口。
他是皇上一手布下的棋子，等到没用了时候，自然也会被除掉。
现在他是个局外人，这些事情全都看得清清楚楚，也全都不放在心上了。因为他所要面对的不再是自己当年汲汲以求的仕途，而仅仅是周棠一人而已。
倒是周棠，经此一事，在心里把他看作了清高正直之人，颇为感佩。
即使后来认清了此人的心机深沉，也还是会用“濯清涟而不妖”来想念他。
周棠给那间屋子起名“扫荷轩”，因为他坐在里面背对扫帚、面朝荷塘。
他每天最高兴的事就是去扫荷轩，就算洛平还没来，他在那里枯坐着也开心。
周棠很聪敏也很勤奋，学东西一点就通。洛平布置下的背诵课业，第二天他就能一字不差地完成，还能连带着之后几篇一起背诵给他听。
所以洛平教得也很轻松，通常一天下来他只需要花一两个时辰在那间小屋里，其余的时间可以忙自己的事情。
翰林院的事情说多不多说少不少，不过他得到皇上的赏识之后，李学士就格外关照他，因而他的空闲时间就少了很多。
但不管如何繁忙，他每日必会抽出时间去扫荷轩。
两人的相处模式就这么定下了——授课、读书、习字、讨论、闲聊，洛平会带来一些点心，还有一壶茶水，他们就拿碗分着吃喝。
周棠觉得挺奇怪的，明明两人以前从未接触过，怎么洛平对他喜爱的口味那么了解。他爱吃黏黏的糯米，爱吃粗制的红豆沙，爱吃纯肉的饺子，洛平带来的所有点心他都爱吃。
他问他为什么，洛平不以为意，只说是随便带的，凑巧而已。
周棠将信将疑。
他总觉得，他的小夫子好像能看穿人心一般，比他自己更了解他。
作者有话要说：下章预告：
当年，周棠每天一个花样，各种捣乱作怪。
☆、第五章 提旧梦
不过月余，周棠已能识得许多字，洛平给的那些杂书也都看完了。
这天他把书拿来还给洛平：“我已经全部看完了，根本一点也不难懂。”
洛平自顾自地看书，连头也没抬：“是么，殿下真是聪明绝顶。”
周棠见不得他不把他放眼里的样子，怒道：“你不信吗？”
“我信，怎么会不信。”
“你分明在敷衍我！”
洛平放下书，叹了口气道：“既然如此，我考你一个问题，你若答上来了，就证明你是真的看懂了，我不信也得信。”
“好，你考吧。”周棠背着手，志得意满。
“高祖皇帝当初攻打越州的时候，破釜沉舟，一连打了九天十夜，折损了五千士兵四位将领，殿下觉得这一仗，值不值。”
周棠想了想回答：“值。越州是进入秣城的最后一道关，那时久攻不下，城里城外的百姓都饱受煎熬，高祖皇帝前无接应后无退路，唯一的方法就是硬攻，有所牺牲是在所难免的。高祖皇帝那一役确实惨烈，但书中有云：能断大事，不拘小节。”
洛平听后，未做任何评价，只在周棠还来的那一摞书中随手翻出把一本《却乱》，放在他面前说：“再看一遍，明日告诉我答案。”
没听到小夫子的赞同，周棠有些不服气，不过还是老老实实地把书带回去重读。
再怎么任性，洛平的教诲他还是每句都听的。
——我最瞧不起你这样的人！假清高，伪君子！
——想当大官又不肯给人低头，哼，我等着你倒大霉！
孩子怒气冲冲的话语在耳边回响着，洛平知道自己在做梦。
这是一场前生的梦，梦里都是如今没有发生过的事，但那每一个场景、每一个人、每一句话，都真实得让他如临其境。
在当年的赏春宴上，由于皇上对他大加赞赏，还以他为榜样责骂了周棠，使得周棠对他心怀怨怼。周棠斗不过父皇斗不过兄长，心里憋着气，就想着法儿地给他添乱。
那孩子没事就跑到翰林院，偷偷把他的茶换成黄连水。
或者趁他不在的时候，把他正在修撰的书籍画花。不会写字周棠就画乌龟画便便，总之非要毁了他的工作，让他被大学士责备才甘心。
周棠还曾在宫门口蹲点，拿弹弓和石子射他，射中了就朝他做鬼脸。
见到他跟那些官场老奸起争执，不肯低头屈就，就骂他是“假清高”“伪君子”……
每天一个花样，各种捣乱作怪。
而洛平实在不想跟一个不得势的皇子较真。
那时候他的理想是做一个又大又好的官，全然不把周棠这样的小孩子行径放在眼里。他要闹，他就由着他闹，惹不起皇子，他不搭理他还不行吗？
不过事情终究还是出现了转折。
经过吴尚书一案，皇上对他的青睐越发明显。
南莱进贡了一些玉石和奇花异草，皇上心情好，就赏了洛平一朵碗莲。
上等白玉雕花碗，碗里一汪剔透清水，水里一朵雪色莲花。
精致得让人移不开眼。
那朵碗莲收在一方木盒中，洛平小心翼翼地捧着它走出真央殿，却在廊角迎面撞见了七皇子周棠。
那孩子见他那么宝贝一样东西，上来就说：“给我看看是什么。”
洛平不理他。
周棠两臂一伸拦住他的去路：“是父皇给你的赏赐吧，我是皇子，想看还不能看吗！”
洛平没办法，把盒子打开让他看。
周棠故意急吼吼地拉住他手腕，洛平反应不及，身体一歪，盒子里的碗和莲花一起翻了出来，哗啦碎了一地。
洛平只觉得自己也跟着哗啦一声碎了，不仅仅是因为心疼，更是因为这是皇上给的赏赐，还未出宫门就在他手上毁了，这是藐视皇恩，是大不敬！
周棠幸灾乐祸地笑着：“你摔坏了父皇给的赏赐，你要掉脑袋了！哈哈！”
洛平抖着手去捡一块块碎片，实在难受，忍不住骂道：“七殿下，你太顽劣了！”