然而乔澈并没有睡得著，他在这无所适从的空虚里，猛然生出一阵孤独的寒意来。

他以前是不曾觉得孤独过的。他从小就知道有乔四这么一个人的存在。他的母亲成天都在他耳边念咒一般地反复如果没有他，那些本该都是你的。

她其实是想说如果没有他，这些本该是我的。只不过那样讲好像显得太惆怅了，寄托到乔澈身上，她显然会轻松一些。

她原本是个走清纯路线的小明星，为绑住乔澈那位生父，怀孕实在是个不小的牺牲。因为那时候都在说乔家唯一的儿子病弱不堪，估计是活不长，连夭折的棺椁陪葬恐怕都预备好了。

等那孩子一死，乔夫人又是生不出第二个来的体质，只有她肚子里怀著乔澈，母凭子贵是容易的事。

结果那病弱的长子要断气不断气地拖了段时间，居然活了过来，而後越调养越鲜活，虽然体质不是很强健，但一时半会是死不了。

于是乔澈就从独一无二，变成了可有可无，尚未出生身价就已然大缩水，连带他母亲也跟著惨遭贬值。

而後他的出世自然没有带来太多喜悦。

而更令他们失望的是，他父亲为了家庭和睦，短期内都不会打算接他们回去。虽然有好吃好穿供著，但这与他们应得的公平实在是差得很远。

他母亲牺牲前途和身材把他生下来，并不是为了那一点姨太太的闲钱。

都是他害了你。他要早点死了，你才是大少爷

当大少爷有什么好处，乔澈小时候并不是很清楚，但他觉得大少爷起码是不必挨打的。而他一旦学得不够好，就必然要挨鞭子和板子，疼得整夜睡不著。

他的每一点，他母亲和老师都要拿来跟那个人比。那个人的功课又得到父亲赏识了，枪术又有长进了，在大场面上进退得体，又给父亲长脸了。那人所有的成功都要变成落在他背上的鞭子。

他的好就等于他的不好。他受的苦都是因那个人而起。

而他连那个人是什么样子也不知道。

没有具体的影像也没关系，他有想象力。这位并非虚拟的假想敌，在他心里是由神经质的斥责，狰狞的体罚，失势的屈辱，加上其他所有世上最丑恶的东西组成的。

他没有任何玩伴，但因为恨那个人，他有了一个比任何人都充实忙碌的童年。

十二岁的时候他才终于因为自己的优秀而被父亲认可，从而进了乔家的大门。

乔家自然是言语难以表述的豪华气派，但以他这个年纪的心智，已经能看得到这光鲜热烈底下的敌意和杀机。

他只如一头初入丛林莽野的小兽，一个不小心就可能被吞食。他受到的教育令他牢牢记住了，他需要再最短的时间里成长得比谁都凶狠，在别人张口之前就先把他们统统吃进肚子里去。

而那天他的父亲还很忙，没法第一时间接见他。他们安排他先等著，上了些果品点心给他吃著消遣，打发漫长的等待时间。

哄小孩的东西他早就不会有兴趣，一个也没拿起来吃，只到外头小心翼翼地逛了逛，要看清楚这个自己未来的家是长什么样的。

走近那些假山亭子的时候，他听见有人叫乔轼少爷。

这一声让他登时就一个激灵，立刻闪身躲到假山後面去。他已经有了条件反射，正如狗听到敲碗声会流口水，他听见这名字就会觉得背上发痛，牙齿发痒。

那人和人交谈的背影他看在眼里，只是个寻常少年的模样而已，并无三头六臂。

他终于有机会把这真实身形和他多年来的想象联系在一起，虽然越看越觉得丑陋不堪，痛恨不已，但多少还是有些因偏差而生的失望。

而後那人转过身来。

乔澈又梦见那一双猫一样的慵懒眼睛，还有白皙如陶瓷的皮肤。而後猛然惊醒过来。

太阳穴一抽一抽地痛，犹如有人在他脑袋里拿刀刺他，痛得他一时出不了声音。

床侧是空的，这屋子也是空的。

梦里的那一回首，已经是十几年前的事了。

那人终于是死了，所有的都是他的。他堂堂正正的成为乔家这一切的拥有者，再也没有人会突然冒出来和他一分高下。那人也再也赢不了他。

就这样结束了，比他预想得要早。

他提前，猝不及防地收获了这样的胜利，以至于他今後的时间像是凭空多余了出来。

而他的一切忍耐，算计，仇恨，都只能到此为止了，连同其他的一些什么东西。

他能听见自己胸腔里在砰砰地狂跳，并不是雀跃的。

他在这多出来的人生面前，终于张嘴叫了一声。

四哥。

第十六章

乔四醒来的时候，眼里先是看到白色的蚊帐顶，而後才是蚊帐孔里透过来的斑驳的灰色天花板。

他用了几分锺才意识到这里并非天堂也不是地狱，而是个破旧的小房间。

屋里光线不甚明亮，阴暗里就显得有些凉，幸而被褥还算暖和，也闻到些米粥沸腾的香气，添了点暖意。

乔四费力地转了头，入眼的是简陋的衣柜桌椅，摆著挂著的一些蹩脚又廉价的小装饰品，充当椅垫的旧衣服和桌上的瓷碗不锈钢茶壶都土气非常。穷酸气息扑面而来。

于是自己还活著，只是进了贫民窟。

对于生还，乔四一时并无喜悦，只有些意外。头上包了纱布，隐约还有痛感，但毕竟完整的。他记得自己开了枪，然而不知道那颗子弹出了什么问题，也许是卡住了，或者其他的差错，竟然没把他的头轰烂。

不管怎么说，那时是绝境，他也抱了必死的念头，甚至于很期待死亡那种干净利落的快感。他一生之中求之而不可得的事情不少，每每想起不免惆怅，而连死这么一件倒霉的事都求不得，感觉便十分微妙。

正想著，耳里听得有人推门进来的声音。来人坦荡荡地一直走到他床边来，低了头看他。

男人的面容在他看来只算是不碍眼，过分老实又有些胆小的面相，白兔似的。和他视线相对，男人惴惴之中也立刻面露喜色，忙又走近一步，弯下腰来你，你醒啦