回头却温和有礼地颔首。

“明姑娘有何指教？”

明珠心中轻叹，明明已经是亲密无间的关系，在人前却不得不保持着这样陌生的距离，真是叫人沮丧，她此刻才发现，自己是多么希望正大光明地与姬尘携手走在阳光下，她福了福，将苏荡送给她的五个香囊双手奉上。

“此前明珠柳林河落水，幸得寿王妃相救，前日又承蒙前来拜会的姬大人送我回家，明珠本就不擅射箭，不如将这些香囊赠与大人权当谢礼。”

姬尘愣了愣，他此时手脚已有些发麻，实在没有信心发挥出平日的箭术，但如果只用射中两只，那还是不费吹灰之力的！

原来她主动向苏荡讨要香囊，却是打的这个主意！

他不由微微勾起唇角，去接香囊的时候，不着痕迹地握了握明珠的手，用低得只能两人听得见的声音道。

“别担心，我自有办法，不过只怕这里有人却不能全身而退。”

明珠还没明白他的意思，姬尘已经毅然走向梅花林，他阖上眼，似乎在用心倾听擦过梅枝的风声，雪花落下，在长长的睫毛上轻颤，这才张弓搭箭，食指轻弹，两只金箭如流萤般先后划过梅枝，枝头的香囊飘摇而落，滚在雪地上。

太监急忙跑过去将香囊捡起来，为难地看向献帝。

“献丑。”

姬尘微微一笑，十分谦逊地将小金弓放回托盘，然后动作利落地走回席位，撩袍落座。

他轻而易举便射中两个，加上明珠所赠的五个，自然成了第一个集齐七个香囊的夺魁者，蒋妃和蒋玉衡的脸色都非常冷冽，献帝也握着金杯半晌都没能送至唇边。

“玉衡不必露出那种表情，这不过是佐餐小菜，若轻而易举就能被除掉，那这位十三殿下也太令人失望了。”

卫长卿虽故作淡然地转着酒杯，落在明珠身上的目光却是阴晴不定，对自己是毫不掩饰的恨意，而对姬尘，却恰恰相反，那个十三殿下，究竟有什么地方令她如此倾心？

他的神情落在蒋玉衡眼中，他嘲讽地笑了笑。

“那我就拭目以待了，卫大人可别叫我看一场蹩脚的戏。”

姬尘夺魁，献帝虽然心中不悦，但也要顾及面子，照例问姬尘要什么赏赐，姬尘想了想道。

“臣方才站在梅林当中，闻幽香扑鼻，想来宫中梅花开得极雅，还请陛下恩赐一枝。”

这个要求又雅致又简单，献帝岂有不准之理，当下命彦顺用银剪刀绞下三尺来长的一株红梅，插在胆瓶中，抱到姬尘面前刚要往桌上放，姬尘又道。

“臣之所以侥幸夺魁，全仰仗方才明姑娘所赠的香囊，所以这枝梅花理应转赠给明姑娘，还请姑娘笑纳。”

见众人神色各异的目光朝她投来，明珠也不由一愣，方才自己是为了给姬尘解围，才打着谢礼的幌子送他香囊，可他这又是唱的哪出？

莫非姬尘真的要兑现他的话，让自己光明正大的登堂入室，可是现在……真的是时候么？

望着面前红梅吐艳，色若胭脂，明珠忍不住伸手触了触那柔嫩的花瓣，面上微烫，苏荡不大高兴地凑过来。

“你倒好，借花献佛，拿着我的香囊，去讨好别的男人！”

语气酸溜溜的颇有些不平，明珠利用了苏荡，也有些愧疚，只得道。

“是我不对，你若喜欢这梅花，尽管拿去……”

苏荡点点头，看她半晌，作势就要将那胆瓶抱走，最终却只是将瓶子掉了个方向，他长长一叹。

“罢了罢了，看你那万分不舍的表情，我若真拿走了，你岂不偷着哭鼻子？小爷是君子，不爱做这强人所难的事，横竖我看他也不是什么好人，将来你在人家那里吃了亏，自会想起小爷的好处，罢了罢了！”

他在那花枝上折下一段，放在鼻尖嗅了嗅，顺手便将那花递给身后斟酒的小宫女。

“喏，送给你了。”

明珠哭笑不得地看着他，倒觉得苏荡这人正如其名，为人率性坦荡，并不强人所难，倒有几分可爱，正想说些什么，一个苍老的女声却突兀地打断了她的思路。

“陛下，娘娘，银琴姑姑在掖庭自缢身亡了，死前紧紧攥着一样东西，奴婢看着不大像是她的，唯恐有什么蹊跷，故而呈上来，请陛下和娘娘裁夺。”

献帝猛然站了起来，五官扭曲且古怪，明珠从其中看到了悲伤和愤怒，看来银琴作为陪伴他多年的知心人，献帝多少还是对她有几分感情的，否则堂堂帝王，不至于为此在人前失态。

明珠皱起眉头，银琴当初也是季家覆灭的推助者之一，正是死不足惜，可她这次明摆着是着人别人的道，以她的性格，只要还有一分翻案的机会，都断不会轻生，在这个节骨眼上突然自缢，可谓大有文章。

明珠几乎已经猜到，对方下一步打算干什么了。