听得冬莺的禀报，明珠笑了笑。

“大哥真是好了伤疤忘了疼，看来前些日子的牢狱之灾还不够厉害！”

冬莺指挥小丫鬟们生起地暖，看明珠屋中的窗还开着，正要上前关上，却被明珠阻止。冬莺不明所以，却也没有坚持。

“姬大人对小姐这般上心，上次把少爷抓了，无非也是做做样子，怎么会对他真的动格？”

上心吗？明珠动作一滞，目光飘忽地看向窗外。可惜入目除了入冬光秃秃的婆娑树影外，再无其他。自从上次姬尘再度拒绝了她，便没有再来过。倒是轩辕锦绣在得知她被蒋家认作义女后来见过她一次，只道明珠虽然又恢复了未嫁之身，可是和自己的比试尚未分出胜负，她往返东秦的这段时日，可不许偷偷向姬尘下手！

想到这里，明珠忽然道。

“说起来，东秦的人马是明日离京？”

冬莺点头，“不过轩辕彧求亲不成就走了，实在奇怪。”

“冬日就要到了，如果没有赶在大雪封山前到东秦，便要在大魏耽误半年，等到开春雪化才能动身。”

冬莺恍然大悟，“不过这次陛下让八皇子护送轩辕兄妹回东秦，难道是打算撮合轩辕公主与八皇子？”

明珠赞赏地看了冬莺一眼。“百里贤向来不喜权势，是朝中有名的闲散王爷。若是让其和东秦公主联姻，倒是让人放心。”只是轩辕锦绣心仪姬尘，只怕难。不过想到轩辕锦绣上次表示自己很快还会来大魏的，难道这位小公主……

明珠摇了摇头，不做他想。就在此时青笋求见，得知梁固晚间命人来传信，明天约见庞胧烟，明珠皱眉。

冬莺也面露奇怪。“明天是东秦人马离开的日子，按理说京中大员都要出城相送，这么他偏生有时间联络庞胧烟了？”

明珠曲指敲了敲桌面。

“明日让银莲带几个人偷偷跟着庞胧烟，再请虚宿大哥也在暗处盯着，有什么情况只管随机应变放手去做！”

第二日天还没亮，庞胧烟便起了身，她一晚上兴奋得睡不着。自上次与梁固意外成了好事后，她无不盼望着梁固来府中求亲，可等了又等，非但没有等到镇西侯府的媒人，连梁固都似蒸发了，再无往来。

庞胧烟暗自着急，不是没有想过梁固会不会翻脸不认人，吃干抹净便消失无踪。她抚了抚放在枕下一只刻着吊睛老虎的墨色玉佩，这是梁固贴身带着的玉饰，心情逐渐平静。还好庞胧烟当日留了个心眼，事后撒娇着让梁固把这个解下送给自己，只当是二人的定情信物。

青笋以为她要带玉佩出门，却见她把玉佩重新装好，复又小心地放到了床下的暗格上落了锁。这次庞胧烟打扮得略显萧索，透着一种楚楚可怜的风姿。她在镜子面前看了又看，确定无误后才出了门，等见了梁固，她一定要和他叙说一日不见如隔三秋的感伤……

再说银莲自上次协助明珠除去封姨娘后，便一直被明珠扔在明府不管不问，正以为已经被小姐忘记了，却突然收到了冬莺口信。于是借着探望家中人的理由出了门，不远不近跟着庞胧烟的马车出了明府。

只见马车拐过七柳八陌，渐渐朝着柳林河的方向驶去，见庞胧烟的车马停在柳林河边一处酒楼，主仆二人依次进去。银莲不敢大意，也紧跟其上。刚要跨入门槛，却见来了一队官兵，竟是满屋子地找人。

银莲心下一跳，尚在怔忪，却听得耳边一声轻不可闻的走字，当即便回转身子，方掀开车帘，却豁然看到本应走到酒楼客栈的庞胧烟竟出现在车中。她不明所以，却听那车夫压低声音道，“你在这里守着，晚间再和小姐禀报。”银莲不在犹疑，再度上到酒楼房间，看得官兵气势冲冲地闯入了一间厢房，守在外面的青笋花容失色，她疾步过去，待看清被人提将起来的人时，不由也失声。

“表少爷，怎么是你？”

朱雀大街，本应与庞胧烟私会的镇西侯府的义子梁固却骑在高头大马上。他在前面开道，后面分别跟着东秦的人马、八皇子百里贤的车架以及大魏文武百官。他往京兆尹的队伍中看了一看，确定没有看到明瑛那张趋炎附势的脸，面上闪过一丝冷笑。

本来他还想让庞胧烟慢慢受教训，然而那日方回到侯府便听到蒋家收明珠为义女的消息，当下便有所忌讳。所谓打狗也要看主人，虽说明珠和庞胧烟并不和，可如果他高调地给明府难堪，显也是拂了蒋家的面子，假使明珠最后借着蒋家的势闹将起来，却是他得不到好的！可就这样放过公然敢算计自己的贱人，梁固是如何也不甘心的。他行事果敢，为人最为心狠手辣，既然明家兄妹敢在太岁头上动土，他一定要让他们吃不完兜着走。

如此梁固买通了京兆尹几个人，让明瑛再次醉倒宿在客栈，并以自己的名义邀约庞胧烟在那见面。他早已让人在房间中做了手脚，待庞胧烟入了房间定会身中迷香，让其与明瑛成就好事，以其道还其身！等护送东秦的队伍路过那间客栈，他的人便以捉贼一事闹将开来，当着东秦人马和满朝文武的面，让明瑛表兄妹捉 奸在床，不仅摆脱了一个麻烦的包袱，还涌出明瑛无故旷职，想来明家又会倒霉。

然而纵是如此，这个结果显然也未能解下梁固心头只恨，不过左右来日方长……