甄夫人笑道：“您能来实在是我们的荣幸，老太太知道了可高兴地不得了，本想亲自来迎的，只是方才圣上从京中打发了人前来贺寿，我们老太太一时走不开，只得让我来给老太君赔罪，请你多多包涵。”

圣上亲自派人前来甄家贺寿，那可是极大的殊荣。林母见甄夫人口中虽说请罪，眉眼间却隐隐有些得意之态，便微微一笑，道：“哪里敢劳动老夫人呢，这我们是万万当不起的。”

贾敏也在一旁笑道：“姐姐能亲自前来已经当不起了，更别说劳动老夫人了，那岂不是折煞我们了，姐姐若觉得不好意思，一会子别小气，陪我我多喝两杯酒便是了。”

贾家与甄家是老亲，林如海与甄应嘉又同在金陵为官，因而贾敏与甄家夫人也极熟络。

甄夫人闻言便笑道：“今儿酒菜管饱，妹妹尽管吃喝，只是今日客多，怕多有不到之处，还请老太君与妹妹多多见谅才是。”

众人一边说笑一边往里面走，春雨等人垂手跟在后头。

紫菀暗中打量，只见相较于林府的清雅内敛，甄家显得更加富丽堂皇，亭台楼阁，假山园林，皆十分新奇精致，大气之中带着奢华，更有几处惊人骇目之处，更是让人目眩神迷，不知身在何处。

幸而春雨暗中轻轻掐了她一下，才让她回过神来，忙收摄心神，跟着众人前行。

不一会子，便到了园子里，甄老夫人与几位老诰命在园中的花厅里说话，其余各家诰命夫人则都带着自家的姑娘们在厅外的花海中闲聊。见林母与贾敏来了，众人忙住了声。

甄夫人引着林母与贾敏进了花厅，甄老夫人身边的几位老诰命便都站了起来。

互相见礼寒暄过后，林母便要向甄老夫人贺寿，甄老夫人忙让人搀住了，笑道：“老姐姐这般可是折杀我了，快别讲究这些虚礼了。”又让人端了椅子放在自己右首坐下。

贾敏扶着林母坐下，方又向前，走到甄老夫人身前，慢慢福身下去：“祝老太君福如东海长流水，寿比南山不老松。”

只见她双肩纹丝不动，只耳边的嵌珠宝花蝶金耳坠微微晃动，十二幅湘裙犹如月华一般轻轻散开。

众人都看呆了，半晌无人说话，还是甄老夫人轻咳了声，笑道：“你这孩子也是，怎的这般见外了，还不快起来。”忙让丫头上前扶了贾敏起来。

贾敏方起身，笑道：“许久未来给老太君请安，今儿又是您的好日子，自然不能像往日那般随意了。”

甄老夫人闻言越发高兴了，向林母笑道：“这孩子打小便是这般知礼懂事，如今到了府上，老姐姐您调理的越发好了。”林母闻言笑道：“老太君谬赞了。”

甄老夫人便道：“哪里，是老姐姐您太过谦了。”说罢又对贾敏笑道：“听说你们家的女公子也来了，怎的不请进来见一见？”

贾敏忙笑道：“这孩子脸嫩，素日又不大出门，怕冲撞了老太君，如今正在外头呢，既然您想见，我这就让她进来。”说罢便吩咐清荷去带黛玉进来。

此时花厅里只有林母身边的春雨、芍药、菡萏和绿萼，贾敏身边的清荷、寒梅两人，绿漪紫菀等人都在偏厅里候着。

清荷到了偏厅，让绿漪与王嬷嬷给黛玉收拾了一下，方牵了黛玉的手进了花厅。

清荷牵了黛玉进来，黛玉早听贾敏说了，坐在中间的老夫人便是今日的寿星，因此便松了清荷的手走向前。

众人一怔，只见黛玉走到甄老夫人身前，两只白嫩嫩的小短手努力举起来，双手作揖，嫩声嫩气地说道：“祝老太君福如东海，寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝！”语声虽然稚嫩，吐字却十分清楚。

众人这才明白过来，原来黛玉是要给甄老夫人祝寿，才两三岁的小人儿，却这般伶俐，偏还一本正经的学大人做派，越发惹人怜爱，当下众人都笑了起来。

黛玉却不知大家都在笑什么，还以为自己说错了什么，一双水汪汪的大眼睛看向贾敏。

黛玉今日穿着件嫩黄色绣百蝶穿花的棉纱对襟小夹袄，同色的裤儿，系着裤腿，颈间挂着一个红玛瑙攒珠璎珞圈，越发显得粉妆玉琢，犹如观音坐下的龙女一般，众人心下都暗自赞叹已。

甄老夫人见黛玉生的雪团一般，小小年纪又这般伶俐乖巧，本就十分喜欢。此时这般娇娇怯怯的模样更是惹人怜爱，让人见了越发爱的不行，忙携了黛玉的手到身前，对林母和贾敏笑道：“这孩子生的可真好，又这般伶俐乖巧，将来必定是个有造化的，老姐姐您可有福了！”

林母闻言笑道：“老太君太过奖了，这孩子不过是在外头才看着乖巧罢了，在家里可淘气的不行。”

甄老夫人笑道：“这可是太谦了，不怕您笑话，我家的几个丫头生的也还过得去，原先还有些自得，如今看来，我们家的几个丫头统共加起来都比不上这孩子。”