。

第二天早朝后，皇帝单把贾瑚留在了南书房。

一长一短问了几句近来的京营防务，皇帝终于问道：“金陵的皇商薛绍是你家亲戚？”

贾瑚微怔，起身回道：“是，薛绍之妻王氏乃九省统制王子腾大人胞妹，臣弟贾琏娶的是王大人长女，臣叔贾政同薛绍也为连襟。”

皇帝冷声道：“外头说你们金陵四家联络有亲，互有照应，看来是不假的。”

贾瑚眉心一跳，忖度着皇帝的语气没敢接话。

皇帝放下茶盏哼了一声：“如若不然也没有包天的胆子！”

贾瑚俯身跪下，硬着头皮告罪：“是臣治家不严，臣万死！”

皇帝倒笑了：“治家不严？这事儿与你并不相干。”

贾瑚腹诽：“不相干您能找我的麻烦。”

“别在心里埋汰朕了。”皇帝终于打够哑谜，“朕不妨与你直言，除了皇商之外，薛绍还是朕的三品通政使。”

通政使隶属内卫，可监管地方行政，有向皇帝密折奏事之权，称得上天子腹心，贾瑚了悟之余复又好奇：“可是这薛绍做了有污圣聪的事儿？”

“有污圣聪？”皇帝点点头，“这话用的贴切！”

贾瑚心道：看来薛绍犯的事儿不小。

皇帝果然讲了内情：就在半年前，户部郎中李翰奉旨南下秘查甄家的亏空事宜，后来却不明不白的在淮水溺亡，当地府县奏说李翰寻榄秦淮风月，酒醉后失足落水。皇帝自然不信，命通政使查实上奏，薛绍在密折称，此为意外无疑。如此方才搁下。两个月前，李翰之仆投书刑部鸣冤，皇帝着忠敦郡王查明后方知李翰是在客船上遇了强梁，生生溺死在淮水，仆人侥幸不死，瞒过对方耳目转陆路逃回了京城。这其中自是少不得甄家与忠廉王一派的手笔，皇帝知道薛绍弄鬼，自然是雷霆震怒。

贾瑚张大嘴：这薛绍是疯魔了吧，竟敢背叛皇帝主子？

皇帝愤懑的地方不止是因为被下属背叛糊弄了还不察觉，更重要的是他都不知道薛绍从何时起被挖了墙脚！一想到指不定被忠廉王党羽在背后如何嘲讽便气不打一处来，恨不能立时将薛绍千刀万剐！