茂哥一听说骑马就害怕，然而这鹦鹉也着实打得无趣了，于是犹豫着点了点头。寄柔便拉着他的手，一大一小两个人往园子里来了。四月间的园子，春光别样明媚，一树树的垂丝海棠娇红点点，一丛丛的鸢尾如紫蝶翩飞，白瑞香花儿是堆云簇雪，一团团绣球样招人眼。寄柔和茂哥也不急，一路走一路看，两个人在太阳下晒得脸颊红透，各自攥着一把花，到了四神祠，也不见马奴，兴许是去哪个假山背后打瞌睡了。寄柔遂领着茂哥，径直往马厩里去了。

马厩里两匹良驹，亲亲热热地依偎着，一匹夜照白，一匹胭脂马。一个穿着缁色深衣，素带素履的背影，挽了袖子，拿着沾了水的毛刷，正在替夜照白刷洗。尚离着数十步远，他已察觉到异样，回头看来，眉目深秀的，竟是虞韶。

寄柔有些意外，不由得把步子停了。茂哥却把小手抽开，往后噔噔退了几步，恐惧地睁大了眼睛，瞪着两匹马。寄柔握着茂哥的两只胳膊，让他在原地站好了，“茂哥就在这等着，千万别跑。”叮嘱了茂哥，自己进了马厩，把赤兔的缰绳解了下来。

赤兔温顺地在她掌心里嗅了嗅，夜照白也跟着嗅了过来，被虞韶轻叱了一声，拽着缰绳将马头扯了回来，一边喃喃地安抚着略显焦躁的夜照白，手下一丝不苟地刷洗着它背上的毛发。

两个人既不对视，也无话说。

寄柔把赤兔牵出马厩，绕过了假山，走到虞韶看不见的地方，才对茂哥招了招手，笑道：“来呀。”

茂哥僵硬地走了过来，仰头把马一看，两腿打颤，一张红红的小嘴瘪着，立即就要哭出来似的。寄柔软硬兼施，他就是不敢上马，只是一个劲地往后退。寄柔无奈极了，扯着他的胳膊，蹲着身子耐心地问道：“茂哥不是爱荡秋千吗？骑马跟荡秋千是一样的。你在马上骑得高高的，可以看得很远很远，还能看见王府外头大街上耍猴戏，捏糖人儿，拿大顶的，这些你都不想看？”

茂哥天人交战似的，半晌，才点点头，也不知道是想看还是不想，寄柔便权当他是想看了，手在肋下一抱，就要把茂哥送上马。寄柔力弱，茂哥一个八|九岁的男孩子，虽然瘦弱，也有几分沉重，寄柔抱着他，十分费力，又得防着他东扭西扭摔了，还得眼睛盯着他的靴子去踩马镫，半晌，人没送上马，倒急出了一身汗。赤兔等了许久，早不耐烦了，蹄子一撒就想跑，寄柔被它带着往前冲了一步，险些两个人都栽倒在地上，忽觉手上一轻，也不知道哪里伸出来一双臂膀，接过茂哥，往上一送，就扔到马背上去了。

茂哥吓了一跳，往前一扑，抱着马脖子就哇的哭了起来。马身一动，他哭得越响。他一哭，虞韶就有些窘迫，一见寄柔的眼神，分明是带着几分埋怨，他憋着气，只得把这个没用的侄子又抱了下来，有意要惩罚他，抱到半空，忽然往上一抛。茂哥“啊”一声惊叫，挥舞着两手又落了下来，呆了片刻，忽然嘎嘎笑起来，叫道：“还要！”

寄柔“咦”一声，见茂哥突然地开口说话，也是意外之喜，又见茂哥两只胳膊紧紧搂着虞韶不肯撒手，心想:茂哥整日和王府里一群女眷厮混，怨不得这样懦弱。便对虞韶说:“你再逗一逗他。”虞韶眼角把她一瞥，也不做声，一手抱着茂哥，翻身上马。不顾他一路哇哇大叫，赶着赤兔，来来回回慢慢踱了几趟，等茂哥终于不怕了，虞韶打个呼哨，那马奴揉着眼睛从假山背后跑了过来。

虞韶说道:“你牵着马，慢点走。”自己便下了马，把缰绳往马奴手里一丢，走回马厩去了。茂哥见陡然失了倚仗，僵着身子骑在马上，动也不敢动一下，只满脸委屈地把寄柔看着。

寄柔对他鼓励地一笑，见马奴牵着马走动起来，便走开几步，远远地看着。

虞韶安静地坐在干草堆上，目不转睛地看着寄柔的背影。她穿的浅黄撒花水绿领的襦裙，黄栌色的宫绦，将纤腰一束，发间毫无缀饰，别着一排白玉兰花儿，行动间，一朵花就从肩头落在地上。眼见的她不自觉的后退，快要退到跟前了，虞韶蓦地开口，道:“我小时候，从来没人教过骑马，我自己偷偷半夜跑来马厩，解了一匹马，结果被踩了两蹄，胳膊都折了。等胳膊长得差不多，又来了几次，就学会了。”

这么一提，他才记起来，原来自己幼时，不论骑马射箭，舞刀弄枪，都是自己磕磕绊绊地摸索会的。

没来由的又想起来野利春的话:骨子里的天性，是谁也无法抹去的……虞韶心烦意乱，一张脸也冷了下来。

寄柔背对着虞韶，听他说话那一句，就没了下文，忍不住回头一看，见虞韶长长的身子躺在干草堆上，嘴里叼着一根干草，眼睛望着头顶的棚子出神。

她把目光一收，就要走出去，虞韶出声道:“等等。”然后一跃而起，走了几步，从地上把那朵沾了尘埃的玉兰拾起来，吹了吹灰，垂首之间，幽幽的芬芳，随着风送入鼻端。香气这么馥郁，也分不清是花香还是人身上的了。虞韶才一抬手，寄柔察觉到他的意图，警惕地往后一退，他那只有力的手，把她胳膊牢牢地握住，不容她动弹分毫，然后把玉兰重新别进了她的发间，又将散乱的发丝理了一理，把手放开了。