炎拓脑子里已经乱了，先前的喜悦慢慢变质：这么多年了，他那么不容易，都快接近答案了，为什么她话锋一转，就又不是了？他好不容易才找到像她一样、对狗牙有了解的人，结果，只能给个猜测？

“第二个问题，扎根出芽是什么意思，已经回答你了。”

“第三个问题，怎么治。缠头军总结经验，地枭是地下生物，畏火，更讨厌阳光。一般是在受伤之后的二十四小时之内，拿‘天生火’，也就是用透镜、古代用阳燧，从太阳上取下的火，去反复炙烤，能把根芽渐渐逼退，也就安全了。一定要尽早，拖得越久越完蛋，如果眼睛里出现一条红线穿瞳，那这个人，基本就可以放弃了。”

不对，又不对了，林喜柔不是这样的，她不讨厌阳光，有一段时间，她还曾经去海边晒日光浴，说喜欢那种看着就很健康的、小麦肤色。

“第四个问题，伥鬼是什么。”

“所谓伥鬼，取的是‘为虎作伥’的意思，在缠头军和地枭打交道的过程中，偶尔会出现很诡异的情形：平时很好的兄弟，并没有被抓伤，好端端的，会为了地枭鞍前马后、誓死效力，他们没有丧失神智，各方面也都正常，但就是会对地枭百般维护，反过来算计、杀害自己的同类，这种人，就叫伥鬼。”

炎拓明白了：“你以为我是伥鬼？”

聂九罗没说话，她身子前倾，盯住炎拓的眼睛，顿了几秒才说：“你不是吗？”

炎拓心头一颤，没吭声。

“狗牙在兴坝子乡杀了人，还伤了孙周，是你把他转移走的；后来，你要求狗牙去酒店把孙周劫走了，还怪他行事不小心、被我看到脸了；再后来，在小旅馆里，你又吩咐狗牙看守我和孙周——你俩即便不是好朋友，也是互助的同伙，我把你看作伥鬼，一点都没冤枉你，你在板牙受罪，受得也活该。”

说完了，她的目光落在自己的茶杯上，茶杯口沿有口红印，杯里还剩了一半的茶，她屈起左手拇指和食指，像弹之前那个仿炎拓的小泥人一样，轻轻用力一弹，杯子就飞了出去，落地居然也没碎，骨碌碌滚了一长道，也泻了一长道的水。

炎拓还是没说话，只是斜瞥了一眼那只落地的杯子，他知道，这饭局，是结束了，饭局上这短暂的和平和交情，也差不多走到尾声了。

“炎拓，四个问题，我全回答你了，为了帮你理解，我还附赠了不少信息。现在，你可以问问题，我会决定答还是不答，最多三个，就在这问，今晚问完，今晚两清。”

炎拓抬头看她：“你知道这么多事，你是缠头军的后代吗？”

“缠头军的后代，不一定要在祖宗的行当里搅和。我是个普通人，只想忙自己的事，对你、狗牙以及同伙什么的，我没有探听的兴趣。下一个。”

只剩两个问题了。

炎拓喉头发干：“怎么杀死地枭？”

聂九罗眉毛微挑，这个问题问得有点猛。

“看来你对地枭有点了解……狗牙的新眼珠子快长出来了吧？”

炎拓没什么表情，不说是，也不说不是。

“地枭的再生能力很强，不夸张地说，哪怕是头被砍了，也能从脖腔子里再拱一个出来，时间长短而已。天火烧、捅颅顶和断脊椎都会对它们造成较大的损伤，但也只是拖延痊愈速度。至于杀死……缠头军把地枭当宝贝，设法帮它们延命还来不及呢，只恨它们活得不够长，因为它们活着活着就死了啊。所以，我没法回答。下一个。”

炎拓坐着不动，巨大的失望像渗骨的瘴气，从胸腔里蔓延出来，一寸寸延到全身，几乎要拉垮肉骨。

他还以为，今天晚上，会推开一扇大门，他眼睁睁看着大门徐徐打开，居然又关上了。

聂九罗催他下一个，下一个问什么呢？脑子里像糊住了一样，连最基本的逻辑思考都没法进行了。

灯光昏黄，先前没感觉，现在只觉得这光腻得很，像肥腻的油，散散慢慢满屋乱撒。

炎拓说：“你说的都是真话吗？聂小姐，如果你撒谎了，给我一个比率，我能接受。”

聂九罗冷笑：“一码归一码，我来回礼，没必要拎上假货糊弄人。”

炎拓沉默了一会，点了点头：“是我小人了。聂小姐，你……怎么回去？要送你回家吗？”

聂九罗一愣，不过她很快起身，拎起纸袋和包：“不用了，你的车，我不大敢坐。”

炎拓想起身送她，一来心情实在低落，二来看她神色，未必领情，所以虽然欠了身，还是坐下了。

聂九罗走到门边，又回头看他：“炎拓，两清了吧？”

炎拓：“清了。”

“我今天能坐在这跟你吃饭、给你讲地枭的由来，完全是因为要回你的礼。既然两清，出了这扇门，桥路两不挨，你以后小心点，别再被我撞见。我不会在一个人手上栽两次的。”

炎拓抬头看了她一会，说：“你也是。”

第28章 12

聂九罗走出卤味馆时,特意抬头看了一眼高处的招牌。

卤小兵。

这名字挺好的，很讨她喜欢，小兵,透着勤恳做事的朴实味儿，比什么“卤王之王”、“卤味之宗”平易近人多了。

她没有急着打车,反正冷空气尚未南下,温度很适合走马路——她也很需要走一会,把自己从那个关于地枭的故事里走出来，走回普通但又泛着热烫烟火气的生活里去。

如今，她唯一的忧虑就是狗牙。

少则三月、迟则半年,狗牙一定会醒,而狗牙一旦醒过来，她就没法继续安然“真空”了。

再一转念，反正中间还有个炎拓：狗牙讲出真相,就等于直指炎拓也撒了谎，炎拓一定会做点什么的。

不知道为什么,炎拓最后的样子,以及最后问的那句话，让她觉得,他有点可怜，表象背后,也许另有款曲。

不过她的心肠很快重又冷硬，可怜什么啊，管他背后有没有隐情，伥鬼就是伥鬼。偷了东西就是贼,警察只负责抓，至于这贼值不值得同情、背后有没有什么悲情故事,那是法官和记者要忙的事。

她扬手招了辆出租车。

***

回到家时，卢姐刚睡下，听到动静披上衣服出来，问她要不要吃点什么。