我点头道：“这次带累你了。”

他笑说：“这话讲得太生分了，姐姐对我平日的照顾可不少。”说完扬声叫道：“玉檀！”玉檀推门而进，依旧搀扶着我返回。

进门未多久，就有人来找玉檀说什么她以前记录的茶叶数不对，玉檀忙随了去。

我侧靠在榻上，细细琢磨着王喜的话，“泄口风是我师傅准了的”，那就是康熙准了的，可康熙为何如此？为何要让各位阿哥特意知道我为何被罚？还未想出眉目，闻得院门吱呀声，紧接着笃笃两下敲门声。

我道：“门没关。”说完，嗓子难受，又趴着咳嗽起来，来人帮我轻捶着背，我忙抬头，四阿哥正弯身立于榻旁，见我不咳了，直起身子，默默看着我，深黑眼瞳中一丝情绪也无。

我满心哀恸，终于来了！两人对视半晌，他转身走到桌旁推开窗户，背对着我一动不动地站着，很久后，他缓缓道：“我不能去求皇阿玛娶你了。”

我紧闭双眼，捂着胸口，软软趴回枕上，十三阿哥被囚禁后，就猜到他也许会如此说，可真听到时，还是万箭钻心的疼痛，他道：“你恨也罢、怨也罢，都是我对不起你。以皇阿玛对你的疼爱，肯定会给你指一门好婚事的。”说完提步就走，临出门前脚步微顿，头未回地道：“多谢你为十三弟做的一切。”

我趴着未动，只闻脚步声渐去渐远，只余一屋孤寂清冷，眼泪一颗颗滴落枕上。

玉檀立在榻边，怯生生地叫：“姐姐。”我忙抹了眼泪抬头，想挤出一丝笑，可笑容未成，眼泪又滚了下来。

抹去又落，抹去又落，索性作罢，抱头哭起来。玉檀侧坐于一旁静静相陪。哭了好半晌，眼泪才渐渐止住，我一面咳嗽着，一面问：“玉檀，你说为什么被牺牲的总是女人？最奇怪的是我们还半丝怨怪也无。究竟值得不值得？”

玉檀静默了半晌后，幽幽道：“我七岁时阿玛就去了。本来家里虽不富裕，温饱却不愁，阿玛一病家里能典当的都典当换了药钱，却未见任何好转，额娘天天哭，弟妹又还小，很多事情都不甚明白。我好害怕阿玛会抛下我们，听人说割股疗亲，诚孝感动了菩萨，就可以医好亲人的病。我背着阿玛和额娘，偷偷从胳膊上割了肉和着药熬好，阿玛却依旧走了。”

我震惊地看着玉檀平静如水的脸，她微微一笑道：“人说久病无孝子，我却只知道长贫无亲戚，阿玛去后，额娘从早到黑地为人洗衣，我替人做针线活，可全家也只能吃个半饱。后来因为额娘经常哭泣，眼睛也不好了，她还想瞒着我，明明已经看不见了，却还装作能看见。我们不愿她伤心，都陪她演戏。”

我伸手握住玉檀的手，玉檀道：“我每日拼命做活，可仍旧没有钱替额娘看病。因为长期吃不饱，小弟又病倒。那年冬天出奇的寒冷，积雪未化新雪又下，地上的雪有三四寸厚，我穿着一双单鞋和额娘年轻时穿过的薄袄子，去各个亲戚家借钱。刻薄的甚至一开门见是我就立即关门，心稍微好一点的，我还未张口他们就向我诉说今年冬天怎么难熬。我在大雪里跑了一整天却一文钱也没借到。我又冻又饿又怕，当时天已经全黑了，可我不敢回家，额娘的病，弟弟的病，我好怕他们也会和阿玛一样离开我。我在外面漫无目的地游荡着，因为神思恍惚，居然撞到了一辆马车上，当时赶车的人举鞭就要抽打我。”

虽然明知道玉檀如今好好地坐在我面前，我依旧手紧了紧，“后来呢？”

玉檀低头沉默了会，向我嫣然一笑道：“后来车里坐的公子阻止了他，说‘只是一个小丫头，冲撞就冲撞了吧！’又骂车夫自己不留神，一出事就急着找人顶罪。说完他就放下帘子让车夫驾马走，可我竟然冲上前去拦住马车，跪下求他给我些银子。我不知道我当时怎么会有那么大胆子，也许是因为他说话是我从未听过的冷静好听，虽在骂人却没有半丝火气，也许只是觉得他是极有钱的人，随便施舍我一些，我就可以留住额娘和弟弟了。”

看到玉檀那个真正带着暖意的笑，我知道她肯定如愿了，可心里还是紧着问：“然后呢？”

玉檀笑看着我道：“车夫大骂道‘真是不知死活了，你知道你拦的是谁的车吗？’那位公子却在车中笑起来，挑起帘子看着跪在雪地里的我说‘长这么大，倒是第一次有人敢这么直接问我讨银子，你倒说说看，我为什么要平白无故地给你银子？’”玉檀说完，低头而笑。

我摇了摇她的手问：“你怎么说的？”