“哎，哎，小舞姑娘，你等等……” 洪世昌叫住小舞，仍带有一丝希望看向向恂，向恂怒目圆睁，誓死不要。

看着这样的局面，小舞笑出了声，“洪将军，也就皇上脾气好，古往今来，哪有臣子管起皇上家事的？您就别执着了。”

“唉”，向恂摇着头，“朕要去御花园透透气。”

向恂一走，只剩下洪世昌和刑正。洪世昌抱起锦盒，大方地塞给刑正，“好兄弟，给你了！”

刑正手足无措地接在怀里，垮下脸色，“大哥，我至今独守空房，哪里用得上啊，大哥……”

御花园里，向恂就不是安静赏花的主，叫过侍卫组了蹴鞠队，脱下外袍交由宛茗，在明朗天气的花园空地上大展身手去了。

走得累了，宛茗和洪欣坐在石桌边休息，小舞往向恂那边看热闹，宛茗和洪欣也正好说说私房话。

“等师傅回来，孩子的事或许就有办法了。”

“不一定，我和向恂都没有抱太大的希望”，宛茗笑着看向洪欣，“她说哪怕洪大哥赶紧成家立室，生下的孩子她都可以培养为储君。”

“得了吧，跟我大哥沾边的事哪有正经？” 洪欣只当是玩笑话，没往心里去。

“洪欣，其实”，宛茗收起笑容，认真地说道，“凭你对向恂的付出，她应该……”

洪欣挥手制止宛茗往下说，“宛茗，我知道你有容人之量，但是就算你愿意，恩情是恩情，她对我没有那种感觉，我很早之前就看破了。我留下来并不是因为还怀有希望，所以你也不需要因为我，在你俩的关系上做出改变。你如果当我是朋友，这件事以后都不要再提了。”

认识这么久以来，洪欣比宛茗想象得更豁达，倒显得宛茗庸人自扰了。相视一笑，宛茗和洪欣之间已不输君子之交。

即使明宁大师能让向恂和宛茗生子有方，那也不是一朝一夕之事，向恂下旨重开科举，建国之初正是用人之际，以此来分散大臣们对储君的急切盼望。事实上，圣旨颁布之后，各地大臣确实忙得不可开交，向恂的初衷暂且不论，层层考试一旦开始，向恂也是格外重视。

在殿试之前，明宁为向恂安排了一个月的“闭关”，不为练功，而是生子的代价，不至于卧床不起，向恂也做不到生龙活虎，不过因为有着深厚的功夫底子，向恂倒也没让宛茗和明宁过度担心。

“皇上，入选殿试的名册全部在此，请皇上拟定殿试题目。”

向恂一一翻阅过后，颇为满意，“人才辈出，实乃我朝之福，六位爱卿辛苦。殿试，朕欲考治国之道，名为取舍。”

“臣等遵旨。”

掌灯时分，向恂命主考官选了几篇会试通过的文章呈上，正在灯下阅读，时而点头，时而皱眉，时而拿起朱砂笔做下标记，考生姓名始终是被封闭的，向恂只以文采论人。

宛茗将参茶放在向恂手边，俯身和向恂一道看着一篇文章，宛茗已经看完时，向恂还在揣摩。

“见解独特，条例清晰，文采风流，确实是难得的好文章。”

宛茗的评价颇高，向恂回神，在文章题目处画了一个圈，看着宛茗笑了笑，“有些期待此人会如何作答治国之道上的取舍问题。”

“取舍？” 宛茗细细思量，“站在为官的角度，名与民就需要取舍，有时不可兼得，选择得当时又能两全。诱惑一多，需要做出的选择就多，像这样的例子还有不少，这个命题的确独具深意，辩证起来也有难度。”

向恂弯起唇角浅笑，起身将宛茗圈在书桌和自己之间，“那样的诱惑和我遇到的相比，简直是不值一提了。”

宛茗抬手抵住向恂的肩膀，挑眉道，“说说看。”

“江山多娇，但不及美人万分之一，舍去我一时傲气，取得与你携手一生的约定。这就是我人生的取舍之道，宛儿，你会如何批注？”

向恂没有一丝玩味，真挚的模样足以让宛茗心动。宛茗扶住向恂肩膀的手往上环住了向恂的脖颈，抬头贴近向恂，带了浅笑的吻印在向恂唇上，闭上眼睛，渐渐加深与向恂的亲密。

向恂动情的眉眼混合着些许无奈，双手在宛茗腰间拥紧。这样的诱惑，叫人如何抵抗？

作者有话要说：番外陆续发出，涉及生子，接受无能者慎买。

身体状况欠佳，尽量保障一周四更。整理匆忙，如有错字，请指出。