徐若麟看见女儿朝自己欢快跑来，顺手接过，单臂便抱起了她，一边往里去，一边问道：“哪里回来了？这些天府里事多人杂，你别到处乱跑。”

果儿嗯了一声，道：“我方才从二婶婶那里回，二婶婶还留我吃了饭。”

徐若麟一怔。

今早灵堂做法事之时，他也在，便眼睁睁看着她脸色泛白地晕倒在距离自己不过数步之外的地上，也只能看着而已，什么事都轮不到他上去。今日人在外头，心里却一直记挂。倒不是没想过叫女儿过去探望下她，只这念头一出来，很快便打消了。

她不喜自己干扰她，他自然看得出来。上一次在护国寺便罢，实在是当时，他迫切想要弄清楚她到底是否与自己一样还记得前事。这一次，若再利用女儿的年幼无知去接近她，不用她鄙视，自己也觉不耻。却没想到果儿自己便过去了。抱她回房后，实在按捺不住心中想要知道她消息的欲望，屏退了跟进来的宋氏和丫头绿苔等人，小心翼翼地问道：“果儿，你去看你二婶婶时，她可好？都说了什么？”

他说出这话的时候，心在微微地跳，正如做贼心虚的感觉。

果儿哪里知道自己这个爹肚肠里的那些弯弯绕绕，听他问，便道：“二婶婶已经好多了，我还带去八音匣给她听了曲儿。她吃了饭，才送我回来的。”

徐若麟这才稍稍放心。心想既然开口了，问一是问，问十也是问，索性再问个详细。便连她说了什么，吃了什么也一一地问。可怜果儿想让父亲满意，绞尽脑汁，一句句复述她说过的闲话，又一样样数出她吃过的东西，最后道：“还吃完了一整碗饭。”

徐若麟见问不出什么了，终于停下。凭了果儿的只言片语，想象着她当时一言一行的情景，便如干渴已久的旱地逢了甘霖般地心满意足。最后摸摸女儿的头，道：“果儿做得不错。只是这些时日，你二婶婶会一直很累，你还是别常过去打扰她。”

果儿被父亲赞，喜笑颜开，急忙点头应下。徐若麟再陪她片刻，这才叫宋氏等人进来服侍她歇了。

从女儿房中出来时，徐若麟立于院中，望向她所在的濯锦院方向，不过乌蒙蒙半片露于树木影子中的屋宇檐角轮廓，默立了半晌。忽然想起方才与女儿对话时自己的心情，那种忐忑与心跳，不像个活了快三十载的人，反更像个惨白少年。即便是前世，自己从初遇芙蓉树下一身素白的她，被惊艳了的那一刻开始，仿佛也从没有过这样的感觉。那时候的他，更多的，不过一直只随了本心本性，一心想要得到她而已。

徐若麟便这样立于暮秋夜的金风玉露里，沉浸在自己这种前所未曾有过的微妙心绪中。直到眼前忽然浮现出那日灵堂前，她望向自己的厌恨目光，整个人才被拉回到了现实。微微皱了下眉。

他细细想了下自护国寺设计遇她后至今，自己仿佛并未做过什么可触怒她的事。

到底是怎么了？她忽然会对自己生出这样的厌恨之意？

☆、第二十四回

终于到了出殡之日。

前几日起,秋雨便绵绵不断。到了今日,所幸没下雨,天却还无放晴迹象,头顶灰云积压,路上泥泞不堪。只这并未影响国公府出殡的声势。徐邦达因体弱从未搏过功名,但大婚前，徐家为在发放的喜帖上好看,替他捐了个正六品詹事府左中允的官职,如今不幸亡故，从灵堂摆置到今日出丧,一切自然都是照这官制来的。当日前来送殡的官客,有太祖起始封的越国公、蔡国公、曹国公、开国公四家世袭罔替国公府之人，连同徐家，正凑满了如今还存的金陵城五大国公府，下面便是诸侯、伯、郡等世家，再诸多亲友堂官，王孙公子，数不胜数。出行之时，大轿小轿车马数百，队伍绵延数里，沿着两边设满各府祭棚的道路，在无数路人的注目之中，出城往善义庄而去。

这善义庄，是从前徐家出资所修的家族停灵之所，建于郊外子公山中，便在初念上世临终地清远庵的附近，庄子里常年有人留守。原来，徐家祖籍在山东武定府阳信县，照了惯例，人没了后，先发送到此停灵，后再扶棺送回山东祖坟葬下。

初念这一日，半夜起便在灵堂了。等天明发引，在左右九名通身俱白的婆子的扶遮下，一路扶棺踩于泥泞中，直到出了城，才被引上了预先备好的一辆车上，与徐荃同坐。

将近两个月的漫长日子，几乎日日卯时起亥时歇，满耳灵堂的嘈杂喧闹，便是有再多的悲伤，到了此刻，也只剩疲惫和麻木了。她怀中的徐荃年幼，更是早就不耐烦了，只被他家人或恐吓或哄劝，这才熬了下来，此刻一上车，便闭眼靠初念身上睡了过去。

时令已深秋，初念怕他睡着着凉，将他放平在座椅上后，脱了自己外面的孝衣覆住他身子，然后靠于一侧，在马车的颠簸中，等待这一场送行的终点。

队伍长，路上泥泞，加上出殡队伍的行进速度本就慢，中间在路过的一个庄里停脚更衣一</dd>

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