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五月的伦敦,尽管天空万里无云,却仍然飘着菲菲细雨,人们躲在雨伞下,僻里啪啪地路过水洼,即便是作为世界第一强国的首都,伦敦的街道上亦难免有些积水,尤其是那些路牙石的缝隙间,以至于人们不得不小心翼翼的行走着,只有那些自许真正的英伦绅士们,才会不紧不慢的,手持雨伞着大步走道,在他们看来,首先要考虑的是自己的仪表,绝不能举正不雅地躲避什么。
在通往俱乐部的路上,打着雨伞伍宇明今天并没有去搭乘马车,反而选择了在雨中漫步,三天前,当接到了从国内的拍来电报后,他便无法像过去一般集中精力,这是第二封电报了,早在二十天前,他接到了一份电报,电报是统监大人发来的,要求他在英法报界投入5万英镑的“广告费”。
初时他并不明白这笔巨额广告费的意义,但三天前的电报发来之后,惊讶之余他的后背却冒出一阵阵冷汗——大人竟然预测到日本人会刺杀俄国皇储!可究竟是刺杀,亦或是阴谋,这就不得而知了。
可是对于伍宇明而言,经此一事之后,对那位大人的敬与尊之间却又多了一丝畏。无论是南非的金矿亦或是现在的这件事,都足以让他对那位大人生出敬畏之心,正是在敬畏交加间,他才会更加努力的办好现在的工作——借俄皇储被刺鼓动英法等国民众仇日情绪,并贿赂英国大臣,从而令英国站在俄国一边,至少令英国保持倾向于俄国的中立。
大人为何要对日本落井下石?对此。伍宇明将其归于日本对朝鲜的野心,但是现在众所周知,日本正在面对其开国以来最大的威胁——俄罗斯帝国向发出的最后通牒,现在距离最后通牒期限仅只剩下不到十个小时,日本是接受还是拒绝?
可无论是接受也好。拒绝也罢,对于日本而言,无疑都将是毁灭性的。从此以后再也无法对中国、对朝鲜造成任何威胁。
就这般思索着,当伍宇明发觉自己已经走到了地方时,不禁心中一惊。对面就是他即将要进入的俱乐部部,巴洛克式的建筑内不时有人出出进进。每天下午,伦敦的政治家们总会在这里喝下午茶,包括那位首相阁下,不过,今天他并不是来见首相的。而是另有目的。
在穿过马路之前,伍宇明站在报亭旁,浏览着报刊杂志,不出意外的是,几乎每一份报纸的头版,都是同情俄国,遣责日本,鼓吹欧洲各国联合起来惩治低劣的日本猴子的文章。而卖报人更是声嘶力竭的叫喊,叫喊着呼吁进攻日本的新闻。
两万五千英镑的“广告费”并没有白花,伦敦所有的主流报纸都有专栏作家刊载要求严惩日本的“新闻”。这似乎成为了英法等国的主流,而在并没有投入“广告费”的德国,那位威廉二世皇帝,更是鼓吹着要为他的“表兄弟”报仇,更是宣称德国将给予俄罗斯最大限度的帮助。
“看一看威廉二世皇帝发表历史性的讲话,他号召欧洲各国联合起来。对日本宣战,威廉二世皇帝表示德国随时可以派出军舰协助俄罗斯……”
耳边传来的新闻。让伍宇明的唇角一扬,现在那位二世皇帝掺和了进来。将会直接影响到英国人的决定,望着进入俱乐部的政治家们,他深知那些道貌岸然、神情严谨的政治家是多么的“肮脏”,他们无一例外的贪婪成性,在来到英国之后,他可是没少同这种人打交道。而同样,他们给予的回报也是丰厚的。
“贝尔弗雷!”
就在伍宇明走到俱乐部的门外时,突然一个高兴的语声传到了他的耳中,不用回头他也知道是谁,是兰丁爵士,一个不会错过任何伦敦上层社会聚会的政治揽客,几个月前,正是在他的引导下,伍宇明敲开了伦敦政界的大门。
“兰丁爵士!”
他们并肩膀走着,彼此愉快地交谈,他们在讲一些无足轻重的小事,可对于兰丁来说,于这位贝尔弗雷先生的交往,总是让人期待的,现在伦敦有几个人不知道南非矿业公司的成功呢?