后者倒是没什么异议的样子，直接吩咐张起麟道，“去清晏阁把爷要看的书拿来。”

“是，”张起麟俯身，掩去面上的讶异，转身往外走时，心里却是揣揣的不大舒服。

清晏阁

苏伟正在跟小英子检查新入府的奴才名册，远远看见张起麟磨磨蹭蹭地走进来，苏伟心里已然有了几分猜测。

张起麟慢腾腾地挪进了房门，瞅了头都没抬的苏大公公片刻，压了压嗓子道，“那个，王爷说，要他这些日子看的书。”

小英子翻着册子的手蓦地一顿，苏伟却是泰然地晃了晃脖子，撑着桌子站起身，“我去拿。”

偏厅里剩了小英子和张起麟，两人眼观鼻、鼻观心地静默了片刻，各自别过头。

苏伟一人进了四阿哥的书房，书桌上堆着几摞边关的军折，最底下才压了两本书。

清晏阁的书房比较开阔，精雕细刻的窗外是摇摇摆摆的杨柳枝，午后的阳光透过枝桠的缝隙映进室内，在长长的书桌上留下一点点暗影。

苏伟低垂着头，一手慢慢抽出一本书，空旷的室内突然响起一声低低的叹息。

在那堆军折中间，还夹着四川送来的请安信，问王爷安，问王妃安，问侧福晋安……

张起麟带着书回了朗吟阁，苏伟重新坐到偏厅。一直捧着名册的小英子，此时却像吞了块儿还热着的年糕，吐吐不出来，咽咽不下去。

苏伟翻了翻手里的本子，人却明显的不在状态，屋内的气氛诡异了半晌，苏伟突然道，“小英子，你说师父是不是真的老了？”

“没有！”小英子几乎是下意识地反对，嗓门都比平常大了两分，“师父还像以前那么年轻，不，比以前更年轻，更精神！”

苏伟转头看了小英子一眼，脸上满是无奈，“你那脑袋瓜里寻思什么呢？我说的不是长相，是心！”

李英一脸茫然，苏伟叹了口气，抬手拿起笔，一边在册子上写画，一边念叨，“这人年轻时，总是踌躇满志，无所畏惧的。可一旦上了年纪，就难免畏首畏尾，想东想西。少时能立下宏愿，待成熟了却满心惶恐。我有时候真的怕，待到九九八十一难过了，取得真经的，却不是唐僧本人了。”

这一夜，朗吟阁内的烛火没有熄灭。

年氏的病情果然又在午夜反复了两次，好在有畅春园伺候的太医在，及时稳住了病况。

四阿哥在夜里又喂了年氏一碗药，待到年氏睡着后，自己带了书，在外间的榻上歇了。

等到天亮时，年氏身上的热度总算退了下来。

九月二十三，边关传来捷报。

“策妄阿喇布坦带二千兵前来，被哈密回子额敏、并游击潘至善等领二百缘旗兵，尽行击败，杀九十人，生擒三人！”

康熙爷大喜，即令胡土克图，速遣人前往策妄阿喇布坦处，颁诏云，“大清至圣皇帝，大沛仁恩，欲天下共享太平。尔无故发兵，被驻扎哈密二百缘旗兵尽行击败，今既败北，如何度日？何不速遣使至皇帝前，跪请伏罪，尔若不如此恳求，必加天讨，众生灵亦遭涂炭！”

此役之后，朝堂上下备受鼓舞。

康熙爷与朝臣商议后，决定备三路兵马，由噶斯路、哈密吐鲁番。喀尔喀三个方向围剿准噶尔。

不过，考虑到路途遥远，运饷殊难，期间行止，需要随时相机而行，不可预订，遂还需详审踌度，仔细谋划。

承恩园

自哈密之役起，京里明里暗里送信的差人就没断过，这其中自然少不了八爷府的。

阿尔松阿与纳兰揆叙聚到八阿哥的书房里，来信的人是早与八阿哥有所接触的甘肃巡抚绰奇。

“这富宁安还真是不可小看啊，”阿尔松阿将看过的信件递给纳兰揆叙，“他到边关也不过数日，据绰奇所言，兵营的一应事宜已经安排的有模有样。”

“如今还只是个开始，”纳兰揆叙的目光还停留在信纸上，“现在聚集哈密的兵丁还只是少数，若真如万岁爷所言，要齐聚三路兵马，最少也有三四万人。”

八阿哥在边关的形势图上敲了敲，接言道，“届时，不只有富宁安，皇阿玛恐怕会让费扬古也动一动。这两人，都是块儿难啃的骨头，皇阿玛把兵权交到这两人手里，估计也是有所防范。”

“这点贝勒爷不用担心，”阿尔松阿向椅背上靠了靠，“费扬古带兵多年，我们或许啃不动。但富宁安到底是独木一根，若没有了皇上的支持，他在边关是立不住脚的。咱们只要握住甘肃、川陕的地方势力，就等于握住了军权的命脉，没马没粮，谁肯给他打仗呢？”

“这话没错，”纳兰揆叙将信纸扔进火盆中，接过话茬道，“这次与准噶尔交战，正是贝勒爷扩展势力的大好时机。有了富宁安这个靶子，不只是一个甘肃巡抚，就是甘肃提督师懿德，川陕总督鄂海，咱们都可以争取过来。”