能在这么短时间内齐集这么多人手，除了佩服王聪大人调度有方外，从中也可以看出地方机构臃肿到了何种地方。除了正式的衙役外，衙门里还有各种帮闲多如牛毛，这些人别看不起眼，但那可都是吸附在朝廷与民众身上的寄生虫。

船厂里的劳力大多数都是些良民，本来船厂给的待遇也还不错，他们有心在船厂做下去，若不是连续两夜失踪了十多个妇女，一时激愤，加上有心人的挑唆，他们也闹不成这样子。

现在见知州大人带着近千人浩浩荡荡地杀来，许多人便开始畏缩了，王聪让带来的手下围了上去，控制住了场面。

这才站到一块大石上去，高声喊道：“你们要干什么，想造反吗？船厂雇你们来干活，不是雇你们来闹事的，吃的，用的，哪点亏待你们了？你们竟不感激也就罢了，反而还闹事，难道就不怕本官把你们抓到大牢里去？”

王聪停顿了一下，见下面还有人不服，他继续喊道：“龙门船厂有妇女失踪的事，本官已经令三班衙役尽力在查，但歹徒留下的线索太少，要查出来总是要点时间的，你们再这么闹，我们还能安心查案吗？这不是让歹徒更轻松的逃掉，害了你们自己的亲人吗？你们仔细想想是不是本官说的这个理？现在本官好话已经说尽，你们赶紧回去开工，谁要是再闹事，休怪本官把他抓进大牢里去！”

不得不说，王聪不愧是官场的老油条，说话一套一套的，把在场的许多民众都说得低下了头。

王瑞突然跪倒，高声对王聪诉道：“知州大人，我等不是成心想作乱，我娘子已经失踪两日，如今生死不知，求大人作主，快点把人找回来吧，求求大人了！”

王瑞说到最后，虎目已经满含热泪，王聪宽言安慰道：“你们放心吧，本府一定会尽力找人，将歹徒绳之以法的，你们安心地在船厂做工，其它的事自有本府为你们作主，而且本府保证这样的事情一定不让它再发生，好了，都散了吧，别再聚众闹事了。”

民众的情绪慢慢平复了下来，加上近千衙役虎视眈眈，无可奈何之下，三三两两地散了去，但私下还在纷纷扬扬地议论着。

船厂的管事们趁机把人尽量组织起来，安排人继续开工，否则让这些人闲聚在一起，说不定还会再闹出事来。

许清也听说了这件事，他有心到船厂里去看看，随即传来王聪等人出面后，事情已经平息，加上他前日才刚去过船厂，还差点被人撞到，赵野等人十分不愿意他这时再去。

万一群情汹涌之下，许清真有个什么闪失，他们可就完了，赵野他们得到的命令是保护好许清，其它的事情他们才懒得管。

许清这些天与赵野四人相处得很投机，不想真让他们为难，最终许清也没去成船厂，不过他隐隐觉得有些不对劲，船厂连续两夜失踪十几个女人，如果是一般人作案的话，大多不会选择在同一个地方连续作案，这样风险太大。

而现在歹徒不但做了，而且在第二夜船厂加强巡逻人手的情况下，还做得不留一丝痕迹，这就有些耐人寻味了。

难道，这又是有人针对自己做的手脚，如果是吕夷简，那就算是把龙门船厂闹得开不了工，对许清也没有什么大损失啊，最多也就是给他上上眼药而已。若是吕夷简的话，岂会做这种小孩子过家家的事情？

许清实在想不通，但出于谨慎，他还是吩咐顾信和王守毅今晚悄悄去龙门船厂看看，他们四人武功高明，为人警醒，如果歹徒再敢来作案的话，许清相信王守毅两人或许能找到些线索，甚至能把歹人留下。

黄昏，太阳就要沉下江面的时候，龙门船厂的劳力们终于可以收工了。

由于这两天失踪了十几个妇女，众人都有些心绪不宁，干活也有气无力，今天做了大半天，挖上来的土方还不如原来的一个时辰多。

船厂管事们也无可奈何，现在能让这些人出工已经很不错了，哪里还望他们能出多大力气干活？

劳力们有气有力地回到窝棚区，把工具随手一丢，手也不洗就拿起碗筷，三三两两地往大铁锅边走去，不管怎么样，总是要先吃饱饭再说。

胡黑子一几个人又悄悄地聚在一起，胡黑子对陈皮道：“帮主那边已经传来消息，一切准备好了，就在今夜发动……总算可以离开这鬼地方了。”

陈皮阴阴一笑道：“没问题，我刚才已经给他们下了点猛药，包管这些土包子乖乖地跟着咱们走。”