天网恢恢疏而不漏，江城并非所有人都是方安朋党，当地郡望王氏遣人向外传消息，不料被方安发现，幸而王氏避入自家四周环以深沟高墻的坞堡之内，又有忠心家兵护卫，苦苦煎熬月余，若非救兵来援，恐难逃灭门之祸。
援兵乃李倢，李廷和成国大长公主嫡长女，绝对当世之奇女子，自小不爱红装爱武装，李廷也不拘着她，十一岁时给了她一千人练手，还真被她练出了名堂，十四岁那年因平山匪一战成名。李廷大手一挥，又给了她一万兵马，她就有胆子去磕突厥。突厥擅骑射，来去无影，边关城镇深受其害，李倢硬是叫这些人有去无回，轻易不敢再袭。如今李倢帐下已有五万大军，其夫为边关守将，夫妻二人与突厥时不时打上一仗。身为女子亲自披挂上阵，但因李倢帐下都是李宋私兵不受朝廷俸禄，朝廷也没话说，她虽无职，却是雍州手握实权者之一。
李倢救下王氏之后，便是擒拿奸逆，收集证据，毕竟“疏不间亲”，李廷在奏折中痛心疾首陈词，方安身份高贵啊，朝上有人啊。担心有人会狗急跳墙杀人灭口，毁灭罪证，毕竟方氏只手遮天，他闺女虽非朝廷命官也不忍奸逆幸免，于是由李倢亲兵亲自押解方安及人证物证进京，他老人家听闻如此骇人听闻之事，忍不住上奏特请皇帝明察秋毫还道于民。
李廷不出手则已，一出手就要方安的命。一路押解进京，如此声势浩大，恐怕一路走来方氏恶名早已广为流传，就是皇帝也要落个纵容外戚为恶的名声，这些年天灾不断，皇帝原本不太好听的名声更要雪上加霜。同时惩恶扬善的李氏可不就刷了好一把名望，李廷再为相那就是顺理成章的事情。
想起李氏和诸王的关系，谢韫心下凛然，再思及朝中形势，谢韫生出一股力不从心的疲惫之感。人有神队友猪对手，我有猪队友神队手。
看到这份折子不仅仅是谢韫，其余五相都看到了。大家目光都集中在眼皮乱跳的方礼身上。
方礼一拱手，“吾当避嫌。”方安是他嫡幼子，“只明日便是太后千秋，不若后日再递交圣前，何必令陛下不能与太后共享天伦。”他在争取时间筹划，这混小子，捅下天大的篓子居然还瞒着他。
“哼，百姓饱受饥寒，危在旦夕，忠臣良将丧命于狼心狗肺之徒，此等骇人听闻之事难道还不比太后一个寿辰重要，方相置百姓于何地。”莫阜毫不留情道，太后了不起啊，要是这位太后有她姑姑方皇后三分本事，莫阜还会有所顾忌给她一个面子，不过方太后显然没有，否则也不会把方氏纵容到这般地步。昔年方皇后在位时，把方氏领导的服服帖帖，挣下了多大名声家业，成功挤下王氏成为七大世家之一。如今，呵呵……
方礼一甩袖，“莫相何意，不过一家之言，未受三司审理便要定了我儿之罪不曾？”再看吕、于、何三相神态，方礼自脊背蹿起一股凉意，顿觉不妙。
莫阜冷笑一声看谢韫，“谢相以为何？”
方礼目光灼灼地看着谢韫，隐有压迫和求情之意。
谢韫毫不避让的迎视方礼，以为方氏只是汲营拢权，不想连私卖库粮枉杀忠良这等事都能犯下，再叫他们弄下去，这国家都要被毁了。方安不过二十五，就能忝居一郡之守，方氏捞权已到令人发指的地步。谢韫目光在其他四相身上划过，已犯众怒。“事急从权。”这急得自然不是方太后区区寿宴了。
李廷在方家身上扯出了一个大口子，鲜血淋漓，朝臣也不是吃素的，闻到血腥味一拥而上，一口比一口咬得狠，可谓是墙倒众人推。等方安到京，方氏之罪行已经罄竹难书。
方太后一个寿辰过得糟心不说，参自己娘家的奏折雪片似地飞来，哪里会干坐着不行动，对着皇帝哀哀痛哭，“方安无礼，可看朝臣们如此群起攻之，那是生生要将方氏打入万劫不复之地，简直欺人太甚，难道要诛了方氏三族，他们才能满意，是不是要连哀家一同诛了，他们才称心如意。今日他们逼着你问罪方氏，令你自断一臂，用心何其歹毒，此消彼长日后恐连你也要受制于人，大郎可还记得皮影戏法，皮人儿看似活灵活现，可那一举一动都在牵线人的掌握之中。你舅家再有不是，心还是向着你的，可若令外人执掌大权，江山危矣！！！”又说齐王之妻出自崔氏，其胞妹嫁入李氏，恭王之妻是莫相外甥女，楚王娶吕相女……着重提了李氏和齐王，要没李家多事，这事如何会闹到这般地步。
这可挠到了皇帝的痒处，他爹明宗死得早，但是留下的儿女不少，又有一群在太宗期间因年幼逃过一劫幸存下来的叔叔，都是正当壮年，联姻世家，其势不容小觑。他十一岁登基，年幼时反不觉得龙椅不稳，可等他做了二十七年皇帝，一年比一年的觉得屁股下面的龙椅长了腿似的。
究其原因都是比较出来的，他曾祖父太｜祖、祖父太宗能把世家女抢进宫做小老婆，赏给一起打江山的兵痞子做老婆，世家也得捏着鼻子认了。他想纳个世家女，天使就被打出门。□□太宗把世家收拾的七零八落，乾纲独断。他就是被世家牵着鼻子走，政见不合，世家就上纲上线，政事堂若是不同意，还能给驳回来。天灾不断，大臣们就敢叫他下罪己诏……
这皇帝当得委实憋屈和不安，所以他尽力扶持方氏，方氏日益狂妄，皇帝不是不知道的，只是比起其他世家，皇帝觉得方氏对他有礼多了，也是存着用方氏打压其他世家，最好来个两败俱伤，可惜方氏战斗力太弱，未能如愿。
太傅等不算教的太失败，皇帝到底知道不能一家独大，还知道拿谢家分权，无论方太后和他舅舅们怎么说，军权一直掌握在谢家手里。皇帝不喜谢皇后，也烦谢韫老爱忠言逆耳，却也明白谢家是忠的。
皇帝被他娘哭得汗毛直立，在朝堂上力保方氏，方氏到底是当世之大族，枝繁叶茂，根深蒂固，尤其是近几十年更是如日中天，门生故旧众多。又有方安未等判决出就自缢于天牢，留下忏悔血书。其父方礼一力承担下方氏所有罪行，自绝之前又辞去丞相之位并请夺自己一房爵位，还捐出家财用于江城赈灾，更是上书请追封程嘉良，皇帝马上追封其为安烈侯。
种种措施下来，加之死者为大，方礼一脉是毁了，日后恐难入仕，但是方氏名声虽遭重损却未走入绝境，方礼一兄一弟未受牵连。皇帝死咬着三人虽是嫡亲兄弟，但是早已分家，世家支系何等繁茂，若是一脉有罪，其他族人也要被问罪，这世上早就没世家了。但是如方礼兄弟这般还能在官在原位的也绝无仅有。
皇帝在方氏一局上略占上风，却在李廷再为相之事上吃了一肚子火。
皇帝是很不想李廷还朝的，对皇帝来说，李廷这个姑父可没谢韫好弄，时常令他有压迫之感。当初听闻李廷父丧，皇帝乐得多喝了一壶酒，他知道太宗时期也有丞相丁忧，太宗的做法是空其相位，待其出孝复召归位，反正六个丞相少一个也没啥大不了的，后来这位丞相对太宗那叫一个鞠躬尽瘁。谢韫也这么劝他，但是皇帝压根不想看见李廷那张脸，飞快的把相位赏给了自己舅舅，一幅你永远别回来了的架势。
如今自己一方元气大伤处于下风，对方还要来一强援，还是一个以前不喜他，现在估计更看他不顺眼的强援，鬼才乐意。
为此，皇帝不惜抛出以相位为诱饵，欲令世家争夺，共同把李廷挤到一边去，却不想世家突然变得视名利如粪土，都不伸手了！
世家：卧槽！你和你舅舅一起打了李廷的脸，那老家伙就要了你舅舅的命，打肿了你的脸。我们还想要脸要命哩！雍州一系这是铁了心要让李廷回来，咱们死磕未必磕不过，但是干嘛便宜你啊，李氏可比方氏有分寸多哩，再说了或许还能看着你们俩斗起来呢。大家抢好位置看戏吧
以谢韫为代表的新贵一派出工不出力，谢韫觉得不管怎么说李廷是个愿意办实事，不会祸国殃民，如今的朝廷缺这种人。
于是李廷就这么在世家半是捡便宜半是无奈，皇帝千不甘万不愿的情况下又成了丞相。
在皇帝与世家拉锯之际，皇帝更感世家之强势，彷佛自己四肢都被缠以看不见的细线，自此更是决定大力提拨自己人，这是后话，暂且不提。