上回贾敏给李氏的回礼中便送了许多洋缎、香料并一些西洋药，其中便有金鸡纳霜，谁知竟阴错阳差救了他一家的性命，这实在是意料之外的事。

贾敏道：“大哥一家没事就好，嫂子说原想年底回来祭祖，也把紫菀的事儿办了，只是偏碰上这个，璞哥儿还好，年纪轻，底子好，恢复的也快，只大哥到底年纪大了些，这一病伤了元气，只怕要好生调养个一年半载，偏璞哥儿媳妇又有了身孕，也不好远行，这样一来只怕要一年两载才能回来。”

林如海闻言，道：“这样也好，如今江南这边也不太平，我正要提醒你，从明儿开始要万事小心些，还有玉儿和保哥儿身边的人，也要敲打一番。”

贾敏闻言一惊，忙道：“这是怎的？可是又出了什么事了？”

林如海摇了摇头，道：“如今倒没什么事，我只是以防万一罢了，我上回把查到的关于‘醉红颜’的事都秘密上奏给了圣上，此事事关先皇后之死，不说圣上，便是太子殿下也不会轻易放过他们，听说上个月甄贵妃便被申饬了一顿，再者甄家一直想着推十皇子上位，其他皇子又那会善罢甘休？甄家之后的日子只怕不会好过。”

贾敏闻言一惊，道：“老爷这是打算与甄家撕破脸了？”

林如海冷笑道：“咱们家这几次三番的出事，幕后主使者是谁我们都心中有数，他们既然敢算计咱们家，我也该回敬一二了，这还只是开始罢了，日后还有的瞧呢。”

贾敏听罢，沉默了半晌，叹道：“看来日后咱们两家是要不死不休了。”

林如海闻言，顿了顿，道：“如今我与甄应嘉虽没撕破脸，但只怕他心中也有数了，因此这之后的日子只怕不得消停。这里虽不像金陵那般被甄家掌控，到底也经营了两三年，只怕也还有些势力，咱们家还是小心些为上，尤其是你和老太太还有孩子们，紫菀你也同她分说一番，要她多提防些。”

贾敏便道：“保哥儿和玉儿如今都在老太太院里，又有吴妈妈等人照管，倒不妨事，只是紫菀这孩子……”

林如海沉吟了一会儿，便道：“横竖玉儿在老太太院里，不若让紫菀丫头随着玉儿一道读书罢，玉儿今年四岁了，也该上学了，我原说等明年开春再给玉儿寻个好些的西席先生，如今便是提早些也无妨。”

贾敏点了点头道：“也只有如此了，如今大哥与嫂子同意了收养紫菀，我心中才算了了一桩心事，嫂子说等她们回来便把紫菀的事办了，如此一来紫菀日后也是咱们的本家侄女儿了，咱们便是对她多加照拂也不会惹人怀疑了，又有大嫂子他们护着，想来也不会有人为难于她，将来等她出门子时，咱们家再给她备一份丰厚的嫁妆，她为咱们家做了这许多，又委屈她这么多年，如此这样我们也算报答一二了。”

林如海便道：“你明儿便把咱们商议好的事告诉紫菀丫头，看她有没有什么想法，还有上回说的那户籍和地契我已着人办好了，你明儿也一道给她罢，让她好生收着，只先别让外人知道了。”贾敏应了。

原来林如海与贾敏一直想找一户合适的人家收养照顾紫菀，偏一直没有合适的，不是性情不好便是门第太低，好容易才想起了堂兄林淮。

这林淮乃是林家本家之人，与林如海是堂族，两人交情极好，这林淮少时一直颇有才名，早先也曾中了进士，只是他生性自由，不喜官场，考科举也是为了圆双亲的遗愿，做到侍讲学士后便辞了官，带着妻儿回乡归隐。后来二子也皆中了进士，如今随长子在北边任上，已经好些年未回姑苏了。

林淮家中只有老妻并二子，其妻李氏，亦是名门之女，与林淮乃是自幼定亲，只是后来家中出了变故，两人历经波折才成了婚，婚后育有二子，一直想要个女孩儿，偏没有怀上，后来便想着收养一个，谁知一直没成，那些攀附他们家的他们夫妻看不上，好的又不会给人家当闺女，因此一直没成。

这次林如海与贾敏便分别写了信过去，把紫菀的来历及为人品性细细说了，又把所求之事说了。

林淮夫妻一开始听说要请他们收一个丫头当女儿，虽颇为诧异，倒没有恼怒。林淮与林如海相交已久，李氏与贾敏情分也极好，对他们了解甚深，知道林如海与贾敏的为人，不会随随便便开口，他夫妻二人如此郑重其事，必有缘由。

后来林淮与李氏知晓其中诸事，李氏因自身早年的经历，对紫菀便有几分喜欢，只是不知其性情，后来给林母送寿礼时便特意打发了心腹李嬷嬷来。

李嬷嬷历经世事，看人极准，她与紫菀相处了好些时日，对她的为人品性便已了解了□□分，回去都与李氏细细说了。李氏一是受林如海与贾敏相托，再者紫菀的性情也极合她的脾性，便同意了此事。

林淮本就是洒脱随性之人，不然当初也不会辞官不做，回乡隐居，并不因紫菀做过丫头而有什么偏见，他与李氏情分极深，见妻子喜欢，他也就没什么异议。

这厢林如海与贾敏计议已定，自去歇息不提。第二日，贾敏便打发人去叫了紫菀过来。