但那几日难得有他作伴，彼时的她到底是十分珍视又……咳咳，又有些自觉受宠的，想来，不该记错。

可若是真的，一心忙于国事的祝又樘彼时为何会忽然对这些东西感了兴趣？

他的时间宝贵到要用呼吸间去度量，从不是个会为了无用之事而多费半点心神的人。

当然，她指得是上一世。

所以，他当年会不会是得知了什么不寻常的事情？

那种想将人揪过来问问清楚的感觉又出现了。

可这种事情，断然不能贸然询问。

且大哥刚昏迷多日，未免引起麻烦和猜疑，还是等一等为好。

……

转眼十余日过去。

这一日，小时雍坊里的苍家比以往热闹许多。

今日是苍家大姑娘苍芸的十三岁生辰。

苍斌只一子一女，皆是嫡出，且发妻亡故后便未有再娶。

常有人在暗下戏称，王状元和苍百户以及张家二老爷之所以走得近，大约是因为皆是个顶个地怕媳妇。

其中又以苍百户为佼佼者，媳妇在世时怕，死了之后还在怕。

男人们对此嗤之以鼻，妇人们却将此称之为长情。

可惜长情的苍百户命不怎么好，幼子眼盲，长女也比一般孩子来得体弱多病，自生来一直仔细养着，不敢有丝毫疏忽。

好在这一年多来，苍芸的身体渐有好转之势。

所以，苍家才破例办了这次生辰宴，想借此帮孩子除去那些晦气。

作为近邻，两家又向来交好，张眉寿今日也去了苍家，她备了一对珠钗作礼，苍芸打开一瞧，眼中流露出真切的欢喜：“多谢张家妹妹。”

几个表姊妹便都围上来看，又闹着要替她戴上。

苍芸性子内敛，不好意思地红了脸，惹得表姐们越发想要逗她。

这边，女孩子们笑闹成一团，苍家大门外，刚赶回来的苍斌正翻身下马。

为了女儿的生辰，他今日特地跟人换了值，腾出了半日空闲。

可他这边刚下马，欲往家中去，就见有一队锦衣卫朝着此处走了过来。

认出了领头之人，苍斌下意识地皱眉。

此人本是个不起眼的小人物，却极懂得逢迎拍马，因巴结上了锦衣卫指挥使宁通，上月刚升任了百户。

即便看不惯，可同僚之间却没有视而不见的道理，苍斌在原处站了片刻，待人走到面前，拱手打了招呼。

“孙百户。”

“苍兄。”对方看着一旁的马车轿子，笑着问道：“家中这般热闹，不知是有什么喜事？”

“算不上喜事，小女生辰而已。”

孙止眼中闪过一丝光亮，很快问道：“不知是哪位侄女？我今日空着一双手，倒是失礼了。”

他语气热络，苍斌却没什么表情，反而因为他的不停追问而略感不耐，他未有多答，只道：“孙百户客气了——家中还有事，苍某就先失陪了。”

说着，转身进了院子。

“什么玩意儿……咱们大人给他面子，他竟连杯茶都不请咱们大人吃。”有下属低声说道。

孙止却不生气，反而道：“去打听打听，今日是苍家哪位姑娘生辰。”

“大人有所不知，苍百户家仅有一女。”有知情的锦衣卫说道。

孙止眼中划过意外。

旋即，心中便有一个打算落定下来。

但眼下，尚有公务在身。

“你们四下探一探，宫里传旨的公公很快就要到了，不可出差池。”

京城旱灾数月，不少灾民混入城中，常常冲撞贵人，他们必须打起精神来。