百里琴心里也担心明珠的下落，却不敢说她是自己出走，只得半真半假答道。
“十三皇弟全力救我时，蒋玉衡趁虚而入，将明珠劫持了，恐怕会用来威胁十三皇弟，他延迟登基，也是为了保证明珠的安全，母妃千万不要怪十三皇弟不识大体，你也知道，明珠陪他一路走来，两人可谓生死与共，就算为了皇位，他也绝不会放弃明珠的！”
容太妃听了，苦笑道。
“既然他要保全明珠名声，不想张扬此事，那便随他折腾去吧，登基大典就延期到找回明珠以后吧！唉，小十三对这个明珠，就像先皇对瑜妃那般，只是将来他还得纳妃的，注定要苦了这些姑娘……”
听说明珠被劫持，寿王妃早已急不可耐，人的下落，姬尘会调动兵马四处搜寻，她相信迟早会找到，她更担心的是，明珠从前就和那个蒋玉衡有些暧昧，如今落在他手上，万一出了什么事，知谏院恐怕会抓着不放，若被他们安个不贞的罪名，受天下指戳，姬尘如何能顶着压力将她迎入后宫？
虽然容太妃与寿王府一概保持缄默，但纸始终是包不住火的，不等民间讨论，朝中先沸成了一锅粥，姬尘几日不在早朝出现，全由容太妃垂帘，寿王、苏唐、容锦年等人代理国事，文武百官对此颇有微词，大殿上一时议论纷纷。
“听说殿下调动了八成的御林军，在全城搜寻，如发现身怀六甲的女子便仔细查验，坊间都传言，是宫中丢了个贵人。”
“身怀六甲，还需劳动即将登基的储君亲自带领寻找，是什么样的贵人，不言而喻了吧？”
“说起来，这几日都没有那位未来国母的动静啊！听说陆尚书那个女儿，和她走得很近，昨日登门拜访，她都推病不见，这事情可就微妙了。”
“若真的是她，一个绝色女子流落在外，恐怕……即便找回来，不知殿下如何处置？”
“前朝后主，可不就是为了个妖姬姜婳，力排众议，妄杀忠良，终于惹得天怒人怨，外忧内患，最后才……”
“陈大人，言多必失，言多必失！”
寿王自大殿上走过，几人忙重新正了正衣领，眼观鼻、鼻观心，不再多说半句，只有兵部尚书孔蕴崎皱眉深思，似乎将这番话听了进去。
下朝之后，孔蕴崎回到府中，连朝服都未及更换，径自来到女儿孔绛雯的闺房内，孔绛雯正在绣一幅锦绣江山图，见父亲来了，连忙起身请安。
孔蕴崎看着心爱的女儿，杏眼娇唇，俊彩神飞，在大家闺秀中也是极为出众的，又瞟了一眼她的绣品，大气磅礴，胸襟气概非同寻常，一时感叹她为何不是从正室夫人的肚子里爬出来的。
落座之后，孔蕴崎招手把女儿叫到身旁。
“雯儿，父亲问你一件事，你要如实回答。”
孔绛雯一脸疑惑，将亲自倒好的香茗捧给孔蕴崎后，恭顺点头。
“有事父亲请讲，女儿绝不敢隐瞒。”
孔蕴崎将茶盏放在一边，郑重道。
“我问你，你是不是一直钟情于十三殿下？”
见孔绛雯双肩一抖，双手紧绞手绢，死死咬住下唇就要摇头，孔蕴崎抢先道。
“不必否认，我是你爹，你心里想什么瞒不过我！从前十三殿下每次造访，你都躲着偷看他，难道真以为我不知道？”
那点只属于自己的小幸福原来父亲早已了如指掌，孔绛雯又是羞窘又是难堪，恨不得寻个地洞钻下去。
“女儿……错了，女儿今后不敢了。”
孔蕴崎爱怜地道。
“你呀！就是太懂事了！从前和梁家结亲，爹知道你心里一百个不愿意，却没有半句怨言。其实爹最疼爱的就是你，只希望你能嫁得好，过得好，你的心思，爹心里清楚，只是当初十三殿下名声不好听，眼睛也不好，爹不舍得你嫁给他受委屈，可是今非昔比，他马上就要成为天下女子打破头也要自荐枕席的人了……”
似乎听出了父亲的言外之意，孔绛雯还来不及欣喜，便被酸楚占据了内心，她勉强一笑。
“爹何苦说这种话，难道您看不出来，除了明珠，他眼里是容不下别人的，只是那些女子愚蠢罢了。”
孔蕴崎摇头。
“也不一定，十三殿下将来坐上那个位置，可比不得当初，做皇帝有时候来得比百姓还不自由，这几日京中那些风言风语绝非捕风捉影，那明珠本来就出身低微，如果再声名狼藉，或者干脆死在了外头，你认为会怎样？”
作为兵部尚书，在姬尘派出去搜寻明珠的将领中，亦有诸多门生，要让他们暗中做些什么其实并不算难，比如找到明珠后，斩草除根，然后将一切推到蒋玉衡头上……
孔绛雯很快便想明白了，她不由浑身颤抖。
“爹，难道你要……万万不可！明珠与我也算相交不错，我怎能做这种落井下石的事！”
孔蕴崎笑了笑。
“傻孩子，你以为我们不做，便没有别人来做这件事？一旦新君登基，大家都会想尽办法把自家的女儿往后宫里塞，你不争抢先机，就要落于人后，你虽是庶出，但也比明珠强多了，加之十三殿下在兵部时，也多得你爹我照顾，他怎会不感念这份情？既然没有了明珠就谁都一样，他自然会优先考虑你，到时候如何取代明珠抓住他的心，就看你的本事了！”
一番话循循善诱，孔绛雯先是惊恐交加，不能苟同，后来竟有些心猿意马，忍不住顺着父亲的假设想下去。
如果没有明珠……姬尘会看见自己吗？
比如她和别的女子不同，喜欢读兵书，能同他畅谈古今纵横，她棋艺高超，能与他彻夜对弈，她还有副天赐的好嗓子，曾在家宴上将南方小调唱得父亲落泪思乡。
这些他都不知道，他与她，不过是尚书府偶遇时匆匆一揖，擦肩而过，他又怎会知道她的好呢？
“一切，但凭父亲做主……”