尽管早在心中演练了无数遍，但是，当这句话真的从德明帝口中问出时，苏绍谦还是忍不住满身冷汗，用干涩的声音道：“回皇上的话，赵氏和李氏都是微臣的妻子。”
谁也没有想到答案会是如此，众人不由得都吃了一惊。
“哦？”
淡淡的一个字，听不出信或者不信，也听不出息怒，却让苏绍谦的心提得更高，揪的更紧。
张贵妃娇声道：“这倒是有意思了，原来苏大人竟然是有两位妻子的。”
“回皇上和贵妃娘娘的话，事情是这样的。”苏绍谦额头黄豆大小的冷汗涔涔而下，却不敢有任何动作，只能僵硬着，按照原先想好的托词继续道，“正如赵尧崇所说，微臣当年因为病重，有先母做主，迎娶赵氏为原配嫡妻。只是，一年后，赵氏分娩时伤了身体，加上所生之子不幸夭折，赵氏哀毁过度，身体更加虚弱，大夫说很难有子嗣。因此，微臣来京后，经由隆兴长公主做媒，以平妻之礼迎娶了李氏。”
他也想掩盖起当年的嫡庶之分，但是，当年他在青州老家迎娶赵氏一事，众所周知。何况，这次事端背后有张贵妃和三皇子，出头的又是赵氏的亲哥哥，根本不可能敷衍过去。
所以，百般纠结之下，他只能想出这番说辞。
“既然赵氏身体毁损，苏大人想要迎娶一位平妻，生下嫡子，倒也是人之常情。”张贵妃点头道，神情倒也算得上温和，只是话语就没有那么友善了，“只是，赵氏毕竟是原配嫡妻，是名正言顺的苏夫人，怎么满京城却都只知道李氏，根本不晓得这位正牌苏夫人呢？”
闵淑妃看了眼张贵妃，开口道：“刚才那位苏大小姐好像说，赵氏只是一名妾室，苏三小姐也只是苏府的庶女，这倒叫本宫不知道该信谁了。”
亏得她是贵妃，又长得美艳，结果却是中看不中用，根本问不到点子上，还得让她插话！
被苏锦玉那么一叫嚷，但凡有点脑子的都知道，这位赵氏根本就是苏陌颜的生母。
苏绍谦知道，接下来的事情这才是最重要的，一字不慎，他只怕就要万劫不复了，深吸一口气，双手紧握成拳，缓缓道：“是这样的，因为赵氏身体虚弱，常年在寒梅院休养，府内事务都交给李氏打理。微臣在户部事务繁忙，极少顾及家事，只见府内事情井井有条，李氏口中又对赵氏百般关怀，臣便没有多问。谁知道……”
说着，他忽然面露愧色，连连叹息，显得十分懊恼悔愧。
“谁知道李氏仗着身世比赵氏好，又掌管府务，不但对赵氏母女百般苛刻，还颠倒黑白，对着府内众人诋毁赵氏的身份，因为老家人都被李氏驱逐出伏，新入府的下人不知内情，竟然信以为真，都以为赵氏是妾室，陌颜是微臣的庶女，也在京城造成了假象，以至于闹得现在这个局面！”
这番说辞倒也颇为合理，在场众人微微点头，似乎接受了这种说法。
苏陌颜低眉垂眼，一言不发。
不得不说，苏绍谦功利薄凉归功利薄凉，却也的确见机极快，见事情无法挽回，立刻便想出一套说辞，将所有的过错都推到了李清芬身上，将自己摘了出来。
“微臣因为事务繁忙，被李氏蒙蔽了十数年，直到去年见到长大的陌颜，才发现她们母女过得不好，便敲打了李氏一番。之后见陌颜的处境改善，便以为李氏悔改，便未放在心上。直到今年守心庵大火，陌颜为了救父而毁容，微臣心中愧疚，便对这个女儿多了几分关注，这才发现原来她们母女这些年来受尽委屈，不但在衣食住行上受尽苛待，连身份都被下人误会。微臣一怒之下，褫夺了李氏的管家之权，将其禁足在自己的院子里，又将赵氏迁至主院松林堂，命人善加照顾。”
苏绍谦将“内情”娓娓道来，同时心中暗自庆幸。
幸好去年他偶遇陌颜，发现她的美貌，让李氏对他多家关照；幸好陌颜毁容之后，苏府怪事频出，让他想起了赵氏的八字贵重，将她迁移到了松林堂；幸好李氏自寻死路，而在陌颜的帮忙下，他成功地夺了她的管家之权，交给陌颜和钱姨娘……
现在想想，似乎冥冥之中自有天意，一步一步，都正好契合了他的这个说法，看来，真的是天不亡他！
张贵妃漫不经心地道：“可是，本宫却听说，现在苏府还是李氏在掌管呢！”这个苏绍谦好生狡猾，不但摘清了自己，还半字不提李倩敏。她苦心积虑揭开这件事，可不是为了给赵氏正名，替苏府理清家务事的！
“这……”苏绍谦犹豫许久，咬牙道，“原本的确是禁足的，只是……前不久，李美人进宫前曾来探视李氏……”
他没有再说下去，但言下之意众人却都明白。
李倩敏要进宫了，而且不是循例选秀入宫，而是被德明帝钦点宣召入宫，可见荣宠。
而进宫前，这位未来的贵人特意前去苏府探视姑姑，她若是发话，让李清芬出来，苏绍谦敢不遵从吗？
李倩敏面色大变，这句话隐含的内容，可不仅仅是她仗着德明帝的宠爱为李清芬撑腰，更暗示了她也知道苏府的嫡庶，并且帮助李清芬颠倒嫡庶！
前者还好，毕竟是她的嫡亲姑姑，她为李清芬撑腰虽然不合礼法，却也合乎人情。但后者就不同了，明知内情，却颠倒嫡庶，仗着受宠压下赵氏原配之位，打压嫡女苏陌颜，这在任何府邸都是大忌，更何况是嫡庶最为敏感混乱的皇宫？
果然，此言一出，后宫妃嫔看向李倩敏的脸色都变了，如果是以前是嫉妒，现在就变成了除之而后快的忌惮。
李清芬这个平妻能欺负到赵氏这个原配的头上，颠倒嫡庶，让所有人都以为赵氏是妾，苏陌颜是庶女；那李倩敏这个美人若是欺负到比她等级更高的妃嫔，甚至淑妃、贵妃乃至皇后头上，也就不稀罕了……更何况，这段时间，李倩敏的确狂妄至极，连张贵妃和闵淑妃都不放在眼里，更别说其他份位比她高的妃嫔了。
得宠是一回事，但是，仗着得宠胡作非为，颠倒嫡庶就是另外一回事了！
德明帝面色阴沉地看了李倩敏一眼，又转向苏苏绍谦，冷笑道：“这么说，都是李氏的过错，你倒是全然清白无辜的？”
“回皇上的话，并非如此，微臣也有过错，而且错之极深！”苏绍谦狠心在自己手心一掐，疼出几滴泪水，与满面涔涔的汗水混杂在一起，倒也有几分痛哭流涕的悔悟，“微臣有三大罪，其一，微臣治家不力，以至于未能发现李氏颠倒嫡庶的罪行，令陌颜母女吃了十多年的苦楚；其二；微臣爱惜声名，得知此事后，虽然善待陌颜母女，却并未将此事宣扬开来，在众人面前为陌颜母女正名，而是想着家丑不可外扬，将事情压了下去，徐徐图之；其三，李氏罪无可恕，微臣不该在李美人探视之后，便又将她放了出来，与陌颜和钱姨娘共同执掌府务。”
苏绍谦说着，连连在地上磕头，只听得砰砰作响：“臣治家不力，令陌颜母女受尽委屈，身为人夫，身为人父，实在惶愧无地，还请皇上降罪，臣自当领受，绝无分毫怨言。”
再抬起头时，额头已经尽是青紫，有的地方甚至有着血迹，可见其用力之深。
这番涕泪齐下的罪己悔过，说得声情并茂，倒也令不少人叹息不已，虽然看向苏绍谦的目光并非赞同，却也变成了怒其不争的惋惜。
李倩敏又惊又怒，被苏绍谦这么避重就轻的一请罪，众人固然觉得他有错，却也会觉得是人之常情，不该重则，可这么一来，罪责却全都推到了李清芬和她的头上来了。
她现在在宫中已经是众矢之的，只是众人拿不到她确实的把柄，但若是有这个仗势妄为，帮着亲姑姑颠倒嫡庶的罪名，宫内妃嫔绝对会落井下石，到时候肯定不会有好下场。
“皇上，苏绍谦这番话全是狡辩，只为了给自己脱罪，请皇上明鉴，万不可信了他的片面之词！”李倩敏知道这时候不该插话，但若任由苏绍谦这样说辞，只怕最后她连辩解的机会都没有，因此乍着胆子打断了德明帝和苏绍谦的问话，楚楚可怜地道。
德明帝眼眸中尽是寒锋：“哦？这话怎么说？”
“这些年来，嫔妾父母和嫔妾都只认为，嫔妾姑姑就是苏大人的原配嫡妻，今天却听赵公子和苏大人这般说辞，才知道还有这么回事。”李倩敏脑海中思绪百转，缓缓地道，“如果当年苏大人真是迎娶嫔妾姑姑为平妻的话，也应该将这件事告知嫔妾的祖父母，以及父母，否则便有骗婚之嫌。”
事到如今，赵氏是原配的事情只怕已经遮掩不下去，那唯有将整件事说成是李清芬被苏绍谦所骗，并不知道赵氏的身份上才行。这样李清芬也是被骗，她就更谈不上颠倒嫡庶。
苏锦玉如同抓住了一根救命稻草，连忙跪倒道：“皇上，表姐说得对，我母亲根本就不知道赵氏的事情，她被骗了二十年，还请皇上为我母亲做主！”
从刚才苏绍谦的话语来看，他已经舍弃了她们母女，苏陌颜现在已经够得意了，如果再拥有嫡女的身份，她就真的要被踩到污泥之中，再也无法翻身了。
苏绍谦却平静地道：“回皇上的话，当年，微臣曾经将家里的情况，包括赵氏和嫡长子之事都尽数告知李府，李府并不在意，仍然同意婚约，并无骗婚一说。”
这也不算全然撒谎，因为李府当年的确知道这件事。
“皇上，此事不能单凭苏大人片面之词就做结论，嫔妾斗胆，请皇上宣召嫔妾姑姑，以及嫔妾的父母，当面对质，将事情辩个清楚分明！”李倩敏深思着道，如今唯一的办法，就是咬定苏绍谦骗婚，李府这边全不知情，只要姑姑和父母那边口径一致，事情就有转圜的余地。
不管怎样，这次姑姑肯定是要倒霉，但是，不能连累她也赔进去！
闵淑妃不紧不慢地道：“皇上，李美人说得对，事情总要弄清楚，免得让李美人受委屈。不过，臣妾认为，既然要对质，就不能单宣李氏，应当将赵氏和苏府的人一同宣来，才能真正还原事情的真相。”
她不像张贵妃，一言一行都在针对李倩敏，而是一派温婉柔和，似乎只是想要弄清楚事情的真相，但每次开口，却都正中要害。
德明帝点点头：“淑妃说得有理，宣赵氏、李氏，及苏府众人一同前来。”
在场众人，除了一些有心人，谁也没想到，一场好好的附庸风雅的莲花诗会，竟然会变成一场审判。但这件官司关系到了最近在京城声名远扬的苏府三小姐，还牵连到新入宫备受宠爱的李美人，加上事情本身也的确够劲爆，因此众人都看得津津有味，巴不得多知道些内情。
很快，赵瑶兰、李清芬，以及李中健夫妇便来到了秋荷园。
赵瑶兰身着竹青色对襟上襦，下着豆青色长裙，头戴翡翠首饰，形容有些消瘦，但气色还好，倒也有几分温婉秀雅。不过因为是第一次面圣显得惴惴不安，紧张和拘谨都表现在脸上，与旁边的李清芬和李中健夫妇形成鲜明的对比。
苏绍谦看着，却是微微松了口气，赵瑶兰这个样子，反而更容易取信于人。
而且，她这个样子，与他先前所说的之前备受苛待，最近处境才慢慢好转的形象十分吻合，苏绍谦已经注意到有些人看到赵瑶兰后，落在李清芬和李中健夫妇身上的目光渐渐充满了怀疑，以及鄙夷之色。
“父亲，母亲，姑姑，刚才这位赵公子说，苏三小姐的生母赵氏才是苏大人的原配嫡妻，这是怎么回事？为什么我从来都不知道？”李倩敏害怕李清芬等人不知原委，被人套出不该说的话，抢在众人之前开口道，言语中充满了暗示。
李清芬原本还有些束手束脚，闻言顿时面色大变：“什么？”
而李中健早就接到了李倩敏递过来的颜色，再看看眼下的架势，已经明白过来，愕然道：“你说什么？有这种事情？”说着，转向苏绍谦，义愤填膺地道，“苏大人，这是怎么回事？当年你明明说明媒正娶，娶我妹妹为原配嫡妻的，现在怎么又冒出来一个赵氏？你不是说那是你冲喜的妾室吗？”
李倩敏微微松了口气，暗赞自己父亲见机极快。
苏绍谦神色焦虑，喝道：“李大人，当年两家议亲之前，我就已经将赵氏和嫡长子的事情说得清清楚楚，你和李清芬都是知道的。现在你当着皇上的面这般作态，是想要欺君吗？”
“胡说八道！你当年连官职都没有，我李府好歹也是官宦人家，清芬更与隆兴长公主有救命之恩，给你做原配嫡妻都委屈了她，怎么可能嫁给你做平妻？”想到女儿刚才那个焦虑忧心的眼神，李中健知道事情非同小可，忙驳斥道。
李清芬此时也醒悟过来，知道这是紧要关头，神情悲愤地道：“苏绍谦，你为了攀龙附凤，居然妄想欺君，好给苏陌颜那个小——”她生生将“贱人”两个字忍了下去，“我告诉你，我就是你的原配嫡妻，就算我死，我也是，你休想扶持赵氏上位！”
说着，李清芬转向皇上道：“皇上，您千万不要被蒙蔽了，臣妇就是苏府的原配嫡妻，只因为苏陌颜与南陵王世子亲近，担心她一个庶女配不上南陵王世子，再加上之前皇上您因为苏陌颜是庶女，而没有给她乡君的封号，所以苏陌颜就生了妄想，意图联合苏绍谦颠倒是非，还请皇上明鉴！”
她不知道今日的事情有诸多内情，只以为是苏陌颜仗着有南陵王世子撑腰，想要将当年的事情揭开，因此将一切都归结为苏陌颜的不自量力。
这话一出口，众人看她的目光越发怪异起来。
从赵尧崇出场到现在，这位苏三小姐可是一言未发，没有半个字埋怨李清芬母女，倒是李清芬和苏锦玉两人，动不动就往这位苏三小姐身上泼脏水，这份忌惮之意，可真让人深思呢……
李倩敏暗暗皱眉，姑姑真是神志不清，替自己辩驳就替自己辩驳，为什么要牵扯上南陵王世子和德明帝？
果然，德明帝的神色越发阴沉：“这么说，事情的起因是朕行事不当了？”
李清芬没想到这番话会引来德明帝的不悦，吓得遍体生寒，忙磕头道：“臣妇不敢。”却不敢再说些什么，以免触怒德明帝。
德明帝冷哼一声，不愿意与一个无知妇人多计较，冷冷地道：“你们一个一口咬定是苏绍谦骗婚；一个却说李府知晓赵氏之事，却都只是空口辩驳，全无证据。婚娶也是大事，难道当年就没有人知道内情吗？”
李中健心中暗喜，当年苏府的事情他们的确知道，不过因为事情不光彩，所以只是私下说的，只要他们不认账，苏绍谦也没办法。
他正要开口，却听苏绍谦朗声道：“回皇上，微臣有证人。”
“谁？”德明帝问道。
“是隆兴长公主。”
“哦？居然是二皇姐？”德明帝顿时来了兴致。
苏绍谦深吸一口气，道：“当年，因为李府嫌平妻之名不好听，要求微臣对相关人等保密。但是，隆兴长公主是大媒，又是天潢贵胄，微臣不敢欺瞒，曾经此事告知隆兴长公主。也正因为隆兴长公主知道此事，所以前段时间驾临苏府时，发现了李清芬的恶行，心生恼怒，所以与其断绝了往日情分，再不许她登门隆兴长公主府。”
隆兴长公主和李清芬的旧交众所周知，而前段时间，苏慕贵登门隆兴长公主府却被拒绝，也有不少人知道，闻言顿时恍然，不由得对苏绍谦的话更信了三分。
“哦？竟有此事？”德明帝转头看向隆兴长公主的方向，“二皇姐，苏绍谦此言当真？”
隆兴长公主没想到事情会牵连到她的头上，当年，虽然苏绍谦并未对她明言，但苏府的事情她也有所耳闻，只不过苏府和李府一个愿打，一个愿挨，她自然不会多事。