好端端地一条根正苗红的护城河，怎么就想不开还长了嘴巴吃上人了？

“昨夜有一名船夫失踪不见了！”

程然呵斥道：“不说昨夜风雨交加，便是平日里也偶有船夫出事的情况，焉能就此断定为护城河吃人？这不是妖言惑众又是什么！”

“不……不止如此啊！”

另一名老翁瑟瑟发抖地道：“大人有所不知，北护城河……那一段河水可都成了血河了啊！骇人地很！”

“血河？”程然微微皱眉。

“河水全成了红色，足足有数里不止……全像是被血染过一般！”

“是我等亲眼所见，特回城来报信！”

“此等怪事，可是见所未见闻所未闻呐……”

程然抬手示意几人安静下来，立即使人前去察看真假。

一旁的僧人微微叹了口气，满面慈悲地念了句：“阿弥陀佛……”

经他这声念，百姓们纷纷回过神来，一时间既是不安又是愤恨。

不安是因为出现了这等怪事，定正是神灵降罪之兆；

一腔愤恨则是冲着堂内的苏公子去的——若非是此人被猪油糊了心，污蔑大国师，焉能招来如此祸事！

听着身后百姓们的骂声，苏公子不甘示弱地道：“我都说了他有妖术！想来此事不过也是他的招数罢了！”

僧人看向他，缓缓摇头道：“事到如今，施主竟还不知悔悟么……”

见他一脸高高在上的假慈悲，苏公子又气又急，恨不能就要脱了靴子砸到对方脸上去。

然还来不及将这想法付诸行动时，忽听得一阵妇人的哭声传来。

“求大人替民妇那可怜的男人做主啊！”

对各种开场白早已习以为常的程然，面色平静地将人传进了堂中。

哭得几乎要站不稳的妇人是被两名好心的百姓扶着进来的。

程然听完对方的哭诉，大致弄明白了情况。

原来这妇人的丈夫，便是众人口中被护城河“吃”了的那个倒霉之人。

只是话越传越偏，妇人的原话更为确切——她丈夫平日里在北护城河的上游、长河附近打渔为生，昨晚遇了暴风雨，似乎并未下河，而是将船泊在了岸边，可今早她寻去，却见船舱里空空如也，只有吃了一半的干馒头。

程然问：“只是不见了人而已，或许他是昨夜去了别处避雨未曾及时归家，也有可能是清早入了城采买。时辰尚早，且又不曾得见尸身，你怎就确定他是出了事的？”

妇人闻言哭声一滞。

片刻后忙道：“是因我去时，那河水一片通红，河边围着的人都说护城河吃人了！且他平日里最是节俭不过，掉半点馍渣子都要捡起来的，更何况那馒头才吃了一半而已……这定是出事了啊！”

实则她也是被众人的话给吓破了胆。

她刚在河边叫了几声，就有人围了上来，说什么护城河吃人了，她被惊得魂不附体之际，就听有人说“快去衙门报官吧”，她顾不得许多，忙就来了。

“造孽啊……”

“如今城中已是够乱的了，此人还不知死活地污蔑大国师！”

“就是，大国师可是西天佛子转世……近来屡遭污蔑，这回是连神灵都看不过眼了啊……”

程然没有制止百姓们的讨论，反而神定气闲地吃了几口润喉茶。

没办法，人有底气在，干起活儿来自然就不急不躁了。