处置了白姨娘，林母便又看向地上的孙姨娘和吴姨娘。

两人跪在地上瑟瑟发抖，林母便问林如海与贾敏：“你们说她二人该如何处置？”

林如海闻言，脸色复杂的看了孙姨娘半晌，方道：“听凭您发落罢，儿子没什么话说。”贾敏也点了点头，没说什么。

孙姨娘本来满怀希望的看着林如海，闻言，那双明亮的眼睛便一点一点慢慢暗下去了。

一直在旁边静默不语的周姨娘突然跪了下来，向林母磕了个头，流泪道：“孙妹妹虽然罪有应得，但总算没有铸成大错，她毕竟受了大罪才生下保哥儿，求老太太看在保哥儿的份上饶她一命罢。”说罢又磕了三个响头，直把额角也磕红了。林如海见状忙让人扶了她起来。

林母闻言，沉吟半晌，方对孙姨娘道：“按你们的罪名本应重处，但念在你是保哥儿生母的份上，饶你一命。

但死罪可免，活罪难逃，从明日起，你与吴氏便去静念寺中修行，终身不得出寺，潜心侍奉佛祖，以赎罪孽。”

静念寺是金陵南山的一座寺庙，原是先帝时期的永平长公主所建，后来成了那些犯了大错但又不好处置的女眷们修行赎罪的地方。

这静念寺守卫极严，若不是主家来接，女眷进去了就别想再出来，那寺中的女尼皆是膀大腰圆，专门看守那些犯错的女眷。

那些女眷在里面不止要念经修行，还要自己洗衣做饭种菜等等，一个没做好便会受罚挨打，极为难熬。

因此在女眷中，一提起静念寺三个字，人人都为之色变。

孙姨娘自然也听过，这次虽然逃过一死，但从此青灯古佛长伴一生，只怕一辈子也见不着保哥儿了，想到此处，不禁万念俱灰，昏了过去。

吴姨娘仍是沉默不语，好像这一切都与她不相干似的，直到老嬷嬷来押她的时候才忽然站了起来。

老嬷嬷吓了一跳，正欲抓住她，忽见贾敏摇了摇手，便松开了。

只见吴姨娘走到贾敏跟前跪下，重重磕了三个响头，低声道：“奴婢辜负了太太的恩情，万死不足以赎罪，以后唯有早晚三炷香，祈求佛祖保佑太太长命百岁。”说罢又磕了三个头，方转身去了。贾敏看着她的背影怔怔出神，眼中似有泪花。

如今林如海的姬妾便只剩了周姨娘，钱姨娘，李姨娘三人，林母看了她们三个一眼，道：“虽然如今没查出你们有什么过错，但我还是要嘱咐你们一句，今后老老实实便罢，若想动什么歪念头，今日这几个人的下场便是你们的前车之鉴！”

三人忙跪下，皆道‘不敢’，林母也不再多说，挥了挥手让她们下去了。

此时房内便只剩了林母与林如海，贾敏，三人皆是一脸疲惫。

林如海的心情更是万分复杂，他原还沾沾自喜，认为自己治家有方，贤妻美妾，娇儿爱女，一家子其乐融融，哪想到今日便把他的美梦击碎了。

房里气氛极为沉闷，林母正欲说话，忽见吴妈妈匆匆而来，神情凝重，林母等人见了俱都心中一紧，见吴妈妈还要行礼，贾敏忙止住了，道：“妈妈可是查出什么了？”

吴妈妈点了点头，从从袖中拿出个小瓷瓶，道：“这便是从孙姨娘房中搜出来的药瓶，我拿给周大夫看了，说竟与上次孙姨娘所中的秘药一般无二。”

林母等人闻言一惊，忙道：“怎么会？周大夫不是说这药是大内秘药吗？怎的会到孙氏手里？”

吴妈妈闻言摇了摇头，道：“这事确实说不清，我去审问过白姨娘身边的人，她们说白姨娘当初给孙姨娘下的药是从外头一个游方郎中那儿得的。

孙姨娘这边林全也去查过了，找不到这个人，又去孙家查过了，孙姨娘的兄长自己也不知道这是什么药，只说是在青楼楚馆中得来的，而那个给他药的花魁已经死了。线索到这里又断了。”

林母三人俱是半天不能言语。

过了许久，贾敏长叹了口气，道：“真真想不到，竟牵扯了这许多人，只希望这事到此为止罢。”

林如海摇了摇头，道：“这事还没完，这‘醉红颜’的毒来的这般蹊跷，这其中必有缘故，只怕咱们府里的人也不干净。

还有白氏一家，她家从老祖宗建府时便在咱们林家了，世代皆是家生子，这么多年来，与府里好些人都联络有亲，盘根错节，一时倒不好贸然发作，咱们只暗中查探，有罪之人一并发落，至于那些没什么罪行的，他们虽然无辜，但到底是白氏的亲戚，也不能再留着，赏了身价银子放出去罢。

还有那等欺上瞒下，中饱私囊者，索性此次一并清查，打发了出去。”

林母到底年纪大了，经此一事心情便有些沉闷，叹道：“真真是想不到，咱们家素来宽柔以待下人，没想到竟养大了他们的心思，连主子都敢算计，真真让人心寒。

还有那些老人们，我虽不管事，但也知道府里有些老人仗着往日的体面倚老卖老，不听管束，如今也不能再纵着他们了。”

贾敏闻言也道：“老太太说的是，咱们府里虽比别家好些，但确实该好生整治一番了，此次前去扬州更得事事谨慎小心，以往咱们虽清理了几次，保不齐还有钉子在，正好趁这次机会盘查一遍。”

林母点了点头，对贾敏道：“你有孕在身，不宜操劳，这事就不用操心了，我与你老爷自会料理。”贾敏本就精力不足，这几日经了这些事越发疲惫了，闻言自无异议。

林母做了林家五十多年的当家主母，不仅把儿子培育成才，还在一干虎视眈眈的族人手中成功保住了偌大的家业，自然有一番手段。只是多年不理家事，如今又上了年纪，越发心慈，那些手段也早已不用了，但如今非常时期，也顾不得那许多了。

之后几日，林母与吴妈妈等人将后院细细梳理了一遍，凡与白家有关之人，有罪者皆一一处置了，有亲但不知情者也免了差事，赏了身价银子打发出去了。

林如海则带着林管家几人盘查外院。花了好些时日，把府中上上下下、里里外外都清理了一遍，处置了许多下人，按其罪行，重者发卖，轻者打发出去。

那些为白氏做事之人皆发卖了，那些欺上瞒下，中饱私囊者皆没收家产，打发出去。

幸而林如海治家严谨，虽有几个在外头仗势欺人的，也只是逞逞威风，索要些好处，倒没什么大的恶行。此次也都一并处置了。

这般下来，林家便少了将近三成的下人，剩了不到一百人。幸而林家人口简单，只几位主子，这些人也足够使唤了。

却说林如海大刀阔斧料理了无数下人，府中众人皆心惊胆战，做事越发勤勉，竟连素日的斗牌、赌博吃酒等陋习也一概蠲了，府中气象亦为之一新。

一切尘埃落定，也快到了启程的日子了。

贾敏坐胎已满三个月，便放了消息出去，又写了信，让人与端阳节礼一道送去了贾家。

各家闻得喜讯都十分惊讶，众人皆知林家子嗣不丰，贾敏这胎自然极要紧，况林如海如今升任巡盐御史，简在帝心，众人正想方设法的巴结奉承，此时听了这喜讯，都忙打叠厚礼上门道贺，林家因此又忙乱了好几日。

三月初十，诸事打点齐备，又与各世交亲友辞行，林如海便携了家小，启程前往扬州赴任。

金陵与扬州相距不远，因贾敏有孕，便放慢了行程，饶是如此，也不过五六日功夫便到了。