“我是小辈，不通棋艺，与掌柜的对弈，紧张。”

“是么。你说话时听不出紧张。”

“话语可以作假，行为不能。”

“你在什么地方长大？”

“蛟龙城寨。”

“你现在是金融精英，天天出入高档场所，你的行为里还有又穷又破的蛟龙城寨的影子？”

“有。在黑暗中生存，为了见到光亮，必须往高处爬，为了这个目的，不惜竭尽全力——这是蛟龙城寨留在我身上的影子，它会跟我一世。”

“呵，年轻人，一世太长，不要急于去看穿它。”

两人仿佛长辈与小辈唠家常一般平静地对话着，棋盘之上却是狼烟四起，战火纷飞。黑白二子无声对峙，封、拆、断、夹之间，隐约刀光剑影。乔爷撑着拐杖、踮着脚尖，竭力观望了一阵，眼睛都瞪酸了，也没看出个所以然来，禁不住偷偷扭过头去打了个哈欠。

亏得掌柜的怜惜他年纪大了，从来没跟他来过这套，不然他恐怕棋下着下着就一脑袋栽进棋盘里睡过去了。

又不知道过了多长时间，他拄着拐杖偷偷打起了瞌睡。突然听到掌柜的一声“你赢了”，吓得一个激灵睁开了眼睛。什么？我的乖乖宝贝捞财童子，居然赢了掌柜的？居然敢赢掌柜的？

何初三站了起来又鞠了一礼，“不敢当，是掌柜的关照我。”

男人微微一笑，“还说只‘会一点’。你韬光养晦，深藏不漏，一步一步引我入局。”

“是掌柜的暗掌乾坤，明明有很多次断我‘气’数的机会，却留下我一条小命，看我能做到什么地步。”【注2】

男人又笑了，“别站了，坐下吧。会沏茶吗？”

“功夫茶不会。”

“何顾问也有不会的事。老乔啊，你也来坐下吧。”

乔爷忙不迭走上前来坐下，趁机松动了松动手脚。何初三手脚利落地收拾了棋盘。三人端坐在茶案前，气氛仿似一家人一般轻松而随和。男人就像一个家族里沉稳温和的大家长，慢条斯理地冲了两轮茶，一边冲一边关照了何初三先前替乔爷的“朋友”——也就是他自己——处理财务公司之事的细节，又问了何初三平素里如何帮乔爷做事，还问了一些股市、证券市场的幕后之道。

十几分钟后，他终于洒茶入杯，抬手请茶。何初三道谢之后端起一杯，品了品道，“好茶。”

“好茶配名驹，何顾问是匹千里马，值得这杯茶。”男人道。“好了，茶也喝了。之前你说找我有桩大生意，说说看吧。”

何初三微微垂下眼去，并没有开口。

男人看了乔爷一眼，“老乔，出去等吧。”

“……”陪了大半个钟头，好不容易端到一口热茶喝的乔爷。得了，去外面接着打瞌睡去吧！

他悻悻然将手里半杯茶放下。“是，掌柜的，那我就出去了。”临走时还往何初三肩上拍了一拍。拐杖声渐行渐远，随即传来“啪嗒”一下关门声。

“说吧。”

何初三放下了手中的茶盏，直直地看向了对面的男人，“我有桩大生意，想跟掌柜的谈一谈。但恕我直言，您并不是掌柜的。”

……

【注1：“猜先”：围棋规则以黑子为先；年长者手握一把白子，对手猜其手中白子数量是单是双，并以一枚或两枚黑子示意，猜对即可行黑子，猜错则行白子。】

【注2：棋子之“气”：在棋盘上与一个棋子紧邻的空点就是它的“气”，如果它被异色棋子所围，便处于无气状态，会被对手提走。】