紫菀见跟着春雨的丫鬟手中牵着个四五岁的小童，便知是她的孩子了，便笑道：“这是姐姐家的哥儿罢？看模样都有三四岁了，姐姐是何时有的喜讯，怎的也没告诉我们？”

春雨闻言，便把孩子牵到跟前，笑道：“这是我家那不成器的小子，乳名叫虎子，今年四岁了，还是回杭州那年生的，因路途遥远，便没有告知妹妹。”说罢便叫虎子给紫菀见礼。

虎子年纪虽小，却常随母亲出门，并不认生，此时像模像样地举起小手作揖，奶声奶气道：“虎子给姨姨请安，姨姨好。”

紫菀见他生的虎头虎脑，伶俐可爱，心中极为喜欢，忙抱了虎子坐到自己膝上，一面拿了果子给他吃，一面逗他说话。紫菀见虎子虽然年幼，却口齿清楚，说话也颇有条理，不禁对春雨笑道：“这孩子倒像姐姐，小小年纪便这般伶俐，将来必定是极有出息的。”

春雨笑道：“妹妹过誉了，这孩子淘气的很，除了他父亲，竟不怕一个人，这次也是没办法，才把他带了过来。”

正说话间，绿竹已打点了表礼送上来，她知紫菀与春雨颇为亲厚，虽是小孩子家，亦不可太过俭省，故预备的是四匹尺头，一对状元及第的小金锞子。

紫菀笑道：“太简薄了些，给虎子顽罢。”

春雨忙谢过了，方命丫头收了。

说了一会话，虎子便有些犯困了，紫菀见状，忙命淡菊带了虎子到暖阁里的软榻上去睡。又嘱咐丫头们好生看着，方重新坐下说话。

春雨见她行事仍是那般周全妥帖，不禁笑道：“多年不见，妹妹还是那般细致体贴，倒让我想起以前咱们在一起的时候了。记得那年我过生日，姊妹们给我庆生，妹妹还亲自给我煮了碗长寿面。”

紫菀正提了茶壶斟茶，闻言亦想起当时的场景，不禁笑道：“这都是好些年前的事了，姐姐还记着呢？”说罢把茶盏递给春雨。

春雨谢过后接了，吃了口茶，方笑道：“哪里不记得？那可是咱们姐妹最爱顽的时候，当时菡萏、寒梅、清荷几个都在，不知道有多热闹，可惜一转眼这么多年过去，原先的姊妹们也都各自成了家，已有许多年未见了。”

提到那些姐妹们，紫菀亦颇为惦念，道：“当初菡萏姐姐她们也都选择外聘出去，我记得菡萏姐姐的夫家便是她姨母家，不知对她好不好，还有清荷、寒梅两位姐姐，也不知如今过得怎样了？”

春雨闻言笑道：“上回碰到夏至，听说菡萏前年生了个大胖小子，日子过的不错。清荷寒梅两个却嫁进了同一家，做了妯娌，虽有些磕磕绊绊，倒也还算顺遂，如今也都是几个孩子的娘了。”

听得姐妹们都过得不错，紫菀心中亦十分欢喜。笑道：“如此就好，不知姐姐这次进京是做什么呢？预备几时回去？”

春雨听了这话方想起自己今日的来意，忙笑道：“倒是我糊涂了，说了这一车子的话，倒把正经事给忘了。

妹妹也知道，我家李开了两间铺子，因我家老爷子年纪大了，铺子里的事倒罢了，进货的事却跑不动了，因此都交给了我家那口子，这次进京亦是为了给京城的铺子送些货过来。

可巧太太打发人给荣国府送年礼，淮大爷家的张管事亦要进京给妹妹送庄上的年租，我们便一处打帮来了。

谁知到了京城，张管事却染了风寒病倒了，不能来给妹妹请安了，听说我要来探望妹妹，便把东西交于我带来了。”说罢便叫了三个婆子进来。

只见前面两个婆子一人捧了一个匣子，后面那个却抱着一个包袱。紫菀打开一看，只见前两个是满满两匣子的金子，那个包袱里包的却是一套极精致的衣裳鞋袜，并一个紫檀匣子，匣子里面是一整套赤金累丝嵌宝珠的头面。

这头面工艺十分精巧别致，大大小小的珠子约莫有百来颗，那珠子大的皆有小指头般大小，最小的也有莲子大，在日光下熠熠生辉。

房中众人皆怔住了，紫菀亦有些不解，那金子应该是四间铺子的租金和庄上的出息折变的，只是这首饰却是何意？不禁疑惑地看向春雨。

春雨从袖中抽出一封信来，递给紫菀，笑道：“张管事说那两匣子金子是那几间铺子的租金，还有今秋庄上的进项。其余的就不清楚了，听说是淮大爷和太太预备的，还有这封信也是给妹妹的。”

紫菀忙接过信件，又命淡菊几个收好东西，刚好虎子醒了，春雨便提出告辞，紫菀哪里肯放。

春雨忙笑道：“妹妹的盛情我心领了，只是还要去料理铺子里的事，因此竟不能留了。改日得了空再见罢。”

紫菀无法，只得亲自送了她们出去。到了二门上，看春雨mǔ_zǐ上了马车，紫菀方回房，拆了李氏的信件从头细看，方明白原委，原来因十一月初八是紫菀的生辰，这是李氏特意让人带给她的生辰之礼。信中又嘱咐她天冷多穿衣裳，素日别委屈了自己等等，一字一句，皆是慈母心肠。

紫菀红着眼眶看完，只觉心中一片温暖，拿着这封信来回看了许久，方小心翼翼收好，放进了梳妆台上的匣子里。