清浅刚踏入寒香宫的大殿，便瞧见秦暮云起身朝她走来。

待她朝秦暮云福身之际，这女子忙扶起她，笑着说：“我与皇上的关系，想必他已同你说过了。往后若无人之时，你不必如此见外。”

秦暮云见清浅一副微讶的模样，对她莞尔一笑，拉着她的手朝内殿走去。

二人还未坐下，她便吩咐水苑去准备糕点和茶水。

清浅细细地打量着内殿，见她的窗台处摆了几株稀有的植物，旁边挂着一个精致的鸟笼，里面栖着一只长着金色羽毛、翅膀处有几抹宝石蓝的小鸟。

“这是山岚雀。”见清浅一副好奇的模样，秦暮云微微一笑，唇瓣轻动，发出一道空灵悦耳的声音，似是某种鸟儿的叫声。

片刻后，清浅便听到了拍打翅膀的声响，从窗外飞进来另一只小鸟，和笼里那只长得很像。秦暮云轻抬手腕，小鸟便落在了她纤细的食指上。

清浅怔怔地看着眼前的景象，只觉得这女子美得如不食人间烟火的仙子。

“你通晓飞禽之语？”清浅晃过神来，问的第一句话便是这个。

秦暮云轻笑，“这鸟名唤山岚雀，这两只是一对。它们一生只有一个伴侣，一只在哪里，另一只便在哪儿，不离不弃。”

“那为何要把其中一只关在笼中？若是放了它，两只便能一道在天际翱翔了。”清浅望着笼中的那只鸟儿，疑惑地问。

秦暮云抚了抚停在自己指上的山岚雀，应道：“这鸟极为罕见，它们生性自由，若是两只同时放飞，便再也寻不回来了。将一只关在笼中，放另一只自由。如此一来，另一只便不会离去。”

清浅看着两只山岚雀，轻声道：“如此的话，那一日里，它们有多少时间可以相聚在一起？”

秦暮云望着眸中似有落寞的女子，解释道：“入夜之后，放飞在外的那只鸟儿便会回来，我会将两只一道关入笼中。翌日清晨，再放另一只鸟出去。”

“这鸟儿你从哪里得来的？”清浅听得两只山岚雀叫得好听，不禁问道。

“是我师父所赠。”秦暮云一扬手，那只山岚雀便拍打着翅膀飞出了窗外。

她看了眼清浅，轻声问道：“苏姑娘，你可知道，因为你，太后娘娘与皇上的关系已变得颇为僵硬？”

金銮殿。

此时，距离最后的期限只剩下四个时辰。连澈正高坐于龙椅上，严肃地看着跪在殿中的周盛。

虽说他因年事已高，移交了大部分职权，一直在家中颐养天年，但他在朝中的威望仍然很高。