所以，在看似规模宏伟的玛雅城市之中，真正能够住人的地方并不多。只有很少一部分玛雅贵族、祭司、武士和伺候他们的仆人，可以住在城市里。而剩下的绝大多数普通玛雅人，平时都只能居住在城市郊外的小村庄。只有在某些节日和赶集的日子，以及奉命服劳役修金字塔的时候，他们才会进入城内，寻找空地搭设临时棚子暂住，或者直接露营，从而让平时十分空旷的玛雅城市，迎来一次短暂的人口高峰。

这就有点奇怪了，玛雅人到底为啥一定要把这些笨重累赘的金字塔盖在市中心，将最好的黄金地段都给占了，甚至害得自己反倒是被挤到郊外去住？要知道，即使是同样喜欢盖金字塔的埃及人，也没有把金字塔放在繁华的闹市区，而是建造在远离城市的沙漠之中啊！

玛雅人的回答很简单：他们的城市从一开始就没准备容纳凡人，而是专门给神明和“半神”居住的！

——从本质上来说，玛雅城市都是由宗教中心发展形成的。至于商业和政治功能，则只能算是附带。

所以，我们不能把玛雅城邦看成是一般印象中的“城市”，而应该把玛雅城邦想象成一座大寺庙，比如说，拥有五万人口的蒂卡尔城，其实应该是一座“蒂卡尔庙”。自称为太阳神后裔、半人半神的玛雅国王，其实是类似于少林寺方丈这样的宗教领袖，各级贵族就是寺庙的长老，玛雅武士差不多相当于僧兵。

剩下那些普通的玛雅人，则相当于寺庙辖下的佃户，他们要向寺庙缴纳地租来供养僧人，甚至还会被强制摊派劳役，修筑石像和大殿，但平时不会住在庙里，只有在节日里才会来上香礼拜。

这样一来，我们就能大致上明白，玛雅人为什么要把雄伟壮观的金字塔盖在市中心了——在中国的佛寺里，那些最为壮观华丽的房屋，通常也不是方丈和尚的精舍，而是供奉着佛像的大雄宝殿啊！

至于玛雅人为什么会把贸易集市开设在金字塔旁边，那就更容易理解了——从古到今，在咱们中国随便哪个香火旺盛的寺庙外面，不都是挤了一堆兜售零食和纪念品的小商贩吗？一旦到了什么香客云集的节日，那庙门外更是人山人海，搭设的棚子都能形成商业街……要不然的话，又哪里会有“庙会”的说法呢？

总之，玛雅城市从一开始就不是给人住的——能够住在这里的玛雅贵族祭司，基本上都号称是“太阳之子”，自诩在身上流淌着神的血脉，把自己当成是半神了！