扶风只是一个中县，城墙算不上巍峨，夕阳照在那斑驳的城阙上，散发着古老厚重的气息，许清带着二十骑，在城门关闭前卷进了扶风县，守城的兵丁看到远远驰来的二十骑，人萧煞，马如龙，若不是对方都穿着禁军服饰，怕是早引起一片慌乱。

入城之后，众人都松了口气，许清向城中百姓问明县衙的方向，便直接找了过去。守门的衙役看到许清一行齐刷的跳下战马，那牟利的眼神让人不敢怠慢。

“麻烦进去通报知县林大人一声，就是京中故人来访。”许清把黑寡妇交给荆六郎，自个到县衙大门说道。

衙役甚至连许清名字都没敢问，就跑进去通报了，等钟林穿着七品的知县官服，一步三摇出来时，许清不禁想笑，只见他长长的帽翅晃来晃去，双手扶着腰间的抱肚，大概刚才还在处理公务，被衙役说得严重，来不及歪理便赶了出来，许清能看到他袖口上还有些墨迹。

许清故意学着粗犷的样子，上前在他肩头上重重一拍，把他拍得一个赳列，官帽都掉了，许清这才哼道：“仪容不整，迎接上官来迟，林知县，你说说这该当何罪啊？”

听到声音，钟林总算是看清这一身戎装的家伙是谁了，只见他连官帽也不捡了，上来一把揪住许清的衣裳激动地喊道：“许老弟，哎呀呀，许老弟……”

可以看得出，钟林极为失态，激动得都不知说什么好了。许清上去捡起他的官帽，往自己头上的戴，哈笑道：“子期兄，少说那些没用的，好酒好菜给我备上来，你知不知道，我日行千里就是为了会一会你这个老友，如今肚皮都贴着背上了。”

钟林依然难以平静，转头对衙役喊道：“好好好，快快去秦风楼准备酒席……”喊完这才再度拉着许清的衣袖说道：“昨日方闻，许老弟以五百人大败李元昊大军，歼敌数万，许老弟近半年来，种种事迹无不让为兄感叹万分，快快快，快进来给为兄好好说说夜袭夏军的过程，知道嘛，昨天为兄惊闻此信，喜而欲狂，恨不能跑到渭州去一睹许老弟的风采。”

“哈，子期兄，别的先不说，晏相给我赐了个子澄的字，你还是叫我子澄吧，至于渭州大战嘛，我要先看看子期兄准备的酒菜如何再说。”

钟林先是一怔，然后忍不住雷了他一拳笑道：“子澄不愧是历经战阵杀伐的人，这股子豪爽之气让人舒心啊。”

安置好许清手下的人马后，钟林这才带着许清来到后衙洗漱一翻，然后结伴往秦风楼，秦风楼就位于县衙不远，大概是扶风最好的酒楼了，两层的楼阁，门前灯火通明，酒楼的掌柜亲自在门前迎接。

钟林是个好知县。上楼看到那一大桌的好菜，还有几个侍酒的美姬时，许清由衷的作此论断。

“来，且干此杯，子澄啊，这总该跟为兄说说渭州大战的经过了吧？”钟林一手搂着的个美姬，与许清对饮完杯中酒，迫不及待地说道。

许清不再吊他胃口，把渭州夜袭的经过细说了一遍，在钟林无限向往的目光中，许清最后说道：“说真的，事后回想起来，才感觉到此战赢得多么侥幸，可兄弟我事前还真一点不怕，一心想着怎么爆李元昊菊花，就愣头青一个，所谓横的怕愣的，哈，李元昊再横，也怕咱们这些愣头青啊。”

许清些此时已换上一身儒装，俊朗儒雅，却浑不在意的自称愣头青，让几个侍酒的秦娥抿嘴直笑，许清一把揽过秦娥的柳腰，往怀里恣意轻怜一翻，这才一拍她笑道：“子期兄，说真的，小弟我还真有些喜欢上军中的生活了，每天活得痛快淋漓，没那么多勾心斗角，让人心力憔悴。”

钟林把怀里的侍姬扶起，若有所思的说道：“子澄这话怕是别有怀抱吧？你带着一营人马跑到西北，渭州一战又匆匆返京，不会这么简单吧？”

许清从初识开始，就跟他和赵岗比较投缘，倒也不想尽然瞒他，钟林同样是一个偏向革新派的官员，许清此次来，未尝没有提醒他一下的意思，免得风云际会之时，钟林不明所以，凭一腔热血跳出来打头阵，成为别人的马前卒。

许清把自己与范仲淹与韩琦会谈的经过，挑些不紧要的跟他说了，钟林果然如久旱逢甘露般，兴奋异常，许清淡淡地泼了他一盆冷水：“子期兄一腔热血我明白，但无论如何，到时子期兄都先静其变就好，若形势转好之时，自有子期兄大展胸中抱负之时。”

钟林愕然看着他，有些话本不用说得太透，但许清此刻已经对他算是推心置腹了，想起许清此行的目的，不知不觉，这个初见时还在东京城卖画养家的朋友，竟成了皇帝的心腹，将如此重要的事情交托于他，那么许清这么说想必定有内因。

其实许清只是担心范仲淹他们走老路的话，钟林也傻傻的跟着冲，那就必死无疑。

不管如何，钟林感许清一片赤情，连干了三杯，里心舒畅了许多，自己一个小小的知县，不曾想当初一翻偶然，竟结识了许清这样一个人物，别的不说，许清有渭州一战的功劳在，加上赵祯的宠信，从此仕途已不可限量，有他这种不忘旧交的朋友在中枢，钟林心里自然一片开朗。

撇开政事，谈起京中的赵岗来，往日的情景可佐酒，秦娥脂香露华浓，恣意轻弄月朦胧。