她也不想大晚上还上演一场惊心动魄的织女牛郎恋，只从椅上起了身，朝太皇太后微微伏身：“那夙媛先去了，过会就回来。皇祖母给留点菜吧。”说不定等她会过朱炎后胃口就好了。

太皇太后哭笑不得，挥了挥手，洋装恼意：“你这顽猴！”

沈夙媛微微一笑，转身朝殿外走去，步子渐快，片刻功夫便来到了还在平息静心的朱炎跟前，见他一张脸红润光泽，眼里积满焦虑痴惘，嘴抿成薄薄一道线，似是藏了诸多不能言的心语。他见她人就在眼前，换了一身浅粉色纱裙，飘逸轻盈，一对明眸晶亮晶亮的，像兔子般软绵温善，叫人极想将她搂入怀里。

心中念头一动，人下意识地就迈开步子上了前去，高大的身形如铁墙一点点逼压下来。

沈夙媛轻微一侧身，绕到了朱炎的身边，轻声道：“是去您的寝宫，还是……”说着，抬起眸子来，看得朱炎心魂都颤了颤。

“去皇祖母的萱草阁吧。”

萱草阁没人住，这时不过几个宫娥太监守着，身后跟着两个宫女打着一盏青灯，烛火幽幽，如一条长龙蜿蜒路径漫漫长廊，人眼稀少，四下几乎只听得两人的脚步声和夜色里藏在丛间绿荫地里的小虫子发出的悉簌声。两人一路保持沉默，沈夙媛走在前头，朱炎稍微靠后，眼朝斜上方注视着她的侧脸。

原本焦躁的心在见到她的那一刻忽地就平静下来，胸口涌动的文火慢熬，令他疾走后通身热汗冷却下来后的寒气都被逼走了，只余一股暖流沁入五脏六腑，如春日里旭日照耀。

可朱炎看着看着，又不自禁地想到他此番来意。

——沈家败落，圣宠不再。

——她……是这样想的吗？

所以不肯表露心意，欲言又止，因为自保……故此对他忽远忽近，若即若离？朱炎想着，眼里不经意间泄露出对她的心疼怜惜，她一直都是要强的，在他面前从来就不似个女人家般温婉体贴，可他……就偏偏是喜欢看她肆意张扬的模样，是这墨守成规的宫廷里最鲜亮无比的光华，亦是他心头不能忘怀，又恼又恨，却又爱又怜，极为复杂下的烙印。

他沉黑的眼瞳里暗光幽浮，旁若无人般地望着她，久久不曾散去……

二人来至萱草阁，让宫娥全数守在屋外，若有异动，便敲门警示。

这虽未曾有人住，却常年派专人清理打扫，屋内摆设一应俱全，墙上名家名画高悬，一张“清正严明，高洁风骨”的字样横亘屋檐之下，想必先头所住之人，大概是个品性优质，有点个性的人。

此地离静心殿较远，略微偏僻，而今夜临，守夜的宫娥寥寥数计，倒是个清净谈话的好去处。

朱炎现在已完全冷静下来，他看着进屋后从容自若的人，首先出声打破这安静的气氛。

“朕有话同你说…！”

沈夙媛微微挑眉，手交叠坐姿端正，好整以暇望着朱炎，清浅一笑，曼声应道：“皇上请说。”

见她摆出这个姿势来，朱炎居然有些紧张起来，他的人往前倾了一些，目光灼灼，锁定了她：“晚膳之前朕同你说过，朕在意你的想法……那些话，也是朕的真心。”他的唇嚅动了几下，复而张开，“就是说……朕的心里是——”朱炎的话没完，沈夙媛却忽地站起来，令他话声顿止。

她的眸光像是和这阴幽黯淡的烛火融为一体，显得格外冷淡。

“夙媛不是说过，早不记得了。”

朱炎眼神一震，面上表情当下僵了，不等他张嘴，一向恣意风流的她忽地发出一声极冷的笑。

“有些话轻易说出口便很难收回去，皇上金口一开，驷马难追，更当三思才是。”她的目光淡淡地落在朱炎惊愕的脸上，几步走到他跟前，微微俯身，带着一股逼人的气势，“说得信誓旦旦，到时却做不到，那才叫人失望。”

“朕如此不可信？”他挺了挺胸，一时都忘了她这样的态度是何其不尊不敬，足以他定罪，心里想着的，反是要证明他此番前来是下定决心，而非凭着一股孤勇意气。

手紧紧扣在把手上，他仰头望着她因他的话而似笑非笑的面孔，心里急速地跳着。

她无疑不是美的，姣好妍丽的面庞，一对明亮的眼如夜中星子。

朱炎的心跳加快了许多，另一只空着的手情不自禁地往上抬，很快就触碰到了她的脸颊，她没有躲开。因而男人的胸口急剧燃烧，如火在烧，手掌一点点地贴上她丝绒般细滑的肌肤，他喃喃地说着，“朕定是疯了，竟被你这只魔魅所惑……”