这件时传开来后，凡是在江南为官的，都不思治理地方，到任后都大肆搜刮奇花异石进献。

天子赵佶得知后，不仅没有制止，反而专门成立了运输江南这些奇花异石的“花石纲”，亲自派了人去江南各州府接纳。

至此，花石纲所到之处，地方百姓便必须要供应谷物，而且得不分农时的强行民役，搬运花石、费力拉船。

有的地方为了让船队顺利通过，更是大建运河拆毁桥梁，捣毁村落民居，凿坏城郭，百姓更是苦不堪言。

所以这花石纲所到的地方，皆是民怨大起。

不仅普通的百姓因这花石纲产生了怨恨，许多富商、名门望族也同样如此。

由于散落在野外的奇花异石不仅不多见，还很难寻找，而富商、名门望族家里世代收藏的，却是可以直接得到的。

“花石纲”所到之处，地方官员为了能捐纳，而不惜向那些富商、名门望族强取豪夺。

更有一些官员，就为了得到一些花石，而向人栽赃陷害，杀人全家、灭人满门，因这而飞来横祸的实不在少数。

自这天子赵佶继位以来，花石纲已荼毒江南近十余载了。

在这十余载间，因为这花石纲而落草为寇的人不知凡几，像梁山的“玉幡竿”孟康，就是因此而杀人逃亡的。

“青面兽”杨志也因失陷了花石纲而丢失了他殿帅府统制的大好前程……

摩尼教就是在这花石纲之祸愈演愈烈之时，急速的发展壮大起来，现在已有教众上百万，遍布江南各地，上到地方官员、下到普通百姓、乞丐，都有摩尼教的人。

普通百姓加入摩尼教，是为其教义所吸引，豪商、名门望族则是为了能寻求庇护。

当官府要来杀人、抢夺花石的时候，能敢出手将官兵赶走的，也就这摩尼教的人了。

由于实力的激增，方腊的野心也随着膨胀起来。

虽然现在的江南，方腊已是个暗地里的帝王一般，但他却偏偏已不满足于只在暗中。

当初方腊向别人说他有天子福分的那个传言，似乎本是方腊为了蛊惑别人而编造的。

但是随着时间的推移，方腊自己本人也不知是真是假了。

反而那身穿龙袍、端坐龙椅的情形，却时刻出现在他的脑海之中。

方腊现在就是时刻想着要将这个脑海中的念头给实现了！

他不仅要在暗处当帝王，还有在明处、在东京汴梁里当帝王！

方腊本想在去年初的时候，就想在江南发动叛乱的，不过军师包道乙、楼敏中等都觉得时机还不成熟，纷纷劝阻了方腊。

包道乙原在金华山修道，是方腊费尽心思才请出山来帮助自己的，楼敏中在江南向来以有谋略著称，方腊对他二人都十分的器重。

见包道乙、楼敏中都认为时机不成熟后，方腊也就采纳了他们的意见。

“时机”是一种较为虚无的东西，谁也不知道几时到来，但方腊既已决心要造反，自然不会这么干等着。包道乙、楼敏中为方腊定了一条行事策略：煽动百姓，加剧江南矛盾；整备军械粮草，以待后用；联络四方好汉，共举灭宋义旗。