太妃把佛珠拾起来，念了句阿弥陀佛，这才睁眼定定地看着汀芷，说道:“我今儿又确认了一件事:但凡是个女人，说不想嫁人，都是假的，心里指不定在打着什么主意呢––你记着我这句话，一日不忠，百日不用，你是我的丫头，不是王爷的，我一句话，就能定了你的生死去留，王爷能吗?我自己生的，我不了解他?他是个男人，内宅的事，何曾插手过?否则，那个冯姑娘，怎么会落得这个下场?别说我瞒着他，我现今就是当着他的面要把这个女人开发了，他也绝无二话!”

汀芷被太妃这一番话说得面如死灰，末了，有气无力地答了声是，便慢慢退了出来。走回自己的院子里一看，见茂哥已经被王妃领走了，地上湿漉漉的，不见了血迹，寄柔却还在床上躺着，太医才来替她包扎了，人也不曾醒，气息微弱地有一歇没一歇的。汀芷在房里立了片刻，心头火起，把一本账簿撕个稀烂，还不解气，略一思索，叫人道:“来人!把冯姑娘送去延润堂!”

几名仆妇只得又寻了一抬软轿来，把寄柔送进去，正要出门时，汀芷又上去，在她手心里用指甲一掐，凑在耳边低声道:“我为了你，已经被太妃厌弃了，王爷那里，替我说几句好话。难不成这王府里不是王爷做主，还是太妃做主了?”说完，留神在她脸上端详了一瞬，见她睫毛微颤着，也不知是醒是睡，却又无法，只得叫人把她送走了。

寄柔回了延润堂自己的屋里，望儿急得掉了泪，前前后后跑着，又是煎汤，又是换药，终于见寄柔那张苍白的脸有了丁点血色，只是人还不醒，她只得拿个脚凳在床边守着，一直守到日头西斜，还没动静，急得要不得，跑去延润堂后殿伸着脖子看了一阵，见赵瑟在廊檐下，便拼命挥手，把他招过来，问道:“王爷在干嘛呀？”

“说了王爷在忙!”赵瑟面无表情道，“最近有羌人作乱，茶马市都被撤了，范总兵领了旨要去讨贼了，王爷还不得留点心?”

“可我们姑娘到现在还没醒啊!太妃又说，今晚就送姑娘去庄子上呢。”望儿急得跳脚，“你再去跟王爷说说。”

赵瑟白她一眼，又走回殿内，半晌也没出来。望儿等不得，深怕寄柔那里无人照应，只得又回了院子里，在她床前观察了一阵，见她嘴唇都干得发白了，便去小茶房用那个人参鹿茸的方子泡了一碗药茶，捧着小心翼翼地回房，一过门槛，见陆宗沅在床前坐着，她顿时如见了神天菩萨，欢喜不止，噙着笑走了上去，把药茶往小几上轻轻一放。往寄柔脸上一溜，又往陆宗沅脸上一溜，见陆宗沅面上，也说不上是忧虑，还是焦急，却是若有所思地看着寄柔出神。

望儿轻轻咳了一声，很有眼色地提醒道:“王爷，姑娘该吃药了。”

她的本意，是要暗示陆宗沅亲自喂寄柔吃药的，谁知陆宗沅只是“嗯”一声，把袍子一展，又立了起来，说道:“你喂她吃吧。”自己走去南窗下的通炕，盘膝一坐，胳膊撑在膝头，手里拿着那卷没看完的书，是打算彻底地袖手旁观了。

望儿暗暗地失望兼气愤，只好忍气吞声地坐下来，把药茶捧起，在寄柔脖子里垫了一块帕子，正要喂药时，忽见她嘴唇翕动了一下，望儿喜出望外，不禁喊道:“王爷，姑娘醒了!要说话了!”

陆宗沅果真把书一放，走了过来，两人屏气凝神，都要去听她说什么。却听寄柔只是喉咙里发出一阵无意义的低吟，如梦呓般，无法辨认。渐渐地声音清晰了，望儿耳朵一竖，听见寄柔叫了声“嬷嬷”，她急得挤眉弄眼的，真想扯着寄柔的耳朵让她叫王爷的名字，便偷偷地把手伸进被子里去，在寄柔的腰上一掐，谁知这一掐，她又叫了一声，这回叫的分明是“承钰”两个字。

望儿心里一跳，胆战心惊地看了陆宗沅一眼，见他脸上阴霾重重的，忽然嘴角一扬，露出一抹极凉薄的笑容，抬脚就要走了，还没转身，眼风一扫，见寄柔嘴唇一张一合，却没有出声。望儿“啊”一声，又忙捂住嘴，睁大了眼睛看着陆宗沅，从齿缝里崩出几个字，“王爷，姑娘在叫你呢！”说完，便自己退了几步，把脚凳让给陆宗沅坐。陆宗沅的脚尖，本来还是冲着门外的，凝滞了片刻，终于转过身来，慢慢在凳子上坐了。多余的动作也没有，离床边远远的，看着她一阵静默。

王爷的脸色，有些古怪呢。望儿惴惴不安地想着，见寄柔又安静了，便大着胆子又提醒了陆宗沅一句:“太妃说，今晚就要送姑娘去庄子上呢。”

陆宗沅心不在焉道:“你去跟太妃说，你姑娘的事，不用太妃插手。”见望儿还犹犹豫豫地站着不动，他起身说道:“你伺候她吃药吧。”自己便往外头去了。

望儿一直鬼鬼祟祟地跟着他，见他似乎是往后苑的方向去了。她压抑着欢喜，三两步跑回房，往脚凳上一坐，双手支颐，喜滋滋地看着寄柔，明知道她听不见，还是喃喃道:“这下好了，王爷一发话，咱们就不用去庄子上了。姑娘，这可都是我的功劳呀!”

话音未落，见寄柔脸颊上梨涡一现，笑意盈盈的，“是你的功劳，我怎么赏你啊？”寄柔低语了一句，虽然虚弱，也还清晰。

望儿奇道:“姑娘，你什么时候醒的啊？”

“刚刚呀。”寄柔对她微微一笑，牵扯得额角那个伤口也剧痛不止，她的笑容登时便凝固了，抽着冷气又躺了回去，叫望儿捧着药茶，一匙一匙喂着吃了。