最后的稻草被生生埋进岸边的泥土，无尽水草包裹住斑斑的全身，将她彻底拽紧溺死的深渊。双手再没有力气攥紧，从黄书竹手中缓缓滑落，砸在大腿与膝盖上。

“主人，你……为什么……”瑁瑁固执着，仍像之前的姐姐那样挣扎，他声嘶力竭地吼着：“她是画啊！她不是苏慕春，你爱的苏慕春是一个活生生的人！不是一个妖怪！”

然而，面对激动的瑁瑁，面对崩溃的斑斑，黄书竹却只是深呼吸一口，平缓着反问：

“那又如何呢？”

师徒三人目睹着黄书竹的执着也未免唏嘘，难以想象方才还爽朗豁达的黄书竹，竟也有如此固执痴狂的一面。

黄书竹望了一眼他们，浅笑着：“此时的我，难道不是妖吗？此时的她，难道不是人吗？我跟着她流浪这么多年，看着她的嬉笑怒骂，看着她痛苦或快乐……我无法劝说自己依旧去记得，她本只是一个画像而已。”

他的语气是淡淡的，好像从未意识到任何的不妥。他眺望着远方，目光似乎穿透画面到了现实之中，落在慕春简素的衣裳上。

“慕春和苏慕春一样，她们灵动、纯洁，如同精灵落入尘世。她那么喜爱着人间，即使看不到东西，但我仍然能够察觉，她能够透过自己纯净的心灵去感受万物之美。她是一个真正的艺术家……”

“我爱她，我不想看到她回归成一幅画。我除了画画没有任何本事，何必出去，用笔陪她画一幅山河人间，难道不好吗？”黄书竹说着忽然张开双手，恍若拥抱着周围的院落与风景，“这些都是我和她一起踏过的足迹，是她带给我的灵感。我的创作比任何时候都要来得让我兴奋而快乐……”

末了，他忽然激动起来，颤抖的话语异常笃定：“如果我出去了，我可是发誓，我将再也不会能有如今的心境，也再也画不出任何作品。何况，我盼她能够成为人类这么久，终于能盼到了这一天。只要我能看着她是真实的，哪怕这是用我的自由为代价，我也在所不辞！”

黄书竹的这番肺腑之言足以说明他如今心意已决，不会再有任何改变。斑斑与瑁瑁难以置信地看着他们的主人，尔后，姐弟二人又互相看了对方一眼，彼此之间交换了一个惊疑不定的眼神，没有说一句话。

师徒几人紧紧握住双拳，神情复杂地看着他们。众人陷入了长久的沉默，谁都没有率先打破现在的这般局面。

相比之下，黄书竹在向众人表明了自己的心意之后，便平静了下来，仿佛之前说出如此惊为天人的言语的人并不是他。他望向斑斑与瑁瑁这对姐弟的眼神中透着淡淡的哀伤，那是他对他们的担忧与不舍。但是，那双沉静的眼中，更多的是坚定不移，对自己的心意的坚定不移，对自己的选择的坚定不移。

时间在不知不觉中慢慢流逝。最终，这令人难熬的沉默终于被斑斑所打断。放在膝盖上的双手攥紧成拳后，紧了又松，反复数次后，终于放松了下来。她深深地呼吸了一口空气，她抬起了低垂着的头，再度看向自己面前的黄书竹，她和瑁瑁的主人，先前崩溃的神情已经一扫而光，取而代之的是与主人黄书竹毫无二致的平静。

“主人，我……”斑斑欲言又止，原本平静的表情出现了细微的裂痕，透露着她内心的些许不平静，但是她很快就让自己再度冷静下来，说出了想说的话，“我和瑁瑁会回到现世，自此往后，守在慕春身边。”

瑁瑁登时一惊，抬头看向斑斑的眼中满是难以置信的神情。他惊疑不定地问道：“姐姐，你……你要把主人留在这里？”

斑斑点了点头。